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世棠去禦街時，啟焱正快馬趕回府中，下了馬甩手把馬鞭扔給了賀春，自己邁步朝世安苑去。

先前賀春說賀啟安在時，啟焱便知，又是這位大哥按捺不住了。

他自是不能不去，去慢了都不成，還會被加參一本。原因無它，大哥是誰？那是父親眼中的紅人，而他賀啟焱，區區不肖子孫是也。

“父親說的極是，兒也認為可行。”啟焱過了拐角踏上廳堂前的回廊，就聽見庶長兄正同父親邊說邊笑，啟焱暗自撇嘴。

門口侍女見六爺到了，行了禮，打起門簾。

啟焱擡腳進了廳堂，房内聲音也随之停了。

廳堂上侯爺端坐正方，賀啟安在左下首。侍女們低着頭站着，整個廳堂寂靜無聲。

啟焱面向父親行禮，“父親。”

老侯爺眼皮都沒擡一下。

賀家人丁興旺，經商的從政的，唯獨幺兒一人随他，承襲了一身的武藝。所謂富貴齊全這事老爺子不在意，他一直希望子孫後輩中能再出一脈拜将封侯，他能期盼賀啟焱嗎？

至少失望到了今天還得抱有希望，因為老爺子沒第二個人選。

他輕輕歎了口氣，終還是擡起眼看着面前的幺兒，嗯了一聲。

啟焱這才又轉向庶長兄，行禮道，“大哥。”

“老六回來了。”賀啟安臉上扯出一絲笑意。

啟焱在賀啟安對面的椅子上坐定，兩個人自是噓寒問暖了一番。

寒暄過後，廳堂又恢複了方才的平靜。也好，啟焱正樂得品一品老父的龍園勝雪。

賀啟安見父親沒有開口的意思，便對啟焱道，“我正同父親商量，你現在隻是個虛職，我去走動下，看能不能謀個實差。 ”

聞聽此言，啟焱眉頭便是一皺。

當初父親向新皇給自己要了個從七品，他便膈應得很。這幾日因着婚事酬酢，父親帶着自己見了一衆老友，他明白老父在為自己鋪路。可從來沒人問問他，他到底願不願意。

現在大哥卻仍嫌火不夠旺。

什麼實差？給那些捧你臭腳的人去倒洗腳水嗎？啟焱鼻子裡冷哼，口氣就有些不善，“兄長真是為弟勞神費力，内院問，外院也管。”

老侯爺斜眼瞧他，沉着聲道，“怎麼，你大哥還操錯了心不成？”

又接着道，“你二哥外任多年，沒出過一點岔子。你大哥經商至今，幾個行當做得是紅紅火火。至于你，鬥雞走狗一事無成！在外面無一人問起你，為的什麼，還不是怕我這張老臉挂不住！”

“如今你成了親，你大哥為了謀一個好前程，還要低三下四同你商量，你也不瞧瞧自己什麼德性，當誰都欠你的啊？！”

父親狂風暴雨一頓罵，啟焱沒有吱聲。

賀啟安見兩人神色，便想着再加把柴。方才啟焱所講，他心知肚明。外院是指差使，這過問内院說的便是阮妙彤了。賀啟安未覺得面上難堪，當初阮妙彤跑你床上是我算計不假，可生米已然煮成熟飯，你既已認了，現在又翻得哪門子舊帳。

賀啟安安撫着侯爺，向啟焱道，“六弟，賀家靠着父親才有了今日，大哥為你籌謀也是應該。兄不才，隻能做些下九流的行當，隻是你，空有一身武藝卻無路可奔。二弟外任多年，三弟又人微言輕，倘若你能身居廟堂，父親便能多個商量的人，母親也能踏實地過上含饴弄孫的日子啊。”

啟焱看着大哥半晌，笑了笑，邊搖頭邊感歎，“大哥果然見多識廣，這樣一段信口開河的話都能被你講得大義凜然。大哥要是身居廟堂，咱們何止能讓父親踏實母親放心，賀氏一門的榮耀也定能世代延續千秋永駐哇。”

“ 啪”地一聲巨響！老侯爺再也忍耐不住，重重地拍上了桌案，震碎了茶盞。老侯爺氣的胡子抖成火，手指着啟焱，“想你成家總要快點立起來，你兄長是為了你好，你竟這樣驢肝肺！”

賀啟安勸解，“父親您不要動怒。剛才是我話沒說明白，六弟，兄為你籌謀是應當，我們兄弟倆不必分的這樣清楚。”

老侯爺喝道，“還講什麼清楚，他偏是狼心狗肺，你休要同他費口舌！”

橫眼怒視着幺兒，滿心看他不起，“自小你便心高氣傲，這也不用那也不管，憑你自己能闖出個什麼名堂？勾欄瓦舍你去的緊，在女人堆裡就能混出個王侯将相來？”

啟焱方才被激起的火，在聽了父親一番話後反而平靜下來。在外他是威風凜凜的賀家六爺，在府裡，他永遠是父親心中最不成器的兒子。

他平靜地道，“父親眼中，兒不是賞花閱柳就是鬥雞走狗，不是要實差嗎？兒心意已定，去西大營！”

“西大營？！”老侯爺暴跳如雷。

“逆子！我賀家家風都被你敗光了，你這般不求上進，好，我今日若不動家法，你是不知道為父的厲害！賀方，把鞭子拿來！”