太後聽明蘭絲毫不提“好”字，便知孔嬷嬷身體怕是撐不住了，不由歎了口氣。

她眼神變得落寞，語氣也低沉起來：那一時的人，都老了！她在宮裡熬了一輩子了，出去了也好，過幾年是幾年罷。

明蘭不敢回話，隻是低頭看着地面。

又說了幾句後，皇後給各人都看了座，明蘭這才有機會歇歇腳，一邊聽着她們說話，一邊暗暗辨認。

那四個宮裝美女都是宮妃，另兩個倚在皇後身邊說話的少年貴婦，是今天一起受封的诰命夫人。

一個是皇後親妹小沈氏，她長得與皇後頗為相似；另一個眉目清麗的少婦，則是沈國舅的新夫人，英國公府唯一的嫡女張桂芬。

本來鄒清麗作為皇後冊封的貴妾，也要出現在這個場合，但墨蘭一番“化妾為妹”後，尚未出閣的鄒從麗，自然就不用來了。

聊了大約一盞茶功夫，皇後瞧着差不多了，便帶着明蘭等三個新封的诰命夫人，一起向太後告退，走出慈甯宮。

皇後叫明蘭和小沈氏先回去，她要和沈夫人張桂芬去坤甯宮說話。

小沈氏扯着皇後袖子，撒嬌道：姐姐好偏心，你那裡莫非有好吃的，要先緊着嫂嫂不成？

皇後指着她笑罵道：你都多大了，還整日想着吃喝？回頭我告訴你婆婆，叫她好好管教你了，别叫大家瞧笑話了，我與你嫂嫂有話說，顧夫人今日頭回進宮，你領着她走出去，一路上也好親近親近。

小沈氏笑着應聲，明蘭恭敬的行了個雙福，姿勢優美端麗，小沈氏看得非常滿意，和皇後告辭後，挽着明蘭的胳膊走開去了。

一路上，隻聽得小沈氏叽叽喳喳的說個不停，不停向明蘭介紹沿途的風景，明蘭隻含笑聽着，時不時的湊趣幾句。

漸漸走出慈甯宮範圍後，小沈氏才莫名地問了一句：你猜，皇後娘娘找我嫂嫂什麼事呀？有什麼話是我不好聽的？

明蘭心頭頓了一下，微笑道：大約是姑嫂談心罷，人少些能說說心裡話。

小沈氏懵懂地點了點頭：也對，我雖然是小姑子，但有些話還是不方便。

明蘭默然不語，能是什麼心裡話呢？恐怕是要從張桂芬那裡，獲取英國公對官家更多支持吧！

她雖然不懂朝廷大事，但剛剛也看出來，太後好像對前朝過分關心了，這可不是後宮應該幹預的。

聯想到顧廷烨昨晚對她說的：太後與官家雖然有母子名義，但之前一無交往，二無恩義，如今玉玺還在太後手裡，明日千萬不要亂說話！

所以對小沈氏的問話，隻是敷衍了一番，絲毫不提心中猜想。

小沈氏也沒想那麼多，又走了會路，突然說道：顧夫人，我替沈家謝謝你四姐姐！

明蘭心頭猛地一酸，臉上極力維持着笑容：鄭夫人客氣了，四姐姐說了，不過舉手之勞！

小沈氏歎了口氣，定定地看着明蘭：用不着這麼輕描淡寫，墨蘭姐姐出面化解之前，外面怎麼說我沈家的，你以為我不知道？什麼沈家不知廉恥，既娶張氏，又納鄒氏，前不顧糟糠情分，後又貪圖富貴權勢！

明蘭淡淡的笑道：這些風言風語大多是眼紅嫉妒之輩傳言的，大可不必當真。

小沈氏哼了一聲：那是因為沒納成妾，義妹一收，情義兩全，否則外面指不定怎麼編排呢！

明蘭心裡無比酸楚，有生以來第一次這麼憎恨墨蘭，她真希望墨蘭回到當初那個刻薄的蠢樣，哪怕被她欺負打壓，也不想看到她這麼賢惠。