李順瓊回到李家門口時，正巧看見一隊人從李家出來。

她認得這些人，正是李家的老主顧胡老闆。

胡老闆也看見了她，熱情洋溢地迎上來：“李小姐，我剛從你家買了一批貨呢。成色極好，若我猜得不錯，是您親手做的吧？”

他将手中的瓷杯遞到李順瓊眼前，嘿嘿一笑：“我都忍不住買一個給自個用。”

“胡老闆，您怎麼今年提前了？往年不都要到四月份嗎？”李順瓊問。

胡老闆招招手，讓身後的夥計們繼續搬着，才笑道：“三日後昭甯侯府的女眷們要去江草灘邊踏春，特意吩咐我備些新盞，尋個好兆頭。我這一想，不得來找李家嗎？”

“那就謝謝胡老闆了。”李順瓊笑意盈盈，作禮道。

“不謝不謝，”胡老闆又從兜中掏出來個帖子，遞給李順瓊，“我将您做的樣品給夫人過目時，她很是喜歡，還問我是哪個匠人做的。聽說是李家的小姐後，特地邀您一同踏春呢。本來以為您回不來了，這又正巧碰上了。”

李順瓊接過：“那麻煩胡老闆先替我去謝夫人了。”

若能與昭甯侯府結交，對李家定有助益。

再與胡老闆客套幾句後，她們便匆匆進了門。

李家人馬數日奔波，早已疲憊不堪。李順瓊吩咐衆人歇息後，隻身前去窯前。

此時剛燒出一批，一股窯火氣正旺。

李順瓊走進一看，卻是發現碎掉不少。質量參差不齊，即使稍稍好點，也不是什麼能拿得出手的樣子。

她眉頭一皺，喚來旁邊的工匠：“這是做給誰家的？怎麼做成這個樣子了？”

那人哆哆嗦嗦地回答：“小姐，您做的那些瓷器不夠，家主便吩咐我們再做些添補上……誰料做成這樣了。”

“做給侯府的東西你們這般糊弄？若真送出去了，李家還保不保得了這百年聲譽？”李順瓊厲聲道，“當初入窯時是誰檢查的？”

“是……許興師傅。”

許興？李順瓊一愣。

許興是李家的老師傅了，在李家幹了四十餘年，本是絕不可能犯此等錯誤的。

“叫他過來。”李順瓊沉聲道。

許興過來時，還是一副茫然無措的模樣。他雙目渾濁枯黃已有血絲，佝偻着身子，手裡還拿着把刻刀。

“小姐。”他的聲音嘶啞，眼珠緩緩一轉，在看到李順瓊身後那碎掉大半的瓷器時，呼吸一滞，“這……”

“許師傅，”李順瓊恭敬道，“這些，聽說是您檢查過的？”

許興慌忙跪下：“小姐，我，我明明都檢查過了，全是好好的！不會燒成這樣的！”

李順瓊急急去扶他：“許師傅，您不必如此！我相信您，隻是這些劣品着實不像我李家所燒制，所以想請您來問問清楚。”

“您也知道，這些瓷器是要送去昭甯侯府的，錯不得。”她道。

許興擡起頭來，兩眼淚縱橫：“我當時真的仔細檢查過！即便有些微碎掉也絕不可能變成這樣，裡面還有好幾個是頂好的！”

“您是親眼看見這批瓷器入窯的嗎？”李順瓊細細詢問。

若真按許興所言，這批瓷器來路便不明。可是，這些瓷器明顯都是些不能用的，就算有人想害李家，後面檢查的工匠也會把它們剔掉，最終也不會用。難道在檢查的工匠裡面也有人居心叵測？

許興搖搖頭：“當時檢查完後我便去處理下一批了。”

李順瓊轉頭吩咐在旁的工匠：“去把所有送瓷器入窯和投柴生火的師傅請過來。”

不一會兒，十幾個工匠過來。

李順瓊仔仔細細地将每個人都看了一遍，随後指着那批碎瓷片：“是哪幾位師傅将這批瓷器送入窯的？”

邊上三位師傅明顯緊張起來，低低道：“是我們。”

這三位師傅年紀尚輕，像是剛來李家沒幾年的樣子。有個人李順瓊格外眼生，她走近他道：“這位師傅，我之前似乎沒看見過你。”

在入京前，她幾乎天天待在這窯旁，所有的工匠都被她看了個眼熟。

那人倒是鎮定，點點頭道：“李小姐，我是前幾日被招進來的。”

“您叫什麼？之前在何處做事？”

“小的名叫周詠上，之前在東街鐵匠鋪裡做事。”周詠上答。

李順瓊微微眯起眼來：“鐵匠？那為何來李家？”

“鐵匠鋪生意不好，正好看見李家在招勞力，便來了。”周詠上回得不卑不亢，實在不像是一個奔走的小厮。

“可李家也不會随便招一個不懂瓷器的人進來……”李順瓊思索道，“是哪個管事招你進來的嗎？”

周詠上：“李叢。”

李叢……

李順瓊想了好一會兒才記起來，李家一個遠房表親的兒子，當初托了老大的關系送入李家，領了份閑管事的差。

一般都是那位随着李順瓊入京的李延管事打理李家事務，大約是這次入京走了，才用他來處理這些。

“三位師傅，你們送入窯時可有磕碰？”李順瓊問。

三人齊齊搖頭。

李順瓊尋思着再直接問他們是問不出什麼了，轉而問其他幾人：“生火時可是如常的？”

幾人點頭，隻餘一人丁信猶豫半天，開口道：“小姐，本來前面都是沒什麼問題的，可燒到中期我出去了一趟，回來時看火似乎不夠旺，便添了些……不知道會不會是這個。”