“為什麼？”茉奇雅跪坐在榻上，肩側長發垂滑而下，墜在膝彎，她的發是那種沒有一絲雜質的美麗，燭火映照下有些許的絲綢質地，她好似不明白這是怎麼一回事，灰色的眼睛寫滿了茫然。

她那雙淺灰色的眼睛很特别，在燭火下的映照下，某個角度上看去，會參雜一點點的紫色。

“世間所有的事都一定要有個為什麼嗎？”素言起身，沿榻坐下，挨到茉奇雅的身邊。

小茉欲言又止，不過她是一隻很奇怪的女孩，“這個藥會讓人變傻嗎？”

素言沒忍住，一下子笑起來，“要是會變傻的話，我也會變傻了，我才不想當大傻子。”說着，她伸出手，圈住小茉。

小茉抱起來軟軟的，她是那種纖細又輕盈的姑娘，清麗出塵偏又有幾分媚态，喂她喝點酒的話抱在懷裡還會是暖和的，輕輕親她的眼睛她就會微微的發抖，有點像小貓打呼噜。

從前她就很喜歡逮住小茉偷偷親一口。

“你要做什麼其實我無所謂，”小茉心情可能不錯，她隻有在心情好的時候很乖，挨靠在她的肩，“但你為什麼要用這種方式？”

“不，你說謊，”素言自嘲地笑過，歎息道，“就好比如果我和娜娜同時中毒了，你隻有一份解藥，你肯定會給娜娜。”

雲菩搖搖頭，“我會把解藥給你。”她說，“我需要你爬起來繼續幹活。”

隻是人一旦沉浸在這種名為自怨自艾的情緒中，什麼道理都聽不進去，對于這點她深有感悟，素言至少偶爾這樣，母親那是每一天都這樣。

素言哀怨地說道，“是因為需要讓我試試解藥有沒有效果嗎？”

“你這樣不窩囊嗎？”她問，“你看不慣延齡壓你一頭，你就應該堂堂正正去赢過她。”

總的來說素言是個很聰明的女孩子，可素言也有她讨厭的那一面。

“我怎麼堂堂正正去赢過她？”素言反問，“我們是同僚，不是敵将，官場傾軋，”她設想着其他的可能，“不外乎栽贓陷害，你弄我，我搞你，今天烏台案，明天硯台案，”她松開手，“我們又不是各為其主，終有一戰。大家都年輕氣盛，誰又不心高氣傲呢？我與她論資排輩，我永遠不會服氣她，她也不會服氣我，但如果我是外命婦小娘娘，我高興了，她認命了。”

就像娜娜。

當然娜娜不笨，隻是娜娜和小茉一樣，她們其實對帶兵打仗這種事都沒什麼天賦，可小茉的天賦是設計出來各種各樣的新式武器，光這一點就足以彌補她的天資泛泛，但娜娜就有點幹癟了，她唯一的天賦可能是心态好，畢竟和她們不一樣，娜娜是被母親疼愛着長大的，她心态非常穩定，不管遇到什麼事——如棘手的戰況，她都能每天樂呵呵的，沒有什麼事能影響她吃飯睡覺，因為她總覺得不管有多糟，她那可憐的老母親或者小茉一定會親自來給她收拾這個爛攤子，這導緻她看起來沒有特别的差，尤其碰上那種情緒不太穩定的敵手。

不過這并不影響她和延齡默契地認為娜娜遜色她們一等。

可沒辦法，娜娜算外命婦小娘娘，是特殊的上殿。

“我認為這算一種折/辱。”

“沒關系，我還是挺喜歡你的。”

“但你有一點說對了。”小茉從她懷裡鑽出來，遲疑了下才說，“倘若朝中仍是男女各半，大臣彈劾你，要我徹查，我可就不能光拿嘴對付了，隻能和你一起去抛屍，挖你家後院裡的腐爛屍體，一起挖過墳的朋友注定做不了那種朋友。”

這是她們間第一次直白了當的談及此事。

遲疑片刻後，素言說，“對，”她低垂着眼眸，“我沒什麼朋友。”

她和小茉相識的原因就是她們都是無家可歸的可憐人，像蒲公英一樣，飄蕩在風中，對她們而言，中州不是家鄉，漠西不歡迎她們。

“我隻能叫你和延齡來幫忙，”她想冷酷的笑一笑，可不知為何，心中酸楚痛極，她想用玩笑話的口吻開着玩笑，話說出口淚水卻沿着臉龐走，“不過你放心，我也不會放過娜娜，這種事，一個都跑不掉。”

她本意并非想通過裝可憐來換取小茉的同情，隻是她也不知道為什麼說着說着就哭了起來。

她覺得小茉掙紮出來就是準備想溜，見她落淚又遲疑了。

于是她便捉住了小茉，将她帶到懷裡，側放在榻上。

隻不過她什麼都沒有做。

小茉的身體上處處都是顯眼的傷痕，燭光下她膚色蒼白到泛着青，顯得疤痕太鮮紅，一眼望過去幾乎找不到一線完好的肌膚，各式各樣兵刃留下的傷疤都能在她身上找到。

她知道其實小茉的體質有點問題，隻要見血就會留疤，但她還是退縮了，不敢碰小茉。

哪有将軍沒受過傷，就連娜娜這個雜魚腿上都留着顯眼的傷，但羅衫之下，娜娜身形矯健，最起碼看起來是個武者，至于小茉，她看上去隻像一個受盡虐待的可憐女孩，任誰都狠不下心去碰觸她。

可小茉這個讨厭鬼逃跑隻需要半瞬的遲疑。

在她回過神的時候，小茉已經将門掩上了。

隔着門，她說，“我不會把你降職。”

“四公主最好死在紀正儀手裡，”雲菩輕聲說，“這樣南陳是從一個女人手裡，落在女人手裡，你不能殺她，那确實就沒什麼好的辦法了。”

她閉了閉眼，“延齡是金墨提拔起來的，就算你們同樣都是次輔和兵部尚書，我不可能會讓你居于延齡之下。”

素言拉開門，“你去哪？”

小茉微仰起頭，她閉着眼睛，不知道在想些什麼，過了會兒，她說，“我約了人，”

“我得去見四公主。”雲菩側過頭。

“我……”素言剛開口。

這時在廳裡晾頭發摸魚的娜娜蹦跶過來了，剛洗完澡帶着很濃郁的皂香味，她比素言大了正好一圈，一隻大鳥依人地撲到素言背上，“跑掉了跑掉了，”她調笑似的說，“小茉就像小兔子，可不好逮了。”

“下來。”素言嗔道。

“就不。”娜娜摟着素言脖子，“背我。”

“找你娘撒嬌去。”

“我娘不在。”娜娜非要比她矮了整個一腦袋的素言背她。

當然素言也很有毛病，隻需要一點點的糾結，素言嘴巴裡嫌棄着，“你多大了？”但行為上很誠實的開始拖着娜娜搖搖擺擺地溜達，就差唱個兒歌。

“幼稚鬼。”雲菩不由得開始回憶她年輕時會不會也是這副德行。

隻不過她年輕的時候過的很痛苦，回憶了一丁點她便搖搖頭，企圖把許久之前的過往全部從腦子裡面趕走。

她把兩個幼稚小崽關在屋裡，出去見被她晾了會兒的四公主。

一見面，四公主就說了兩句話，“你娘呢？”随後對紀鴦說，“我赢了。”

紀鴦臉色一言難盡，不情不願地掏出來了一個銅闆給了四公主。

“你們是在賭我會遲到多久嘛？”她很無語。

不過很快她就知道為什麼紀鴦是那個臉色了。

其實她倒無所謂别人是不是知道她的身份，隻要不是延齡這群崽種丢人的時候她都能坦然處之。

但很奇怪，無論是成芙還是紀鴦，乃至紀正儀那個特大崽種，她們都會假裝雲菩是雲菩，茉奇雅是另一個女孩子——有可能是一旦她和茉奇雅這個名字劃上等号，她們就要持臣躬，行面聖的禮節。

“就知道她會叫你來見我。”四公主左右張望着。

“母親睡下了。”她遲疑了下，在四公主對面落座。

“有的事情我現在不能幫你。”對四公主來說，平局或沒輸的太慘都叫大獲全勝。“但有的事我可以幫你。”

“有的事我也做不到。”她跟四公主客套道。

“我說的是現在。”四公主堅持不懈地勸她造反，似乎終于逮到她和金墨不和的鐵證。“此事要從長計議，但我之前的提議仍然有效。”她說，“你需要多少，隻要我有，我可以全部給你。”當然，四公主不認為這裡是個安全的地方，很敷衍的談了兩句治水——決堤對她來說其實不算任何問題，河邊的土壤貧瘠，并不盛産各種金屬，鍛鋼冶鐵的重要作坊都在内陸，決堤大不了就搬家，反正鄰居收成不錯問題就不大，泛濫的黃河隻在春夏發脾氣，要是喜歡這裡的氣候，冬天搬回來住就成，隻是這樣說聽起來就像風涼話了。

随後四公主把紀鴦留下，接着勸她造反。

四公主一走，紀鴦立刻垂頭喪氣起來，“呐，我勸過了啊。”她還善良的給表妹一個提議，“你可以訛她一筆金銀，然後告訴她你成功了。”

表妹的打扮總是不倫不類，她穿着一件藍色的方領長裙，袖子蓬蓬的，是西陸的款式，領口低的驚人，裙擺卻刺繡着白色的蝴蝶蘭——不過這件裙子還是很漂亮的，隻可惜她身形單薄的像紙，每隔一段時間，她都要緊張的觀察一下周圍的動靜，拽拽衣領。

“然後呢？”表妹走回主座，坐在那把龍椅上，拉開書案的抽屜，從裡面掏出來一碟糕點，“我做了小餅幹。”