“我原本，不想撕開這層幌子。隻因書是我自己撿去不假，也是我自己留下來看，這一點我并不怨怪他人。我與母親的矛盾，也許不是因這書，也會因其他事激發出來。隻不能否認，因你施展手段，叫我這兩年至親不得見，有家不能回。我想了想，這筆賬，确實不能不算；

母親昔日，忙于中饋與親女的教養之責，倒是對妹妹有所疏忽。”馮芷淩伸手拈住妹妹的下巴，冷笑，“可知長姐如母？今後馮府上下大小事，少不得我要過問一番！”

…

馮芷萱驚魂未定回了豆蔻院。

她滿十五歲後，馮崧便将豆蔻院單獨給了她，婉姨娘則搬去了離馮崧書房更近的寶蘭院裡。

想到馮芷淩方才話語，馮芷萱心下難安，便又匆匆去找生母。

“母親，父親可有說何時去祠堂祭禮麼？”一見婉姨娘，馮芷萱急忙問道。

“我如何知老爺打算？既然說想要擡我為妻，那早晚會成，急什麼？”婉姨娘嗔怪道，“就這事，值得你匆匆來問？”

“若是，若是姐姐不樂意，此事可還能成？”想到馮芷淩方才怒氣，似乎一改從前對馮府事宜漠不關心的模樣，馮芷萱深怕嫡姐暗中阻撓母親作平妻的事情。

“老爺說大小姐并無異議，為何又會突然不樂意呢？”婉姨娘奇道，“大小姐一向淡泊，并不計較府裡大小事，何苦起意為難咱們。隻是老爺先前想在今年辦成，怕是不能，畢竟夫人年頭才去，到底日子不合适。隻是再等上一年半載又何妨？我與老爺恩愛多年，并不差這一層名分。”

婉姨娘向來不是好高骛遠的性子，為人十分平和柔順，反而因此得了先夫人憐惜。

宓靜秋雖厭棄馮崧情移，對她卻未有過刻意為難。馮芷淩在府上時，對父親這個妾室也算客氣，因此婉姨娘向來不覺得嫡小姐會為此事作梗。

女兒莫名其妙的擔憂，并沒有在她心裡留下波瀾。

勸不動母親，馮芷萱又不敢說出自己當年行事得罪嫡姐緣由，隻好怏怏不樂回了豆蔻院，越發心郁。

隻是叫她更心郁的事，還在後頭。

“上天有德，成人之合。朕聞馮府長女，恭謹端敏，風姿雅悅；今有中郎将嵇燃，忠勇謙良，未得婚配。可成佳偶，姻緣敦睦，以慰朕心。”

傳旨太監攏起聖旨，笑眯眯道，“賀喜馮老爺！這嵇将軍屢立戰功，歸京即得封賞，正是如今聖上跟前紅人。如此得意佳婿，又是聖上親指的婚，必定美滿和睦，光耀門楣。”

“謝聖上隆恩，馮崧感激不盡。”馮崧雖知貴妃有意插手嫡女婚姻，卻不知這姻緣來得如此之快。還得了聖上親旨，不由喜出望外。

“馮府長女芷淩，叩謝聖恩。”聖旨來得突然，馮芷淩卻已不意外，淡然行禮接旨。

馮府上下跪了滿院，直到大小姐接旨叩謝，傳旨太監一行離開後，馮家上下才恢複往日模樣。

“好！好事啊！”馮崧喜上眉梢，“娘娘對你的婚事果然上心，竟能求得聖旨賜婚，日後馮家必定要更上一層了。”

府中有聖上聖旨，可以說是極其光宗耀祖的事。

“娘娘關愛，芷淩感激。”馮芷淩雖知此事非琪貴妃所願，卻不能、也不必向馮崧解釋。

馮芷萱卻不知其中彎繞，隻是一想到嫡姐竟得聖上親自指婚給前途大好的新秀武将，心内更是憋屈不已。

*

另一頭的嵇府，也接了同樣含義的聖旨。

“臣謝主隆恩。”嵇燃跪叩領旨。待傳旨太監離開，方才微皺起濃黑的眉。

“聖上如何想到指婚一事？”次日昔日袍澤恰好與嵇燃飲酒，得知此事，有人不由疑惑。

“許是聖上愛憐人才，既已賞無可賞，便賞位夫人。”陸川笑道。

他與嵇燃在淮南從軍時便結識，感情較一般将士來得更深厚。

“要我說，謹炎恰是該成家的年紀，這一賞來得妙。”謹炎乃嵇燃表字，陸川與他關系親近，常以此稱呼。

“還不知将來的中郎将夫人，是何模樣？”同袍們飲了酒，談天便放肆些，“隻怕是不多見的美人，郎将大人可勿吝惜喜酒，叫我等有幸一睹嫂子芳容。”

“夫人美不美，成婚前怕是猜不到了。隻是嫁給嵇兄，将來必不止是郎将夫人而已，這前途還是能略算一算的。”

“本就不該隻是中郎将。”有人心直口快接話，聞言衆人一時沉默。

此番聚會的，都是嵇燃相識已久幾位将士。一聽便知，這說的是嵇燃舊日軍功，曾被三皇子下屬冒領一事。