老翁老得牙都快掉光了，癟着嘴拿衣袖在阿棄臉上擦，兩下袖口就黑了。阿棄怪不好意思的，連忙擺擺手，從瓢裡蘸水抹了把臉。

老翁看得直皺眉，又瞧他亂糟糟抓了髻的頭發。

“你這小兒，如此不修容行，小心被你妻主休棄了去。”

阿棄其實沒聽懂，但見老翁闆起臉也不敢再笑，隻得乖順地低下頭做認錯狀。

老翁正是這座小院的房主，名叫順翁。光看外表生得足有七八十歲，滿頭白發，皮膚幹癟，都能當阿棄的曾曾祖父了。但家中孫女七八歲年紀，大概實際年齡不過四五十歲而已。

順翁母家妻家皆為世仆，早年也在城主身邊服侍過，是個見過世面的。當日他一口答應陽七一家租住，一來見陽七談吐間條理分明有幾分見識，日後對他們祖孫二人是個倚仗。二來也是見她攜家帶口，像是個本本分分，能在綏城常住的。

果不其然，陽七在這小院裡一住三年，官位也從看大門的庶吏一步步往内府移，前個兒竟得少城主賞識升做府庫曹吏，待到休沐一過便要走馬上任了。

正想着，忽而聽到隔壁正房裡有了動靜。阿棄一個鯉魚打挺竄起身，三兩步入了竈房，不多時便端盆熱水樂颠颠地進正房去。

家裡主人起身，順翁也不便多留。他拄着膝蓋顫巍巍從席上站起，又擡頭打量了一番這對小戶人家絕對算寬敞的廂房。

然而廂房畢竟是廂房，當日稷吏抱着幼妹入主正房，令阿棄住廂房時，順翁便知其意了。可歎那傻兒還覺着自己獨占一間很不好意思，想把廂房讓給妻妹住。被妻主駁回後，又惦記上了柴房竈房。

順翁搖搖頭，他早年在城主府侍奉，眼力分毫不差。這阿棄小兒隻怕并非明媒正娶入門的正夫，而是沒名沒分就跟了他那房客。若日後家裡女人念舊情，或許能在後院中得個“侍”的位份。但看這傻兒一副天真懵懂的模樣，似乎還不明白，并不是兩人一起睡了覺，你便是她的唯一。

順翁歎過一回也就罷了。他年輕時在城主後宅，對這種事看得太多。等到小兒在世上多磋磨幾年，此時不懂的，也都漸漸明白了。

順公前腳剛走，陽七後腳就出了房門。這三年裡陽七個子略長高了幾寸，穿着城中庶吏常穿的藍色布裙，還是副黑瘦模樣。因為休沐便未绾髻，而是把長發紮了條辮子吊在腦後，雖是文人穿着，但行走間，卻帶着武人步态。

陽七方得高升，連日裡不乏吃酒請客。昨夜剛把春耕發下的豆種點完交賬，今日休沐就得同僚相邀，卻是城主府幾個頗有頭臉的故吏，不好不去。隻得洗把臉強從床上爬起身，手裡還拎着一隻半睡半醒的小兒。

小兒六七歲年紀，生得烏發雪膚，天仙似的容貌，和她那面如黑炭的姐姐分毫不像。被一路拎着領子拽到院裡，陽七先取青銅劍舞了一會兒，待舞出一身臭汗又拿井水洗把臉，繼續拽着小兒後領把她拎進竈房。

經過這番折騰小兒總算醒了，臉上被陽七按了塊濕帕子，自己捂着臉慢慢擦。她頭上頂着兩個小包包，也是一身布裙做文人打扮，可看起來卻比其姐斯文不少，不像個武婦穿錯了衣裳。

“你今兒個還要去綏氏族學念書，動作快點，别總讓阿守等你！”

說着陽七照着十三屁股一飛腳，險些把她踢個馬趴。若在族學裡受到這般對待，早就有一群迷姐迷妹大呼小叫着為她報仇。

可惜這是家中，除了個屁用沒有的啞巴男人，就數她姐的拳頭最大。