“‘喬铧将軍。’隻見一面生的侍女匆匆追出。”驚鴻念道，“大喬蓦然勒馬。”她掃了一眼下一章的内容，遲疑不語。

“怎麼了？”金墨娘娘慵懶地支着頭。

“隻恐前方是計。”驚鴻一語雙關。

“那你倒是說說，”無聊的時候金墨會把玩承平留給她的念珠，據那是從峨眉山求回來的，隻是她并不知道這串開了光的佛珠，究竟是要庇佑什麼。

有時她會想，這串佛珠會不會是替溫爾都求的，以保他平安百歲，倘若是這般，那就難免太過諷刺了。

“大喬去奪玉玺了麼。”她平靜地問。

侍女一臉惶惶，尤其是未經世事的年輕的姑娘，面對這樣的問話，隻會說，“微臣惶恐。”

“那我告訴你，”她說，“大喬去了。”說罷，她放下那串佛珠，“你知道秦傳國玉玺上刻的是什麼嗎？”

“回娘娘，”侍女放下書冊，“承天受命，既壽永昌。”

“錯。”金墨起身，輕聲道：“赳赳武夫公侯幹城。”

她看了看時間，走出内室，反手掀起簾，“箭在弦上，不得不發，所以我說，大喬不僅去了，對這玉玺，她勢在必得。”

早會時她徑直将事挑明，問了赫連素言，“她們還不知道茉奇雅走了嗎？”

其實她不讨厭赫連素言，這是個聰明孩子，微微訝異後，沒有支支吾吾，也沒有顧左右而言他，徑直答話，“娘娘說，此事要請過娘娘旨意。”

金墨隻覺得這事又可笑又好笑，“那告訴她，我準了。”

“娘娘三思。”素言上前半步，“娘娘走之前交代過微臣，此種情景，娘娘有上，中，下三策。”

實際上金墨的年紀比老師大好多，但或許是沒生育過的緣故，她一點都不顯老，看着跟老師像一輩的，和許多上殿不一樣，她裝束總是豔麗的，南國進貢的雲錦裙子也是墨綠配金紅，烏發金簪挽就，妝容得體，威儀自成。

和茉奇雅性格不一樣，她會走上台基，在坐榻上落座，俯瞰群臣。

其實她更能接受茉奇雅的風格。

茉奇雅喜歡大家圍着一張大桌子坐——這跟她早上起不來經常被迫在早會吃早飯有關，雖有遠近的區分，可是沒那麼明顯的上下尊卑，讓人心裡好受許多。

“知道我為什麼總瞧不上她嗎？”金墨不鹹不淡地說。

“我想，”素言這下也不知道該說什麼是好，“娘娘應該還是知道的。”

“那你知道什麼是陰謀，什麼是陽謀嗎？”金墨說話語氣帶上嘲諷，遣詞造句中，聽得出來至少五分的不屑。

“是。”素言低頭回答。

金墨将話撂下，“世人為何推崇機關算盡的陰謀，因為大部分的人，都玩不起陽謀。”說完她交代，“我會邀請小宿一同出擊。”随後自信地緩步經過她的身側，她真的很喜歡排場，一場早會，也是衆星捧月般的來，前呼後擁般的走。

待金墨一走，宜爾哈松了口氣。

“媽呀。”她拍着自己的胸口，“吓死我了。”她給自己順了順氣，“我還以為她又要打你。”

“這事沒完。”素言陰沉着臉。

“什麼？”宜爾哈一愣。

“你覺得，南邊的明徽皇帝是傻子嗎？”素言走出議事廳，站在廊下。“她可敢托病不朝，實則禦駕親征。”

隻是說起太後娘娘那一脈，拜她那杆爹所賜，人們首先想到的都是這樣的四個字——

“人菜瘾大？”宜爾哈試探着說。

“她是女人。”素言剜了宜爾哈一眼，“那可是中州。”她說，“我家便是自那裡來的。”

“那，”宜爾哈眼波流轉，很快她也憂心忡忡起來，“這下可能不好收場。”

“要收場也容易。”素言淡淡道。

“你打算怎麼做？”宜爾哈好奇地問。

素言看了眼宜爾哈。

說句可能會讓宜爾哈暴跳如雷的話——說實話，宜爾哈和出類拔萃八字相克。她不聰明，學識也差勁，從小到大靠抄作業賴以謀生，每場戰役的戰前會議交上去的作戰方略要麼改的别人廢稿，要麼就是直接從史書上摘抄的，主打一個敷衍了事，當年把金墨氣的給她賜名為“如寫”。

但宜爾哈擁有許多的特權，往大處說，她不中用，可晉位和分錢每次都沒落下她；往小處說，她是娜娜舉辦的家家酒聚會裡雷打不動的小情人，此外，她可以偷吃小茉的水果，可以在金墨沒拿起筷子前先嘗嘗每道菜的味道——因為她有一張清麗出塵的臉。

在挑選女伴的事情上，金墨極少顯出偏好，她似乎無所謂過夜的是誰，隻要不是太過難以下咽可能在她眼裡區别不大，讓她開心就行，而血緣上和她最近的茉奇雅卻相反，她的品味和喜好要明顯許多——和太後娘娘的喜好完全不一樣，太後娘娘少許正常時候展示出的品味還是要比她陽間的，所以她懷疑茉奇雅的偏好是從金墨這邊遺傳來的。

她把宜爾哈耳邊碎發别回耳後。

“我的腦袋是不可以的。”宜爾哈捂着頭驚呼。“我的小命也很重要。”

“你懂了嗎？”她摸了摸宜爾哈的臉。

“什麼？”宜爾哈神情扭曲了。

“富貴險中求。”她替宜爾哈理了理肩上的銀鍊，“娘娘肯定知道你是為了她才受的受委屈了。”她平靜擡眸，“金墨對女伴一貫出手闊綽，不會虧待你。”她告訴宜爾哈，“按規矩，她要是願意留你過夜，一切罪責都将不再追究，到此為止，是為特赦。”

她和宜爾哈之間有過幾秒靜寂，隻餘風聲蟲鳥之鳴。

“金墨有沒有可能會喜歡你一點？你長得比我好看。”宜爾哈艱難開口。

“我不喜歡金墨。”素言也沒瞞着宜爾哈，她實話實說，“我接受不了和她過夜，我甯可死。”

片刻後，宜爾哈咬咬牙，“成吧。”

“将消息送出去。”素言吩咐道。

隻是回家她便屏退左右，盯着沙盤和地圖凝眸沉思許久，拈起一枚棋子，放在城池之上。

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指尖停留在沙盤上的城池，須臾，清歌擡手，撥掉了山谷上的旗幟。

“你是不是也覺得我是以卵擊石？”她問。

紀鴦坐在沙盤旁邊，托着臉，她其實在發呆，也沒理會四姨要做什麼，隻是長孫憂也在，她便站在四姨這邊，聽見四姨問話，就順着四姨的話往下說，“你應當有你的道理吧。”

“你呢？”四姨望着長孫憂，話裡話外莫名的帶着些笑，半是玩笑半是笃定，“想來阿悅那個孩子沒少跟你說我的壞話吧。”

“官家，”長孫憂怎麼敢接這樣的話茬，“她也是擔心官家。”

“那你會不會覺得我是恩将仇報，趁人之危？”這次清歌是問的紀鴦。

“你們之間的事情。”紀鴦隻會把自己關在她心裡的小小世間，她不想知道外間所發生的一切，有時她不由得擔心紀鴦在胡思亂想什麼，是不是又想起了從前不開心的事。“我不想管。”不過小孩跟小孩總能玩到一起去，就像紀鴦和她透着生份，卻能很快和雲菩以姐妹相稱。“她可能這麼想吧。”

不過紀鴦想了想，又說，“可能她也不意外。”

“我并非以卵擊石，也并非趁人之危。”清歌解釋道，“騎兵并不是戰無不勝的存在。”她看着沙盤，“而她也在試探。”她覺得她和紀鴦聊的不是同一個人，又更正道，“茉奇雅。”

“所以說，”長孫憂試試探探的開口，又窩窩囊囊的閉嘴，遲疑了好一會兒，最後壯着膽子，賭官家還是從前那個溫柔的姑娘，哆哆嗦嗦的建議道，“官家，我們作壁上觀不好麼？”

“由不得我們作壁上觀。”官家說，“倘若我不應這一局，她們會選擇打我們。”她眉宇間是化不開的愁，“她們在估價，”說着，她自嘲笑過，“看看是打我們來的劃算，還是打漠東所付出的代價更小。”

“我們要是不出擊，不能赢，”清歌輕聲說，“茉奇雅會迅速調兵，揮師南下，對于漠東，她們可以繼續聯姻，表面上修好。”

可能這也是雲菩那孩子所擔心的。

紀鴦其實是一個頂聰明的孩子，“您也在賭。”

“對。”清歌沒有否認，“我隻要比漠東撐的更久些，我們就能繼續，”她苦笑道，“偏安一隅。”

說罷，她提筆，沾上朱砂，勾出兩山之間的要地，此處地形複雜，河水自山谷而出，“在此處設伏。”她吩咐道。

将事情一一交代下去，她假托要休息片刻，支退宮娥，轉身疲憊地坐下，隻有在一個人都沒有的情境下，她才敢露出疲态。

已經記不清上一次是什麼時候，她居然奢侈的睡了個囫囵覺。

她安靜的坐着，閉上眼，了無睡意，隻是在腦海中排演着其間種種厲害關系。

随後她想起雲菩口中所述慶郡王之事。

雲菩當時告訴她，待見面時，她自然能猜到誰是慶郡王。

她皺着眉，想知道雲菩到底要殺誰。

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“她到底要幹什麼？”望舒抱怨道，“是要打嗎？”

丞相正臨摹一個靜字，隻是寫了幾個，下筆都略嫌鋒利，隻好裁掉，聽她說這話，便擡眼，“她要得就是你的這個反應。”

“啊？”

“她想激怒我們。”丞相說，“要是我們先動手，那理虧的就是我們，草原各邦國，以漠西為尊，西信要進攻其餘諸王封地，當然她最好有個好理由，但就算沒有理由，邦國共主處置所分封邦國，也無可厚非，若我們先動了手，”她眯了眯眼睛，“那可就變成了重罪，可以是造反，可以是謀逆，可以是大逆不道，也可以是大不敬。”

“但這麼拖下去，”望舒很擔心地說，“士兵裡消息傳的飛快，恐生怨言。”

她當然不相信漠西如奈曼娜仁宣稱的那般闊綽。

“尤其，她們是北州的兵馬。”她知道丞相大人肯定知道各種要害，可她還是止不住擔憂，還是想說上一兩句話。

“等。”哥舒令文隻是寬慰道，“等到她耐不住的時候。”

此刻她算明了，忍字心上一把刀，刀刀滴血。

隻是忍耐的滋味對她來說太遙遠了，她已經記不清這種苦澀的感覺。

偏偏此刻，副将來禀，“大人，安國公叫陣。”