“多謝你方才幫我。”

沉竹一行安然走出城門後，她向身邊的屈盧律道謝，她知道方才他并不是無意上前一步。

“你們究竟是何人？為何要躲避官兵的搜查？”

“阿朵是如何向你說的？”沉竹反問道。

“如實說。”屈盧律回答道，“如你同她說的那般說與我聽。”

沉竹點點頭，回答着屈盧律方才的問題：“就如阿朵所說一樣，隻不過我從小害怕這些官兵罷了。”

看着沉竹的笑容，屈盧律沒法子繼續再問下去，遂轉頭不再看她，專注着前路。

大抵是因為愈來接近羌人的領土，越往東行，路上的查驗便越發少了起來。

可商隊的行進無法如沉竹所想那般日夜兼程，過幾個地點總是要停下休憩一番，這次她們休憩的城池已到了周邑附近。

沉竹跟在隊伍末尾，對商隊所經曆的事情其實不甚明晰，如今得以休息，商隊中的人們三三兩兩地聚在一起，她才得知，這一路來原一直都有士兵拿着畫像在尋人。

“說起來，那畫像中的人長得同你有些像呢。”梁朵邊說邊将桌上的炙羊肉夾到了碗中。

“是嗎？”沉竹笑笑，沒再說些多餘的話。

“不過也隻是有些像，一路上我看到的畫像都不太一樣，有那麼幾張和你長得極為相像，其他的跟你相比完全是兩模兩樣。”

官府給的酬金定要比自己給梁朵的那份定金要多得多，沉竹不知該說些什麼，隻得開口道謝：“多謝你們一路來照顧我們幾個，此後若是有什麼要幫忙的，隻管吩咐我便是。”

“無妨，我們身份特殊，本就鮮少有官兵會對我們多加搜查，更何況阿律同我說了，你們幾個在路上也照看了我們商隊的人不少，天寒時送衣買食，受傷時幫着買藥包紮，做了不少事，幫你們也是應當的。”

商隊中自會配有醫士和專人來負責商隊中人的病痛起居，她沒有辦法心安理得地接受她們的好意。

不過令她有些意外的是屈盧律竟會将這途中的發生的事告訴梁朵。

梁朵沒有想着将探明沉竹一行所隐瞞的事，繼續帶着她們往東行進。

周邑作為兆國重要的東部邊城，幾乎是每支同羌人交易的商隊都要途徑的城池。

沉竹感受得到，商隊離周邑越近，商隊受到的搜查就越發嚴苛。

先前商隊受到盤查之時，梁朵手中似是有着類似令牌的物件，阻礙着官兵的搜查。

因而這次遭到問詢之時，沉竹以為也能順利度過。

然這次她們遭到的問詢與先前是不一樣的，那些官兵手中不再拿着畫像，而是呼喊着她們的名姓，并在名姓之後加上令人心動的酬金。

更加高昂的酬金，增加了沉竹她們的警惕。

她如今在商隊中的名字為沉竹，但顧漣漣的處境卻不相同，她開始擔憂同她們一并走在商隊末尾的同伴會将她們揭發。

可若是離開商隊，她們是否還有可能離開現下歇腳的城池，沉竹心中沒有把握，隻得在商隊中繼續待着，同時繼續思考着對策。

沉竹的擔憂變成了現實。

就在她們抵達此處的第一日夜裡，同沉竹一般走在商隊末尾的人好惡預兆地帶着官兵來到了沉竹所在的客棧廂房之内。

沉竹被這動靜吵醒，睜開眼便看到了那個她曾幫過包紮傷口，顧漣漣幫着花錢買藥的商隊中人領着官兵推開廂房的大門進到了房中。

沉竹不為這樣的背叛而感到難過，她思考着身在隔壁房間内顧漣漣的處境，思考着該如何安然無恙地帶着已經被那些人挾持在手中的沁蘭離開此處。

她伸手握住了藏在枕頭下的刀，準備着看準時刻出擊。

“晏爾，你這是在做什麼？”屈盧律從那扇被人踹開的門走入，叫得那個為首的男子回頭。

回答他疑問的不是那個叫做晏爾的男子，而是站在他身旁的官兵。

“我們奉命前來捉拿要犯，你有何原因阻攔？”

屈盧律站到了沉竹身前，堅定地說道：“阿朵手中有兆國昭王的信物，你們這些兆國官兵有何膽量捉拿皇家商隊中的人？”

昭王的信物？沉竹早該想到的。

但怎會如此巧合，自己千挑萬挑挑中的竟是昭王的商隊。

“昭王的商隊又如何？我們今日就是要将人帶走。”

說罷，那官兵就要上前拿人，但還是被屈盧律一人硬生生地攔下。

“你們要找的人是趙葉芊，她不是你們要找的人。”

“不是的，不是的，平日裡她同那個顧漣漣，也就是你們口中的陳夫人走的最近，她定然就是你們要找的人！”站在官兵堆裡的晏爾面對着身邊士兵質疑的目光，忙擺手說道。