“陳年家中臨時有事，景王便邀我到了府中。方才可是驚到你了？”霍間重邊說邊牽起沉竹握着匕首的那隻手，指腹來回摩挲着她的手背，安撫着她的心。

“幸好是夫君。不過夫君怎會在此間屋内？此地又是府中何處？”

“我與王爺飲茶之時不甚将茶水落到了衣衫之上，便來此處更衣。夫人怎會在此處？”

“怎會如此巧？我在後院同王妃娘娘飲茶時，也不甚将茶水傾灑至身上。我本在不在此，可今日帶備用的衣裳之時，一時大意将腰間的縧帶不知忘在了何處。我叫沁蘭幫我去問芙兒去借，可等了半晌，不見人來，我心憂失了禮數，便想着出門看看，可我對王府中布置不甚熟悉，現下看來大抵是走錯了方向。我未穿外衣，方才見一衆巡視的守衛朝我而來，失了神，便躲到了這間房中。”

沉竹坎坷又自然地說出這番說辭，眼睛直直地看向霍間重，見對面的人将視線下移看向她手中的匕首，她即刻将匕首丢到了地上，随後輕快地說道：“這匕首是我父母給我，叫我用來防身的，而今碰到夫君，便不需要了。”

霍間重卻将她丢在地上的匕首重新撿了起來，溫聲說道：“如何不需要？夫人日後還要拿着防身。”

在霍間重将匕首遞至自己手中之時，沉竹心中慶幸着，她今日未将賦淩司的那把匕首帶在身邊，而是選了此去滁州臨走時，趙母交予她手中的匕首用來防身。

“夫君說得在理。”沉竹将匕首重新握在了手中，“不知夫君可否幫我一個忙？”

霍間重聽後點點頭，示意她接着往下說。

“沁蘭現下應當已取來了縧帶，不知夫君能否為我将外衣和縧帶取來？”

“自然。你在此處等我，莫要随意走動。”

說罷，霍間重便出了門，前去為沉竹取來外衣和縧帶。

待霍間重走後，沉竹再次出門，不過此次她并未走太遠，隻是将此屋附近探尋清楚。

屋内沒有深色的衣物，隻有着白色的外衣和青色的内襯，這顯然不是霍間重的衣物。

如此，霍間重剛才的那番說辭便不甚可信。

能讓霍間重找借口搪塞于她的，除去廷正監的事宜便是涉及邊疆的戰事。

此屋絕非是供人更換衣物那般簡單。

但沉竹無意去找尋這間屋中是否存在着暗室機關，她心中将界線劃得分明，隻做自己份内之事，其餘的事情該由沁菊來完成。

在霍間重再次回到此處時，沉竹早早地就候在了屋中。

他手中拿着她素色的外衣和一條粉色的縧帶。

“芙兒今日備下的衣物看來與我今日備下的衣物有些相像，這縧帶剛好與我這身衣衫相稱。這樣也顯得更得體些。多謝夫君為我跑着一遭。”

沉竹說着，從霍間重的手中接過衣物，開始将外衣套在自己身上，将縧帶系在自己的腰間。

到底是别人的衣物，沉竹在系腰間的縧帶時總是不順手，一連試了幾次都不曾系好。

“可要我幫你？”

不待沉竹回答，霍間重便自顧自地走至她的身後，為她将腰間的縧帶系緊。

“夫君可會？”

“會一些，幼時曾為霍任芙系過幾次。”

說完這句話，霍間重就已系好，重新走至沉竹的身前。

“多謝夫君。”

“你不必每日想着如何得體，如何禮數周全。”

沉竹疑惑地看向霍間重。

“有我在，你今後不必時刻繃着弦，我會讓你和霍任芙在燕京城中過上安穩日子，不遭受他人冷眼。”

“我知曉了。”沉竹緩了一會兒才回應道，“芙兒在後院應當等得急了，我先行一步，夫君今晚可歸家？我在家中等着夫君。”

“你先去吧，今日歸家，大抵又要晚些了。”

沉竹點頭答好之後便離去，順着霍間重為她指的方向返回了後院。

重新回到後院亭台時，霍任芙同薛祁正聊得火熱。

看到這一幕的沉竹，在一旁站了很久，沒有上前打擾。

一瞬間，她忽地感覺到自己其實不屬于這裡，她所背負的秘密成為了桎梏，将她困在此處，挪不動腳步。

亭中的二人談笑着，好似有說不盡的話。沉竹到底還是走上前去，同二人打着招呼，聽着霍任芙和薛祁講着話，自己心中也好似有一部分被剝離。

日色西沉，沉竹同霍任芙乘車從王府離去。

平穩的馬車之上，霍任芙像是累極，靠在一側，閉目養着神，沉竹則在腦海中反複勾勒着自己走過和探得的王府情況。