“姑娘知道我的來意？”

“不知。”梁朵搖了搖頭說道，“你這袋子太小，不論是何來意，這點錢都不夠。”

沉竹聽後笑了出來，她心知的确如其所說，袋子裡的銀錢太少，但還是接着說道：“姑娘何不打開看看，再考慮一番？”

梁朵聽後，抓起那桌上的袋子打開看了一眼，裡面出去碎銀還混着幾顆或大或小的金珠。

沉竹将帶來的無用首飾都拿去當鋪，還多虧顧漣漣拿來了兩隻钗，才讓那袋子裡多了幾顆金珠。

“這隻是定金，姑娘若是幫我做成此事，我自會給姑娘更多的酬金。”

看着沉竹神情真摯，梁朵将那句“這實在是太少了”咽了下來，向沉竹問道：“你到底要我幫你辦何事？”

沉竹不再避諱，直說道：“我想和姑娘的商隊一起，去往東部邊境。”

梁朵聽後上下打量了沉竹一番，瞧着其既不像亡命之徒，又不像常年奔波的商賈，她疑惑着問着沉竹：“你是何人？你去往東部邊境是要辦何事？”

“姑娘可喚我名字，我名沉竹，從燕京城而來随我家夫人去往東境探親訪友，不想途中遭亂，車馬都被人搶了去，隻好想出法子，尋求商隊庇護，去往東境。”

“如此周折卻還要前往，你家是何親人在東境謀生？”梁朵的眉頭皺起，繼續問着沉竹。

“是我家夫人的郎君。”沉竹從容地回答道，“他被軍中發配到東境駐守，二人分别已有近一年之久，實是思念得緊，我家夫人才攢了錢财驅車去見，不想其間路途如此艱險。”

沉竹面上戚戚的神色真切，瞧得梁朵分了心神，她本不情願在商隊中混入不相幹的人，但還是一咬牙，将桌上的錢财放入了自己袖中，對沉竹說道：“你一行幾人？”

“四人。”

梁朵聽後點點頭，接着告知沉竹：“我們的商隊預計在後日啟程，你們的時間是否合适？”

在城中多呆一日于沉竹而言都不是安全的選擇，但能如此順暢地找到合适的商隊并不容易，于是她看着梁朵回答道：“好，後日一早我帶着我家夫人在此處等候姑娘可好？”

“好。”梁朵爽快地應下。

“對了，方才事情談得緊急，不知該如何稱呼姑娘？”

“梁朵，花朵的朵，叫我阿朵便好。”

“後日見，阿朵姑娘。”

說罷，沉竹向她揮手告别，回到了她們在此處的客棧。

沉竹事先告知了顧漣漣她的打算，因而等到她回到客棧之時，顧漣漣已将身上值錢的東西變賣，換了一身樸素的衣裳等着她歸來。

“可有了消息？”顧漣漣迎上去問道。

“我找到了一支商隊，可讓我們一路跟随，去往周邑附近。”

“何時出發？”

“後日。”

“後日？”顧漣漣聽到此消息還是有些不安，她知曉如今她們處境緊急，一日的耽擱就有可能重新陷入到困局之中，但她也知曉沉竹有她自己的考量，“後日也好，我們能多些時間準備，畢竟這一程山高路遠。”

“這支商隊領頭的是個名叫梁朵的女子，血統中應有着一半東羌，她為人爽直，是個可信賴的對象。”

“如此最好，我曾聽公公在家中言語，說有不少兆國人來往東境與燕京做生意，而這些人大多都與朝中官員有着或多或少的往來，能找到一個混血的商人實是不易。”顧漣漣聽完沉竹的話，心又放下了一半，“明日霍夫人可有要我去做的？今日你辛苦，可身陷此境地我實在找不出什麼可以回報。”

“無妨，幫你本也在幫我自己，陳夫人無需挂懷。至于明日，明日沒什麼可做，隻是少外出，藏匿好便是。”

沉竹無法給顧漣漣一個保證，保證明日錢正的人不會追到此處來。

此處離仲陽有多出一日的路程，但若是事态緊急，還是可以在一日之内趕到。

她心中也擔憂，随身将今日從街市上新買來的刀攜帶，這把刀雖用着不如賦淩司的匕首順手，但勝在刀尖鋒利，隻需輕輕一劃，便可要人性命。

刀被打磨地光滑，燭火在上面搖晃地清晰可見。

她已有好久不曾親自動手要人性命，如今手拿刀柄揮舞招式時還有些生疏。

她向來不喜用生疏去應對棘手的情況。

次日的白日裡，并沒有異動發生，沉竹緊繃的弦略松了下來，可等到夜裡，街上卻傳來了陣陣急促的馬蹄聲。

她本就倚着窗邊入睡，寂靜夜裡的這點聲響迅速被她捕捉，她第一反應握緊了手中的刀，随後輕輕的推開窗戶察看着外面的情況。

穿着铠甲的士兵一個個的從她的眼前掠過，落在最後的那一個在此處下馬，在一面空着的牆上貼着什麼。

沉竹心知事情不對，輕巧地将窗子合上，随後叫醒身邊的沁蘭，讓她去喚顧漣漣一行起身。

等着窗外的馬蹄聲落下，她再次打開窗子，看着已被貼在那面牆上的畫像。