頓時，阿爾法德輕松又得意地說：“行了，就算下一場我們輸了，我也會回味你這番話穿過失敗的陰雲的。”

“所以，你這算是預測斯萊特林會失敗嗎？”明白了對方在故意騙她說誇獎人的話，帕薩莉也回敬道。

可阿爾法德聳了下肩，不再接話了。

當天下午，在密室訓練時，湯姆告訴她弗林特最近沒空找麥克尼爾的茬了，同時讓她最近離斯萊特林魁地奇隊員遠點。

“哦，你是說阿爾，”帕薩莉邊為麥克尼爾和格林格拉斯松了口氣，邊沖他甩去一個咒語，卻被擋開了。

“弗林特他們幾個最近正跟諾特幾個人較勁，雙方都想争取中立者，其中就有布萊克。”湯姆反手回了她接連兩記咒語——一個被她閃身躲過，另一個被擊開，“為了獲得他的支持，他們很可能會采取某些令人不那麼愉快的小動作。”

“我不認為弗林特會愚蠢到為了獲得阿爾法德的擁護而拿他的朋友怎麼樣。且不說如果他正忙着跟諾特過不去，就算到了那一步，傷害阿爾的朋友就能達成目的？那他也太不了解阿爾了。”她撇了下嘴，沖對面接連發射了三個咒語，其中一個擋住了他的一個，一個砸中地面，另一個擦過了他的袍角。

“你倒是了解布萊克，”他不屑一顧地輕飄飄說，随即表揚了她剛才的反應，接着又回敬了五六道咒語，在它們都被一一閃開或者擊偏後又說，“但有些人的愚蠢完全超出了認知。你要賭嗎？”

帕薩莉沒說話——事關安全，她從不冒險，他了解她。不過，她認為關于這件事，他小題大做了。

“你的研究怎麼樣了？”見她不說話，他居然也不再堅持，而是轉移了話題。

“有點棘手，不過問題不大。”帕薩莉半真半假地說。

“接下來會有好戲，如果累了或者心煩了，不妨暫且把這些事放一放，看看球賽什麼的……”他漫不經心地說，擊飛了她的幾道咒語。

帕薩莉不以為然地抿了下嘴，但與此同時内心升起了疑惑和預想——他很可能在這裡面插了一手，否則不會這麼刻意地提醒她在這個時候遠離阿爾法德并勸她放松休息。但若是為了炫耀，那就完全說得通了。

湯姆收了魔杖，顯得很平靜。不過，感到她的打量後，他傲慢又得意地翹了下嘴角。

她明白了。

他瞥了她一眼，黑眼睛裡流露出笑意。

斯萊特林對格蘭芬多決賽這天，諾特一直沒有出現。比賽開始過去将近10分鐘後，阿爾法德出面代替他決定繼續比賽。最終，斯萊特林在少了總指揮的情況下，憑借過硬的隊内配合和阿爾法德的優秀表現，再次險勝。

賽後諾特依舊不見蹤影，隊員們便立刻将此事上報院長。斯拉格霍恩教授先讓人去找了一圈，但由于晚飯時分也沒見到人。沒辦法，他隻好通報校長，發動所有教師和級長全校搜尋。

搜索工作一直持續到宵禁前，一名教師才在某個掃帚間發現了一天沒吃沒喝、十分虛弱的斯萊特林魁地奇副隊長。

“所以，他說是弗林特把他關進去的？”次日，在前往密室訓練時，帕薩莉問湯姆——自從比賽前副隊長莫名不見，許多人就開始議論紛紛。等教師和級長開始大肆尋找諾特時，所有學生都忍不住讨論起這件事來。一時流言四起，不少人猜測這是不是斯萊特林魁地奇球隊内鬥的結果。

“他說是這樣，可弗林特拒不承認。”他平靜地說。

“那接下來怎麼辦？”

“斯拉格霍恩教授讓弗林特退出了魁地奇球隊。讓諾特擔任隊長。”

“可弗林特會善罷甘休嗎？”

湯姆不在乎地撇了下嘴，“他不甘心也沒辦法。”

帕薩莉點點頭，暗暗高興了一會，就不再關注這件事了——她的期望居然實現了。這下，米莉安和其他拉文克勞隊員想必也會為此開心。隻是不知道麥克尼爾會不會遭到更殘酷的對待——前一陣忙着跟諾特争權奪利，這回确認徹底慘敗，難保對方不會拿他洩憤。

很快，她發現擔心是多餘的。

到月底魁地奇賽季即将結束時，突然又傳出了一個令人有些意外的消息——弗林特轉學了。

“你最好别知道原因。”面對她和米莉安的疑惑，阿爾法德有些謹慎地告誡。

她們不約而同地揚起了眉毛。

“……他在大庭廣衆下猥/亵女生。”最終，在她們好奇的目光下，他還是說了。

米莉安和帕薩莉都忍不住狠狠皺起了臉。

幾乎一天之内，這件事就傳到了其他幾個學院，柳克麗霞及穆麗爾告訴了她們事情的經過。

“他好像在霍格莫德弄到了很多火焰威士忌，偷偷帶到了學校，晚上大家正在休息室寫作業和聊天，他突然什麼也沒穿，就哼着歌從男生宿舍大搖大擺地走出來了，醉得東倒西歪，還朝好幾個女生撲了過去，嘴裡不幹不淨地說着下/流話。”

“裡德爾制服了他，威夫特找來了教授。斯拉格霍恩教授給他灌了醒酒藥，他才迷迷糊糊回過神來。太惡心荒唐了。”柳克麗霞厭惡地說。

帕薩莉和米莉安彼此對視一眼，在對方眼中找到了同情和慶幸——那些女生可真夠倒黴，以及幸虧沒跟這種人一個學院。

“他以後完蛋了，”柳克麗霞一慣溫和的語氣裡帶着一絲樂見其成，“婚事肯定泡湯，除非找外國人。”

看她們兩人一臉驚奇，她微微一笑補充道：“弗林特家到他父親這一代，隻有兩名男性和一名女性，隻可惜叔叔是啞炮，姑姑早就跑去了美國。他父母也隻有他和他妹妹兩個孩子，被寵得不像話。”

弗林特走後，格林格拉斯又一次在帕薩莉去盥洗室時找到了她。

“謝謝你，弗林特不在了以後，其他人收斂多了。他已經在申請加入決鬥小組了。如果以後有我幫得上忙的地方，請你盡管開口。”

帕薩莉沒說話。她不敢肯定這裡面哪裡有湯姆的手筆——到底是弗林特和其他幾個人突然的反常發揮，諾特的失蹤還是弗林特在公共休息室裡的所作所為，亦或都有——畢竟，諾特作為斯萊特林的副隊長倘若在賽場上做出陷球隊于不利的境地，未免也太不負責任了。但——也說不準，她不了解諾特這個人。而且弗林特在公共休息室做出那種舉動，也很難說到底怎麼回事。

不過若看看這件事的受益方——除卻麥克尼爾擺脫了弗林特的欺辱外，諾特成了斯萊特林球隊隊長，一種可能性便浮現了出來：諾特跟湯姆聯手，格林格拉斯見機行事，也參與其中——據悉，這次導緻弗林特轉學的直接原因就是公共休息室事發後，幾個女生的父母直接找到了學校，其中就有格林格拉斯的父母。

隻是不知道湯姆是否清楚格林格拉斯的參與。

很快，這一猜想得到了間接證實。斯萊特林在失去了弗林特後，迅速重整旗鼓，一舉打敗格蘭芬多，拿下了今年的魁地奇冠軍。這之後，諾特提拔了好幾個人上來，并同萊斯特蘭奇一道，加入了決鬥小組，跟湯姆說話的頻率明顯增多。

而在走廊或者别的地方碰見時，格林格拉斯則會更多地跟她打招呼。

“其實隊裡一直存在矛盾，”在一切都塵埃落定後，阿爾法德也在某個霍格莫德日告訴了她們隊内的情況，“格林特在的時候，隊裡就已經隐隐分為了三派，純血派，混血派和中間派。但格林特本人不是太在意血統問題——至少打球方面并不太在乎，因此矛盾一直沒有爆發，大家明面上都還配合無間。可他畢業後，弗林特成了隊長，事情就變了。他是個極端保守又喜歡彰顯權威的家夥，特别喜歡用那套歧視的把戲強調自己的地位。而勞倫斯和另外幾個人又慕強，因此煽風點火，緻使好幾個不錯的混血隊員離隊。本來中間派的很多純血隊員對此視而不見，但混血隊員走了後，人手短缺，剩下的人得加大訓練，還不能請假，很多就對弗林特漸漸産生了不滿。諾特就是其中之一。萊斯特蘭奇他們本來舉棋不定，可後來興許是諾特說服了他們，他們關系就變近了。”

“但這次弗林特的事，從頭到尾都透着怪異，”說到這裡，阿爾法德頓了一下，米莉安也附和地說了句：“的确，弗林特不對勁，就像是中了咒一樣。”

“但奧平頓夫人沒在他身上檢查出來哪裡不對——我跟你們說過嗎？初賽一結束，他就去醫療翼檢查了。後來出了公共休息室的事，斯拉格霍恩教授趕到時也給他檢查了，除了喝醉外，也沒發現哪裡不對。

再說這兩次事件發生的間隔很微妙——就像是要故意把他攆走一樣。接着，弗林特轉走後，諾特和萊斯特蘭奇沒多久就加入了決鬥小組，并跟裡德爾的關系近起來。要知道，之前雙方關系非常一般，決鬥小組最高調、最受歡迎的時候，他們也持觀望态度。”

“你的意思是，諾特從裡德爾那裡得到了幫助？”米莉安眨了下眼，随即明白了他的意思，不安地看向帕薩莉。帕薩莉則垂下了眼簾——不這樣，她幾乎無法控制住自己的表情。

不得不說，阿爾法德真的很聰明。但她也由不得擔心，是否還有更聰明、但保持低調的同學也察覺到了這一切。而且，更重要的是，連同學都有所發覺，那麼教授們呢？

“我沒有證據，隻是猜測罷了。”阿爾法德謹慎地分别看了她們兩個一眼，把聲音壓得更低了，“雖然我不喜歡弗林特，這件事也沒影響到斯萊特林獲得獎杯，但我認為我們該小心點。”

“你是說，跟裡德爾保持距離嗎？”這回，帕薩莉問。

阿爾法德點了下頭，“但我覺得目前沒必要退出決鬥小組。事實上，小組不乏益處，尤其在如今的世道下，有個機會練習和提升自衛能力再好不過。”

“所以，你認為弗林特是被陷害的，而諾特和裡德爾都參與了？”米莉安緊張地咽了口口水，邊問邊在桌下捏緊了帕薩莉的手。

“我隻是提供了一種可能性，”阿爾法德聳了下肩，掃了帕薩莉一眼，“小心點沒壞處。”

而盡管最終也沒有直接求證，可事實看來，不論是她的，還是阿爾法德的猜想，都跟真相相差不遠。

霍格莫德之行回來後，下午在密室訓練時，帕薩莉忍不住提醒了湯姆——

“接下來你該小心點，弗林特身上接連發生兩件事，未免太過巧合了，說不定會引起教授們的注意。”

“如果你注意收集信息，認真觀察教授們，就會發現，斯拉格霍恩教授也好，校長也罷，大部分老師都屬于一類人，”他瞥了她一眼，漫不經心地說，随即将眼睛轉而放在密室柱子上的蛇形紋飾上，還伸出手指撫摸了一下，紋飾立刻動了動，“‘多一事不如少一事’，我想這就是他們的行事風格。還記得轟炸時，你接受審判的事嗎？我寫了信給迪佩特校長，他沒有回信。開學後，他把我叫到辦公室，說這件事他無能為力。然後我才去找了維爾比拉夫教授。她倒是一聽完事情的經過，就表示願意給你作證。可這樣的人畢竟是少數。

你知道這是為什麼嗎？因為人性。人都是趨利避害的。幫助你對校長來說隻有麻煩——是跟魔法部對着幹，還是睜一隻眼閉一隻眼，我想大多數情況下，人們都會選後者。你是優等生的情況下，都還是這樣，你覺得，像弗林特這樣的留級生，會如何呢？先是因為一己私利把隊友關起來，再出于放縱而冒犯女生，何況受害者的家庭一樣不好惹，換做校長和教授，你會如何呢？

而且，這件事的結果是好的。弗林特離開，斯萊特林隊内的矛盾——我相信布萊克肯定告訴你了吧——解決了；飽受欺淩的混血獲得了自由；斯萊特林獲得了榮譽；學校趕走了一個丢臉的、隻會帶來麻煩和恥辱的留級生；決鬥小組也多了幾個真誠有用的成員。沒人會覺得這樣不好。

更何況，凡事都要講求證據，不是嗎？”

他不緊不慢地輕聲說着，接着轉過頭來，慢慢拔/出了魔杖，冷淡地說：“好了，不要浪費時間了，我們該練習了。閑話到此為止。”

很明顯，他不高興了。