保護神奇動物課終于還是逼近了。為了防止海格被烏姆裡奇找借口開除，赫敏在周末的時候特意去幫他備課，但是她說海格完全聽不進她說的話。無論是赫敏帶來的消息還是海格說的“有趣的内容”本身都讓哈利退縮，但是星期二的早晨穩步走到了他的面前，他還是隻能和羅恩、赫敏以及詹姆一起踩着厚厚的積雪朝禁林的邊緣走去。哈利感覺黑乎乎的林子簡直就是這堂課的前景的真實寫照。

海格扛着半頭死牛出現，帶着學生們走進了禁林。他們走得非常深入，直到晨光已經無力透過密密匝匝的枝葉，才在一個昏暗的地方停下。海格将死牛扔在地上，用一種怪異的叫聲吸引着林中某種未知的動物。

幾分鐘之後，在學生們的戒備中，一匹怪異的黑馬出現了，它有着一對覆蓋着黑色皮膜的翅膀、空洞缺少瞳孔的白眼睛，和一副皮包骨頭的身體，正是哈利在返校當天見到的拉着馬車的怪馬。和之前一樣，羅恩和赫敏都對它視而不見。

怪馬開始撕咬起地上的死牛，有幾個注意到這個現象的學生倒抽了一口涼氣，詹姆也看到了那些自動從死牛的軀體上剝離的肉片，但是他完全沒有受到驚吓或感到疑惑，反而興奮地指着那邊，大聲喊道：“快看呐！夜骐！”

赫敏小小地叫了一聲，哈利驚訝地轉過頭問道：“你也能看到它？”

“事實上，我不能，”詹姆輕快地說，“但我對它們很熟悉，所以能猜到——”

“噢！我沒想到竟然有人能直接認出來，畢竟很少有人能成功馴服夜骐。”海格看起來非常高興，“你對它們有多了解？”

“隻有見過死亡的人才能看到它們，它們因此落下了不吉利的名聲。”詹姆從容答道，“它們的方向感很好，馴服之後可以用來駕駛交通工具。”

“非常好，格蘭芬多加十分。”海格滿意地說，接着開始介紹夜骐的其他特點。

詹姆很享受這種掌握着其他人都不知道的知識的感覺，在海格講課的時候悄聲對着身邊的哈利等人說道：“聽說以前有一個霍格沃茨學生因為錯過了火車，所以就乘坐夜骐拉的飛天馬車去學校。那個學生看不見夜骐，以為馬車是自己動的。但是他們半路遇到了火龍襲擊，火龍用爪子撕開了半個車廂，當着他的面把他的同伴吞到了肚子裡，然後他就看到拉着車的夜骐突然顯形——”[1]

赫敏的臉上浮現出了厭惡的表情，顯然對這種浮誇又血腥的故事感到不适。哈利和羅恩的聯想卻比她更進一步，他們同時想到了自己二年級時的那場經曆——錯過火車，然後乘坐私人的小型飛天交通工具前往霍格沃茨，聽起來非常耳熟，而且最後的下場也十分凄慘。他們不由得感到一陣後怕，慶幸自己飛越蘇格蘭高地的時候沒有碰到哪條正巧在天上溜達的野生火龍。

眼見三人沒有給出預想中的熱情反應，詹姆不甘心地繼續說道：“拜托，你們不覺得這很酷嗎，原本空無一物的轅杆之間，兩道漆黑的帶翼身影霍然顯現……聽說夜骐看起來像長着翅膀的黑馬，比布斯巴頓那些拉車的飛馬帥多了——”

哈利沒有接腔，赫敏冷冰冰地說：“不覺得。如果要以直面他人的死亡為代價，我甯願自己永遠看不見它們。”

“噢，我——”詹姆意識到自己似乎說錯了話，害怕地瞟了一眼哈利，急忙辯解道，“該死，我忘記你們大部分人都看不到了。我身邊的大人——我是指我那邊——基本上都能看到夜骐，所以我已經習慣了這件事……”

四人同時陷入了沉默。哈利心裡很清楚，在那個食死徒和伏地魔仍在公開活動的年代，詹姆熟悉的成年人大都能看得到夜骐意味着什麼無需多言。動蕩和暴力随處可見，陰謀與黑暗如影随形，黑魔标記的恐怖盤旋在每個人心底，死亡的威脅籠罩着所有敢于反抗和不願加入這些黑巫師的人。

“咳，咳。”一道矯揉造作的假咳不合時宜地攪動了凝固的空氣，烏姆裡奇不知何時出現在了海格的身後。

“你知道嗎，我突然覺得能看到夜骐也不是什麼壞事，”羅恩說，“如果現在有一條火龍沖下來叼走了烏姆裡奇，我一定會感恩戴德地看着夜骐在我眼前顯形的。”

赫敏沒能維持住表情，笑了出來，連忙擡起手遮掩。

詹姆若有所思地摸了摸下巴：“火龍是沒戲了，但是夜骐嘛……”

“你想幹什麼？”赫敏警覺地問。

詹姆撇了撇嘴，沒有回答，哈利順着他的視線看過去，發現就在他們講悄悄話的時候，烏姆裡奇已經掏出了她的寫字闆，她裝模作樣提問、刁難海格的聲音非常響亮地傳了過來。

烏姆裡奇無視了海格的回應，在學生間走來走去，時不時故意提出針對海格的問題。羅恩和赫敏憎惡地瞪着她，看着她和斯萊特林的學生們一唱一和，哈利不得不深呼吸了幾次才克制住自己。

烏姆裡奇走到了納威的身前開始提問，納威緊張又不安地應對着她。詹姆站在納威的後方，借着納威身影的掩護從校袍裡抽出魔杖，指着烏姆裡奇的方向小聲念叨了一句。

“你在幹什麼？”這次警覺的人換成了羅恩。

哈利正要開口，就看到那匹最先出現的夜骐突然擡起了腦袋。地上那半頭死牛已經被之後出現的其他夜骐們吃得差不多了，隻見這匹最先出現的夜骐從同伴們圍成的圈中走了出來，轉向了烏姆裡奇的方向，它走到烏姆裡奇的身後，先是嗅聞了一下，然後突然用嘴扯了一下她的衣服。

烏姆裡奇感受到了異動，發出一聲尖利、恐懼的怪叫，學生們聽到之後立刻本能地退開，她的周圍瞬間多出了一圈空地。烏姆裡奇轉過身去尋找肇事者，但是什麼也沒看到。在哈利的視角下，夜骐又湊近了烏姆裡奇，用腦袋拱了一下她，烏姆裡奇顫抖了一下，手裡的寫字闆掉在了地上。

“該死的畜生！”烏姆裡奇的表情扭曲了，伸手去夠衣服内袋裡的魔杖。

“住手！”大部分學生因為看不見夜骐的行為，還沒搞清楚狀況，但是哈利已經猜到了接下來會發生什麼事，“不要激怒它！”