“很棒啊，很棒，苗苗。”舒言榮一邊摸她的頭找其中隐藏起的白發，一邊大聲贊揚到：“我是說，你真的超出了我的預期，你和你姐姐，不，你甚至比月兒還要厲害！”

舒依禾的臉開始紅了。

“作為少家主，我要說，你合格了。因為你成功破解了我給出的最後一道謎題，并順利收攏人心，收服了真正屬于自己的心腹幕僚，你很優秀。”

舒依禾的臉頰邊暈染開一層紅霞。

“作為姊妹，正是因為你的後援，你那個笨蛋姐姐才能在州縣各地都一往無前地沖鋒陷陣，這都是苗苗的功勞，你們救出來許許多多曾經被壓迫、現在被壓迫，甚至将來還會被壓迫的子民。”

舒依禾唇邊的梨渦開始快樂地跳動，眼晴也亮晶晶的，其中跌落了數顆星子。

“最後，作為女兒，你不計前嫌，一直守在你阿姐，我，和…她身邊，我很感動，也很感激，苗苗，你的存在，給大家都帶來了更大的幸福，有你在，我也總算是完成了任務。”

舒依禾臉上的紅暈止住了一瞬間，她長大嘴巴，不由得按住舒言榮給自己拔白發的手：“母親，你的意思是！”

舒言榮止住了她的話頭。

“讓我說完，苗苗，事到如今你已經長成了我們所期望的樣子，你回饋了我們的愛。”

“但是，我還有一件事想要教給你。”

“母親？”

舒依禾的臉色震驚焦慮，而慢慢變得蒼白無措。

舒言榮彎下身來和她對視，舒依禾也倔強地不肯移開視線。

“古語雲，成大事者，不拘小節，可是身處在我們這個位置，人生一念，恰如逆水行舟，不進則退。”

“我可以保護好我和阿姐的！”舒依禾聞言，連忙向舒言榮解釋到：“我已經長大了，母親，我已經能獨擋一面了！”

“但是還不夠，苗苗。”舒言榮沒再額外說什麼打擊人的話，看着她，眼尾揚起的弧度既像哭，又像笑：“蒼天不慈，如今這世道，女子家總比男兒的處境來的難些。”

“雖說後來及時掩蓋了，但随着各方勢力崩盤重洗，你身上的問題日後也一定會被有心人拿來大做文章。”

舒依禾的眼神漸漸轉到了舒言榮青烏的眼圈下方，近些日子以來她不是沒聽到過坊間流言，舒挽月更是上手揍了好幾個不安好心的地痞流氓，可是連她們兩姐妹都知道的事情，家主舒言榮會不知道麼？

老實說，舒依禾對這件事沒什麼感受，她從誰肚子爬出來的都無所謂，她不覺得自己的出身有什麼為人诟病的地方，就如舒挽月從前所言，出身又不是她能選擇的，憑什麼把錯誤都推到一個牙牙學語的小孩兒頭上？

但是舒言榮點出了這一點。

這背後的意義，就大不一樣了。

“這個問題不作為，日後我舒家恐有大患，圖惹是非争端，導緻姐妹阋牆，家宅不甯。”

舒依禾的心狂跳了起來，她是何等的七竅玲珑心，又怎麼會聽不出舒言榮的言下之意？

“前院後府的人我全數換了一遍，當年知道這些事情的老人也去了莊子上灑掃做事。”

“另外，我一走，周圍這些豺狼虎豹狗腿子肯定會一窩蜂撲上來，你們年紀還小，不懂人心險惡，如小兒抱金行市，招搖矚目，不是長久。”

“因此，我已經和本家的大長老、二長老和三長老商量過了，為保舒家百年繁榮昌盛，她們明早就會從禁地中趕過來，把弟子院藏書閣統統搬過來，記得好好溫書啊，苗苗，裡頭不少秘法都很有意思的，我全都留給你了。”

“這、這是否太…”舒依禾緊張地話都說不完整了，一下子被驚喜砸昏了頭，有舒言榮力保，以及各大長老的作鎮和舒挽月的支持，舒依禾以後的路該何等順遂平安！

“你隻記得一句話。”

今夜的舒言榮總是很急切，表情動作乃至話語都是慎重而急匆匆的，好像趕着要去幹什麼事，找一個早就不在的人。

“我再重複一遍，作為舒家家主，你隻需要記住一句話。”

“王侯将相女子亦可為，今夜過後，若有人再膽敢拿你的出身做派說事，就讓他來九泉之下找老娘對峙！”

“母親！别離開我！阿姐也需要你啊！”

舒依禾終于承受不住心裡的壓力，掩面失聲痛哭：“不要走好不好，我和阿姐都還這麼小，她還沒來見過你，你怎麼忍心的！”

舒言榮喉頭忽逢不适，勉強壓下去兩口鮮血，語氣更加飄渺。

“從今往後，荊州南域舒家，就得拜托給你了，苗苗，原諒我的自私，可是我實在是撐不下去了，我好累啊。”

“家族的擔子，百姓的擔子，虎視眈眈的其它貴族世家乃至王族，還有我自己心中的傷痛……”

“苗苗很愛月兒是不是，那麼你也懂這種心情吧，我也很想我的姐姐，我們從出生起就一直在一起，一起吃，一起睡，一起練功習武一起玩樂取笑，我本來和上蒼許願說，要和她永不分離的，怎麼臨了臨了，黃泉路上，她卻偏偏要先走一步呢？”

“對不住啊，真的，我不是個好母親，我對不住你，小小年紀就讓你參與到了大人間的恩怨中來，我也對不住月兒，沒能保護好她。”

舒依禾聽着聽着，不覺間早已淚流滿面。

“不是的，不是的母親，你，你是我最歡喜的母親，姨母骁勇善戰，你也智勇雙全，你們是我見過最最好的大人。”

“你們教我吃飽穿暖，教我君子六藝，教我為官之道，還教給了我很多很多愛和期待。”

“母親，我求你…”

“咳咳，都這時候了，還要叫我母親麼？”

“娘…親…娘親…娘親…阿娘！阿娘！！！”

“诶。”

舒言榮終于露出一個真心實意的笑容。

她本來想去拂開粘在舒依禾嘴邊和臉頰上的頭發，到了最後，心防大卸乃至大限将至的她手上沒力氣，最終也隻好将自己顫抖的手指點在舒依禾的鼻頭，以示安慰。

“替我和月兒道個歉，從前沒考慮你們的感受，是我做錯了，也希望你不要介懷。”

月上枝頭三分滿，皎潔無瑕的白光輕柔又平等地照耀在每一處潮濕陰暗的角落，那朵朵山茶，正因為月光的滋潤而更顯張揚富貴。

開到豔處，即是末路。

屋内，年少的家主伏在娘親膝頭放聲大哭，屋外，少年将軍坐在青瓦檐上，愣愣不知何所思。

“愛和别離都是阿娘和姨母，”

“最想要教給你們的東西。”

一滴淚蓦然從半空墜落，砸彎了一樹山茶。

花落了。