回了房，楚婉将東西都放好後，緩緩走向窗邊。

考院外的人熙熙攘攘，送别的人熱鬧非凡。放眼望去，皆是男子。楚婉撐着桌子，心中逐漸惆怅。不由得想起此刻世家姑娘的去處。是在房内做些簡單的女紅，還是也像她這般透着窗花遙望才子。

正看着，門外忽地響起敲門聲。

“先生，我要去守着考院了，你能幫我照顧一下阿爾肯嗎？”聽了這話，楚婉才意識到謝允是有任務的，非是與她一同來遊玩的。

想着前幾日耽誤了謝允這麼長時間，楚婉便覺得羞愧，急忙開門應了好，将謝允送下門口後，她才上樓去了阿爾肯的屋子。

阿爾肯已然好了許多，額頭也沒有先前那般燙了，身上紅疹也銷了不少。

楚婉到時，他正乖乖坐在床上，捏着鼻子，一口氣将藥喝了個幹淨，随後便被苦到面目全非。

楚婉瞧見，笑着遞出方才送學生的時候買的甜點，“喏。”

阿爾肯被苦得難受，也顧不上還沒有道謝的事，趕忙接了就朝嘴裡倒去。

楚婉被他的模樣逗笑了，輕聲道：“你這般怕苦愛甜的模樣，倒是與溫姑娘如出一轍。”

話音剛落，阿爾肯吃甜點的嘴瞬時停了下來，随後掩嘴大口咽了下去，着急道：“沒有，我才不是在乎她！”

話落，兩人都愣住了。

房内瞬時一片寂靜。

良久，阿爾肯才支支吾吾喚了句：“那個，先生，我……”

“你們的事情我不會多管，我隻是……”說着，楚婉抿了抿嘴，裝作不經意道：“你介不介意，與我講講你們是怎麼開始的？”

這話剛落，阿爾肯稍稍回溫的臉又開始燒起來了。他捏了捏手中帕子，許是太緊張，拽了三下才拽了出來，将上面的桃花刺繡展現出來。

“就…就是這個。”他臉紅得厲害，“那日，我們都開始喚她溫姑娘的時刻。姐姐們讓我們交上成品，我把這個遞出去，大家都講欠些火候。”

聞聲，楚婉低頭去看。這繡法怎麼評呢，簡而言之便是毫無講究。且不說行針走勢，排線如何，就連花朵的藏線都做不到，用得是極力減小線頭所至。

這也怪不得姑娘們不會用它了，确實是欠些火候。

阿爾肯有些不好意思，繼而道：“但是，溫姑娘卻行了過來，說是好看。”

“那時她剛換上一套桃紅色襦裙，兩袖點綴有一些亮閃閃的東西。面上是笑着，但卻是與其他姑娘不同的笑意。那刻我忽然覺得，溫姑娘原來是這樣溫潤美好的女子，後面雖然與她的相處不多，但每見她一次，我的心底就像是被撫平一般。”

說到入情處，阿爾肯忽地揮舞着手，好似語言已經不以表達他的心緒。但很快，他不好意思地咳嗽起來，偷偷看着楚婉的反應。

楚婉面上并沒有什麼嫌棄之意，反而有些感慨：“挺好，雖是臉緣，但卻也是一段佳話。你若是有意，不若我将學堂地點給你，日後，也可以寄些書信來。”

聽了這話，阿爾肯眸光一亮，“謝過楚哥哥啦！”

楚婉笑顔回應，目光忽然瞥見阿爾肯身上還未消散的紅疹，密密麻麻，格外瘆人，看久了，還會有幾絲懼意。

“阿爾肯，你下次盡量别動用武力吧，受了什麼委屈，你同我或者謝将軍說，這樣反而還傷了你自己。”楚婉現在還記得昨晚阿爾肯抱着她痛哭的模樣。

少年的臂膀生得結實，平日裡也從未有過傷心的事，但那晚上卻哭成了個淚人。

阿爾肯沉默了半響，臉上笑意也斂了去。他望着窗幔，輕聲開口：“有些事情卻是不适合你們出手的。他罵的，不過是一個因生活所迫的女子罷了，但是，罵得确實對。”

楚婉眨巴眼：“阿爾肯？”

“吓着哥哥了？”阿爾肯擡眸，撤出一個笑來：“不過是一段往事罷了。”

見他神色依舊憂慮，楚婉心知勸不了多少，轉而道：“如果有什麼非要動手的理由，我支持你。謝将軍也是如此。昨夜你出事時，他眼底的擔心都快溢出眼眶了。我也沒有其他意思，隻是盼着，你能對自己好些。”

阿爾肯點點頭，随後說道：“不說我了，說說頭兒吧。楚哥哥，你對頭兒感覺怎麼樣？”

楚婉聞聲一怔，這倒是讓她沒有料到：“你說的，是男女之情方面嗎？”

瞧見阿爾肯的神色，楚婉便知曉自己猜對了，繼而道：“可我是個男子，你也要幫着謝将軍撮合？”

聞聲，阿爾肯低沉片刻。

大梁國雖然國風開放，龍陽之好并未受阻，但難免沾上一些流言蜚語。謝允是家中嫡子，又是現任懷化大将軍，若是就此事遇到小人讒言，對他對謝家都有不利。

“但是……”阿爾肯沉吟良久，“我從未見過他對誰這麼上心過。”