“葉準死了？”沁菊邊為沉竹拆去頭上的發簪，邊說道。

“你白日裡聽到了？”

“不曾，這家宅之中的消息何須奴親自去聽去問，隻肖一刻便傳遍了。”沁菊将卸下的玉簪放到梳妝台之上，“不知這戰事何時才能終止，整日看着熟悉的街巷和院落的一角天空可當真的是無趣。”

“若是事成你打算去往何處？”

“大抵會去往南邊。”沁菊拿起木梳将沉竹的發絲梳理通順，“對了，沁蘭托奴告訴夫人，陳夫人請夫人去陳府喝茶。”

“何時？”

“後日。”沁菊答道，“還有一事，莫怪奴不提醒夫人，解藥若是再不服用，待到一月之後便會失效。”

“我知曉了，你先出去吧。”

待沁菊離開後，她将今日收到的那封信件再次拿出。

她總是感覺今日霍任芙的表現有些反常，信中或許還藏匿着她所不知曉的信息。

她将那封信重新拿出，同過往霍間重寫給她的那些信件對比着字迹，但依舊找不出什麼錯漏來。

興許是自己多想了，但懷疑的念頭還是不停歇地出現在她的腦海。

她不願再過這樣揣揣不安的日子，可将真相吐露，她所擁有的一切都将失去。

去陳府之時，沉竹還帶着些做得精巧的頭面首飾和自己縫制的孩童衣物。

她将拜帖和禮物遞給陳府的下人，并讓他們前去通傳。

不成想，返回到門前的侍者，并未迎她進去，而是語氣謙恭地說道：“回禀夫人，我向陳夫人問過了，其并未邀人到府上做客。”

“可是弄錯了？這是陳夫人親寫給我家夫人的帖子。”沁蘭在一旁提醒道。

“小陳大人可在家中？”沉竹向那侍女問道。

“陳大人去往了廷正監現下并不在家中。”

談話間，又有一位陳府的侍女從門内走出，在與沉竹交談的侍女耳畔輕聲說了些什麼，随後，守在門前的侍者讓出了身位，那位剛從門内走出的侍女引沉竹和沁蘭入内。

“讓霍夫人久等了，我家夫人一時有事耽擱了，才讓霍夫人被攔在了門前。”

沉竹随那侍女走了很久，穿過幾個院落，又路過了幾個修繕精美的寝居，才到了顧漣漣所住的院落之内。

顧漣漣所住的院落遠比不上沉竹方才經過的那些院落，此間院落簡陋得讓沉竹向帶領她們來此的問道：“小陳大人也在此處住着？”

此間房屋看去難以容得下兩個人的飲食起居，窄小的院落之内還被堆積的柴火占據的大半地方。

“陳大人已有将近一個月未曾歸家了，偶爾歸家也隻是宿在書房，不與夫人同住。”

“那便隻有你一人在照顧你家夫人的起居？這院中堆積的柴火是用來做何事的？”

“我随夫人從鎮州來到燕京，最為知曉夫人的習性，因而老夫人派我照顧夫人起居，此處的柴火是用來燒飯的。”說着侍女指向了不遠處的一間小房，我在那處燒好飯後，便送到此處陪夫人一起用飯。”

說罷，侍女進到裡屋之中，告知客人已至的消息。

“不成想陳夫人竟住在此地，在這偌大宅邸之中尋到這一處偏僻院落倒也極為不易。”

沁蘭話音剛落，那引路的侍女便從屋中走出，她故作鎮定地向沉竹說道：“夫人不在屋中，大抵是身子重，行動不便從老夫人房中出來後，還未走至此處，霍夫人在此稍候，我沿着路去尋我家夫人。”

不待沉竹回複，那侍女便急匆匆地跑了出去，沉竹吩咐沁蘭跟上那侍女，幫襯一二。

沉竹在院中等着，也順帶将院中布置細細打量了一番。

除去在院中一角堆着的柴火，還種着一棵榆樹，樹上枝葉應時節發黃脫落，也是一副凋零破敗的景象，顧漣漣所居房屋的門窗也有些破敗，青苔從房門下方開始侵蝕，逐漸向上延伸。

當沉竹的目光剛剛掠過有些破洞的窗紙之時，沁蘭大喘着氣，從院門處跑來。

“夫人，我一路跟着那侍女可一路上并未見到陳夫人的身影，直至跟到将近陳老夫人的院門前，奴不敢再上前去，便急着跑回來回禀夫人。”