廷正監這幾日加大了搜查力度，也得出些結果來。

先前王府中死去的侍女潤夏，生前曾多次前往城外的拂塵寺。廷正監派人去拂塵寺挨個搜查詢問，終是得出些線索來。

寺中負責灑掃和看管後山的小僧向廷正監中人吐露道，這王府侍女凡來拂塵寺便必要上後山看景，他一次上後山小亭掃去落葉之時，曾看到此侍女與一戴着白色帷帽的女子談話。

但每日來往拂塵寺人多，戴着帷帽的女子也不是少數，讓他說出些更細緻的來，也是沒有了。

霍間重今日剛在廷正監獄聽到了手下人向陳年彙報此消息，歸家之後便又聽到家中夫人談及此事。

興許在夫人口中能知曉些蛛絲馬迹。

抱着這樣的想法，霍間重将先前那些隐去，隻同沉竹說道城外拂塵寺失竊，近日在搜尋盜賊，得知她此前去過拂塵寺，便想着問問。

說者無意，聽者有心。

沉竹即刻便意識到此事并非如此簡單。拂塵寺近來聽說的确有東西被盜，可盜竊之事怎能落到霍間重任職的廷正監上來？

“我去拂塵寺時，一心想着為夫君祈福，便隻對進出廟堂的人有些印象。”

沉竹說完停頓了半晌，狀作在思考。

“那進出廟堂的人，我細細想了想無甚奇怪之處。沒能幫得上夫君。”

“無妨，不過小事，夫人無需為此挂懷。”霍間重含糊地說着，從沉竹的耳後細細吻至後頸處。

沉竹察覺到了霍間重的意圖，轉頭問向他：“可要讓沁蘭她們打些熱水來？“

“不必，晚些時候我還要出去一趟，隻是有些累了。“說罷，霍間重停下了動作，将頭靠在沉竹的肩上。

感受到身上的重量，沉竹用手輕輕撫上霍間重的臉側，柔聲說道：“夫君勞累，便好好歇歇。”

霍間重似是在沉竹的肩頭睡着了，聲音模糊地答：“嗯。”

一陣風過，窗外嫩綠的柳條交錯着沙沙作響，輕輕拂入人心，将院中那一池原本清淨的湖水攪得慌亂。

拜訪王妃的那日，天朗氣清，沉竹同霍任芙乘着馬車前去王府，沁蘭和霍任芙的兩個侍女跟随在馬車身側。

上次随霍間重來王府時，沉竹懷着心事，有印象的便隻有婉轉雅緻的亭廊和精巧用心的後院。她要借此機會将王府中布置摸清，并在紙上默下來，交予沁菊。

燕京城内的路坦而平，街道之上像是被人特意清掃過，連一粒阻礙馬車向前行進的石子都不曾出現。

沉竹與霍任芙在車中安穩地坐着，不時閑聊，路程便過得很快，不一會兒便抵達了景王府。

守在王府門前的下人一早便收到了通知，見拾級而上的二人并未過多詢問，隻通曉名姓之後便将府門打開，讓二人進入了王府。

王府中的侍女來引二人抵達沉竹熟悉的後院之中，王妃便等在院内的一角亭台之上。

“參見王妃娘娘。”沉竹與霍任芙一前一後地行禮，拜見景王妃。

“快快請起。”薛祁微微站起，扶着為首的沉竹的雙臂起身。

“王妃，這是舍妹，名任芙，單字一個黎，王妃想如何稱呼都可。”

聽過沉竹的話，霍任芙又輕輕蹲身，向薛祁行禮。

“霍家妹妹不必如此拘謹，今日你随霍夫人來此，便如身在霍家府邸一般。早知二位要來，我特意着人去泡了新得的白茶，讓二位同我一道品鑒一二。“

說着，侍女便端來了茶案，将色清而亮的茶水倒入釉面光滑的茶盞之中。

“多謝王妃款待，自來到京都之後，我便應當來拜見王妃，但被些瑣事耽擱，遲遲未來到王府拜谒，是我失禮了。我聽聞王妃對制香一事頗有些研究，此次我便帶了些自己配好的香，一些供燃的香灰和我親手縫制的幾隻香囊，聊表歉意。”

說着，霍任芙命身後站着的侍女将手中備着的禮交給了薛祁的侍女。

“既如此，我便收下了。”薛祁笑着說道，“想不到任芙妹妹對香料還有些研究。”

“不過是閑暇時多讀了幾本書，多去街上的香料鋪子逛了逛，王妃謬贊。”霍任芙含笑低下了頭。

“霍夫人與任芙妹妹來拜會我，是有何事相商？”

“也不是什麼要緊事，隻是不久之後宮中便要設宴，我雖在去年秋天的那場宴席中有過些曆練，可此番畢竟是要緊事，為了不在此等宴席上出錯，還望王妃能告知我與芙兒宮中喜宴有何需要注意之處。”

“上次宮宴霍夫人十分得體，不必為了城中的流言蜚語妄自菲薄。”

“還要多謝王妃誇贊。”

“宮中禮儀繁雜，有些地方的确需要多加注意，我同你二人說了，也好安心。”