俗話說否極泰來，雖然與丁敏君在客棧内有所摩擦，但剩下的一段路卻還是十分順暢的。

客棧内恰好有兩匹成年馬，都是南方的馬種，速度不快，然而對于馬冬梅這種新手來說卻是最好上手的。比起讀書而言，馬冬梅在騎馬這件事情上要更得心應手些。她雖然被丁敏君突然的一擊吓壞了，不過聽得白鶴鳴的解釋，見她後面幾日都面色如常，便安下心來。

因為沿途教馬冬梅騎馬，再加上在峨眉山下花了一天的時間安頓好馬冬梅，白鶴鳴這最後一段路程花了雙倍的時間。幾番推脫之下，她以“你不收下這錢我就不能安心回峨眉”的話術成功讓馬冬梅收下了自己剩下的為數不多的盤纏。

站在峨眉山下牌坊的時候，白鶴鳴忽然心有所感，擡起頭來盯着那山門看了一會兒。

闊别了半年，她覺得有些陌生。

以前也不是沒有長時間地離開峨眉，但當時就沒有這種感覺。或許是在大都經曆過了血雨腥風，陰謀算計，此刻呼吸到峨眉山上清冷的空氣，再看上山的路上已經開始積雪，白鶴鳴頓生出一股天地蒼茫，萬物空靈之感。

以她現在的腳力，尋常人一個時辰的路，她慢悠悠地半個時辰剛好走完。

此刻已經到了隆冬，山門正緊鎖着。白鶴鳴輕叩了三下，在寒風中等了許久那山門才打開一條小縫，露出一張凍得紅撲撲的臉。

原來是這守山門的小童冷得躲在了門房裡，這才開門不及。他雖然來着峨眉山的年歲不長，卻認得白鶴鳴的臉，見她肩上已經積了薄薄一層雪，慌得連連道：“抱歉抱歉白師姐，我不知道是您在門外——”

白鶴鳴揮了揮手，道：“不用放在心上。”如果她真的不想等，那直接一個輕功就躍過旁邊的矮牆了，不過是她在門口發呆了一會兒罷了。她低下頭，看到那孩子都是凍瘡，手指凍得像一根根胡蘿蔔一樣。

進了山門，然後便是大堂。

今日無事，也非每月一次滅絕師太給衆位弟子指教講學的日子，大堂裡空蕩蕩的。白鶴鳴随着呼嘯而過的穿堂風再往裡走，便隐約聽見了練武場方向傳來的嘈雜聲。她心想道：“是了，此刻正是練武的時候。半年未見，不知道曉芙、錦儀、芝芸幾個師妹的功夫有沒有長進？師父大概也在練武場，須得先拜見她，向她說明這幾個月的情況才好。”

白鶴鳴走入演武場，卻是剛好與站在台上的滅絕師太眼神對視。滅絕師太原正在給靜玄演示動作，看見白鶴鳴後便收了架勢，常年下垂的嘴角此刻似是終于上揚了幾分。

相隔數十丈，白鶴鳴卻看清了師父的口型。

“你回來了”。

那一瞬間，白鶴鳴便愣住了，眼眶裡不知不覺竟湧出了淚水。

這次任務她在山下耽擱了不少時間，也不知違反了多少門規，而且全是因為自己的私心。但這半年以來，滅絕隻是寫信告訴她能回來了，卻沒有催促過她“一定”要回來，甚至在她語焉不詳地回禀自己卷入到了大都事件中後，滅絕也隻是給她回了八個字。

“小心為上，萬事謹慎”。

信封裡還夾了張銀票。數額不大，卻是足夠她這一路了。所以後半程白鶴鳴才能相對寬裕地同俞蓮舟一塊乘船回來，也才能把馬冬梅好好地安頓在山下。

她的師父雖然嚴苛，雖然傳統，但卻也護短的很。看重的弟子哪怕做錯了，就算是理虧，她也會在旁人面前維護到底，然後私下回山後再教訓弟子[1]。

白鶴鳴抿了抿嘴，快步上前叫道：“師父！”

她用袖子擦幹眼淚，看着滅絕師太。

峨眉山上衆人皆知白鶴鳴是滅絕師太極其看重的弟子。自白鶴鳴下山後，滅絕莫名地脾氣暴躁，換了好一批山上的人。一些年幼的師妹們都盼着白鶴鳴能回來，師父的脾氣就能好點，她們平日裡的訓練也能好受些。若是白鶴鳴知道她們心中所想，估計會告訴她們這是師父為了清理山中的間諜，而非是因為她。

滅絕見到白鶴鳴第一眼便笑了，隻是她很快肅起張臉，喝道：“怎麼在外面耽擱了這麼長時間，還敢在外面與同門私鬥！我看半年未見，你的膽子是愈發大了！”

白鶴鳴聽得前半句，便知丁敏君先她一步回了山。她連忙單膝跪下道歉，心中卻并不慌亂，想到：“竟然被惡人先告狀了。隻是師父沒馬上罰我，說明在她心中這事情并不嚴重。”

滅絕先不喊起，低頭訓道：“自今日起，每日在房裡多做一遍功課直到除夕。”

眼下到除夕也就不到一個月。冬日嚴寒，在房間裡多做點功課也算不得懲罰。再說白鶴鳴本來的練習量就比一般的弟子大，加功課對于曾經把峨眉門規犯了個遍的她來說是小菜一碟。

她先低頭稱是，腦子裡卻在盤算着找什麼機會将大都之事和倚天劍的下落告知師父。正想着此事時，卻聽得一陣急促的腳步聲。

“師父，你可要為我做主！”

丁敏君那日受了傷，兩個師妹見她神思不屬，便不等任務完成就提前同她回了山，與滅絕師太說明了情況。此刻丁敏君原還躺在床上養傷，也不知道是誰向她說了白鶴鳴回來的消息，激得她草草披了件衣服便便匆匆往練武場趕。

滅絕師太本就沒想重罰白鶴鳴。她見丁敏君衣衫不整，頭發散亂，呵斥道：“你作為師姐這樣慌慌張張的像什麼樣子！既然要養傷，為何不在房裡好好休息？”

丁敏君心中不服，卻不是個不會看眼色的。她恨的要緊了後槽牙，心想：“早就知道師父偏心白鶴鳴，苦了我寒風中白白跑來一趟。”冬日嚴寒，她不願像白鶴鳴一樣單膝跪在冰冷的地磚上，便有意免了這禮，捂着嘴故意重重咳嗽了好幾聲。

滅絕師太眉頭一皺，正欲說些什麼，便又聽得有匆匆忙忙的腳步聲。接二連三的事情搞得她心情煩躁起來，說道：“怎麼了，每逢年節你們便不能好好走路了嗎？”

白鶴鳴一擡頭，見到那跑來的小童正是剛剛給自己開門的那個。那小童一路跑過來，連鼻涕都凍在了臉上，又被滅絕的話吓得瑟瑟發抖，一下子跪在地上道：“報、報師傅……山門有……有好多人……說是來送、送禮物的……”

這孩子說有好多人，但其實也并不多，不過四五個而已。不過這四五個人都是蒙古人裝扮，還都身懷武功，峨眉衆人看了都是一肅。滅絕師太平生第一恨明教，這第二恨的便是蒙古鞑子。她疑心這些身懷武功的蒙古鞑子是有招攬之意，便請這五人進了大堂，森然道：“我峨眉與蒙古人不共戴天，但平日向來井水不犯河水。若你們冒犯峨眉，我峨眉便是戰至最後一人，也絕不歸順。”

峨眉祖師郭襄便是鼎鼎有名的郭大俠的女兒，峨眉這輩子都不可能和蒙古人在同一條戰線上。

為首那蒙古人聽了滅絕師太這番毫不客氣的話，卻也并不生氣，反而恭敬地拱了拱手道：“我們一向十分敬佩滅絕師太您和峨眉派，眼下也并無他意，隻是貴派有一人幫了我們王爺好大一個忙，王爺千叮咛萬囑咐，讓我們一定要把這武林至寶送至她的手上。”

白鶴鳴心頭一跳。

說罷，他從身後的人手上接過一個看着就沉的木盒子，刻意再衆人面前轉了一圈後，沖着滅絕師太露出一個微笑後，又沖着白鶴鳴笑着點了點頭。

盒子被緩緩打開，一柄寶劍安靜地躺在黃色的綢布上。