若是幸運，往後便不在有隐患埋在她的身側，阻礙她的所想所行。

次日沉竹醒來時身邊已不見霍間重的蹤影。

她向前來給她梳妝的沁蘭問起沁菊的去向，沁蘭先是說起了昨晚侍衛進屋搜查的事，随後才提起沁菊至今不見蹤迹，令她有些擔心。

看來是恰巧逃脫了。

沉竹不再多問，梳妝好後便同霍任芙如約前去昭王府赴宴。

徐夫人早早等在了門前，待二人一下車便急着迎了上去。

“霍夫人和霍小姐當真是人逢喜事精神爽，我今晨聽聞霍國尉昨夜率軍大勝而歸，此番陛下必定會嘉獎，夫人小姐先前懸着的心現下可算是落了下來。”徐夫人語氣高昂，熱絡地挽上沉竹的胳膊像是邀功一般，直直地将二人領入了王府之中。

昭王府邸的布置同沉竹對其的印象截然不同。

院中路徑鮮少彎繞，草木棟梁也鮮少能見到被人用心打理過的痕迹。

“側妃娘娘現下在幹些什麼？”沉竹同引路的徐夫人問道，她想多了解一些關于那位新嫁入王府的楊家小姐的信息，待會兒也好行事。

“自然是在後院中等候着霍夫人與霍小姐。”徐夫人說着漂亮話，并未真正回答沉竹的問題。

後院之中放着不少時令的花朵盆景，其中大都還有着綠葉，有些還開着各色的花，和昭王府中的整體布置顯然是兩種不同的景象。

不久前嫁入昭王府成為側妃的楊家小姐名為楊真，此時正坐在院落的正中央，她一身杏紅色的衣裳，上面還有着海棠花的暗紋，頭上簪着兩支玉簪和銀色的花钿，眉眼圓潤柔軟、可愛有餘，和楊謠的周身氣質全然不同。

“王妃，你看我将誰領來了？”徐夫人谄媚地笑着，硬生生地來着往前走了一步。

“多謝徐夫人幫我這個忙。”楊真柔順地笑着說道，彎着的眼讓人讨厭不起來，“霍夫人霍小姐趕快尋位置坐下，我讓人來為你們添茶。”

在場有不少沉竹熟悉的面孔，不久前剛打過照面的陳老夫人、李夫人都在跟前坐着。

沉竹和霍任芙在她們的後方落座，剛一坐下，身邊的侍女便在楊真的示意下往二人的茶盞中倒滿了茶水。

“王府偌大，王爺忙于公務常難歸家，我一人在府中待着煩悶，便尋了今日将衆人聚在一處說話解悶，真是叨擾諸位了。”

“王妃這是哪裡的話？”徐夫人即刻笑着接茬，“替王妃排憂解難是我們這些臣婦該做的事。”

話音落下，衆人接連稱是。

“這徐夫人為何一直管側妃娘娘叫做王妃？晏家姑娘尚未進府，這王妃未免叫得太早了些。”霍任芙趁着喧鬧問向身邊的沉竹。

“何人在位子上，此人便向那邊倒去，無甚可稀奇。”

說完，沉竹端起面前的茶水飲了一口。

茶味醇厚甘甜，想必是珍藏已久的好茶，并非是從庫房之中随意選了茶來沖泡。

“不知今日昭王可在府中？”霍任芙繼續同沉竹問道。

“來時我尋人打聽過，今日昭王碰巧無事，現下正在府中。”

“如此，今日昭王側妃原是為昭王組局。”

霍任芙剛說完，侍者便将一道做得精巧的糕點擺在了衆人面前的木案之上。

“此糕名為同舟共濟，是用菽和江米混合制成，又用了風幹的繡球花當作裝飾，前些時日我将此糕點做好拿給王爺品嘗，王爺親自取了這個名字，今日便特讓膳房做好來給各位品嘗，看是否能嘗出‘同舟共濟’之意？”

聽楊真細緻地說完這一糕點的含義，沉竹将糕點送入了口中。

細膩酥軟，着實是一道極為用心的糕點，可沉竹卻品不出同舟共濟這一含義，處心積慮倒是更為确切一些。

徐夫人率先将奉承的話語說出口，楊真笑着回應，口中将話柄先遞給了陳老夫人。

“老夫人覺着這糕點可好？”

“自是不俗的。”陳老夫人說話時依舊強裝一副冷淡高傲的神情。

“那霍夫人呢？這糕點可合霍夫人的口味？”

“這糕點與茶相輔相成，甚為可口。”沉竹恭敬地回答道。

“二位夫人覺着好我心中便也歡喜。”楊真停頓了一下才又說道，“各位用完茶水糕點不如一同觀賞後院尚開着的這些花，我平日裡對花草喜愛，便在這後院之中養了不少花草，精心照料着。”

坐在離楊真不遠處的徐夫人本欲對其端上的糕點發表自己的一番見解，可楊真将話引至别處，她便也不好出聲。

沉竹見着她面上的表情短暫破裂又迅速恢複到了從前。

仔細在院中看過之後，沉竹才發現這些花草的枝葉都被人精心修剪，錯落有緻，頗有一些意趣。

方才按序坐着的衆人此刻散開，無人注意到有一王府侍女附在楊真耳側不知說了些什麼，讓楊真本應從一而終的親和面容變得僵硬，露出了惱愠的神情來。