見被戲耍，四人惱羞成怒，暴喝着撲了上去，少年倒是沒再怕的，在四人間輾轉騰挪。

四人合力将他圍住，竟然一時也拿他不得。

碧衣芳雲站在窗口像看戲一般，不住喝贊。

正打得關鍵時候，其中一個孩子起了歹心，抄起身旁攤位上豎立的扁擔。

世棠一見，順着窗口把荷葉糕用力往那人臉上丢去，果斷命中！那人先是蒙了土，這會又被糕點糊一臉，正黏糊糊的往下掉。

芳雲心眼多，不等對方反應過來，高喝一聲，“小孩子打得什麼架，還不快家去！”

四人不甘心地對望，有心找世棠麻煩，又看她們穿着不俗，怕錯惹了人。兩旁商販起初還看得歡，見幾人越打越起勁，生意都被攪和了，不由得齊聲呵斥着來驅趕他們。

四人俨然已成過街老鼠之勢，隻能恨恨地丢下少年，罵罵咧咧的走了。

世棠出了點心鋪，朝那少年走去。

那少年破衣爛衫渾身上下沒一塊幹淨的地方，還稍帶了幾處新鮮的血迹。

碧衣拽着世棠，不想她靠近，可哪拽得住，隻好緊緊貼在世棠身邊。少年原本破舊的衣衫因着被厮扯，露出胸口瘦骨棱棱的一片。

世棠慢慢德朝他走過去，站在一步開外處，沖少年伸出手，露出大拇指，“一對四啊，我敬你是條漢子！”

少年沒有任何表情，髒污的面孔被雜亂油污的頭發遮住，隻露出兩隻烏漆漆的眼睛死死地盯着世棠。

“這麼看我可是狼心狗肺哦，”世棠指着掉到地上的荷葉糕，“這個，我丢的。你，我救的。”

少年依舊不說話。世棠讓碧衣再買一份糕，連同一兩銀子遞給他，“别沖我瞪眼了，吃飽了等着挨揍吧。估計那幾個還得回來找你。”

世棠看着夕陽西沉，天色将暗下來，恐在外待久了府裡人來尋。于是便不再理會少年，帶着碧衣、芳雲上了馬車。

賀府位于宮城西南方的景福坊，當年先皇念及賀氏一門開國有功，欽賜内城宅邸一座，距離宣德門隻數街之隔。

馬車行了大約有一刻功夫便到了侯府門外，世棠扶着碧衣步下馬車，交代了幾句如何安置帶回的東西後，就要邁上石階。

那精瘦少年從車後繞到馬車前方。

碧衣壓低了聲音，同世棠道，“一直跟在後頭。”

世棠轉身望那少年，輕聲問道，“可是銀兩不夠？”少年沒反應。

世棠又問，“那是找不到路了？”少年仍沒言語。

世棠歎口氣，是個啞巴嗎。她擡了擡手，“我到家了，你也快回去吧。”

世棠正要提起裙裾踩上石階。

“你敢不敢留我？”

世棠轉過頭，原來不是啞巴。

她慢慢走至少年面前，近距離打量他。野草般的亂發半遮半掩着瘦削的臉，她輕輕撥開他的發，一雙淩冽又倔強的眼睛露了出來。

芳雲道，“你這小鬼倒是精的很，”她指着侯府大門的匾額，“可是瞧見了這些才想留下呀？”

暮色之下，但見賀府屋宇綿延，飛檐翹角難掩氣勢恢宏。

“你敢不敢留我？”少年隻是死死盯着世棠，又問了一次。

世棠微微一笑，迎着少年堅毅的目光，玩味地問道，“收留你，你能做什麼呢？”

少年說，“你叫我做什麼，我便做什麼。”

世棠看着他的眼睛，半晌才對他道，“叫兩聲來聽聽。”

少年一時愣在原地。他要找一個容身的地方，知道她若進了這扇門将再無見面的機會。情急之下開了口，急迫中又帶着對自己無能的憤怒，面孔因此微微漲紅。

他沒想到明珠般好看的女郎，竟讓他學狗叫？

她眼神清冽，嘴角卻像噙着刀，似算準了他會猶豫，眼神中不易察覺地閃過一絲狡黠。

少年幾乎是在瞬間讀懂了這種拒絕，他不再猶豫，“汪汪！汪汪！”

碧衣他們已被少年的行徑怔住，芳雲率先笑出聲來。

世棠認真地看了他一眼，轉身上了石階，頭也不回地道，“洗幹淨了給他換身衣服。”