一幕戲縱然再轟烈，也有謝幕的那一刻。
此刻萬籁俱寂，飛檐下燈籠籠上了白色的布罩。
紀愉還記得在她小時候，父親曾抱着她看這些紅燈籠，那個男人笃信着道家的陰陽與禍福，入了夜，家裡各個院子的燈都要用紅色的罩子。
那時，他的門客就會打趣他夜夜做新郎。
兒時的她不知道新郎與新娘到底是何含義，去别人家吃喜宴，聽那鑼鼓喧天，還以為這是喜事。
甚至，有段時間她盼着父親來母親的院子裡做上一夜新郎，那一夜過後，家裡的下人待她都恭敬許多，她會被破例準許去廚房給母親要兩個菜，母親是揚州人，吃不慣新鄭的飯菜，最喜歡的是一味鮮肉灌湯包子，做起來麻煩，一般廚子從不給做，隻有父親在的那個早上，她能吃到裡面滿是鮮甜湯汁的包子。
直到錦書出生的那一日，一切才初露猙獰。
那天那個男人毫不猶豫地說了兩個字：“溺殺。”
母親掙紮在生與死的邊緣，他隻是高高在上的俯視，無動于衷的說，“不中用。”
自此，她才知道歌謠裡唱紀氏五子為官做宰，家裡卻有無數的兄弟，數不盡的叔伯，叙排行，一支就能排到二十四，可說二女為後為妃，家裡代代卻隻有兩個女兒，一個做皇後，一個做貴妃，從衛氏開國皇帝始便傳下來的尊容體面——紀氏隻養兩個女兒。
那一天，是夫人，母親，她，連同紀悅，第一次聯起手來，跟父親對着幹。
那也是父親吃的唯一的一個啞巴虧，畢竟，隻是多一張嘴巴吃飯，一筆嫁妝，花不了多少金銀，養大了，用來聯姻，鞏固家族權力，也能物盡其用。
但那一日是她命運的轉點。
她漸漸地懂了為何父親留宿後母親會默默哭泣，懂了父親那常年挂在臉上的輕蔑笑容，明白了她所貪圖的那些優待——一碗飯，一碟菜，不過是心情好了的施舍，她，作為紀氏的女兒，隻是紀氏的一條狗，一個性别，生母身份不如母親的庶子，大字不識一個，都是人，能分一碗羹，而哪怕生母出身最尊貴的紀悅，也和她一樣，是養在家裡的土狗，吃一些隔夜馊飯，還要搖尾巴。
因此，此刻她站在台階之上，俯視着紀宴屍身，知道自己應該作态悲泣，卻控制不住，隻能低着頭，因為她知道，自己在笑。
笑夠了，她才提裙走下，來到夫人的屍體邊。
紀悅就坐在夫人的身邊，握着夫人的手，發着呆。
“人死了，屍體會僵硬。”她蹲身下來，捉住紀悅的手，輕輕地說，“放手吧。”
“我想怪她，是她逼我的。”紀悅和夫人十指交扣着，“是她讓我做的這一切，可我又知道，她隻是顧慮，一番人情，罔為他人做嫁，應不到我的頭上，我的兄弟，我的父親，都得死，她偏偏，又沒說我娘。”
“姐，”紀悅知道，這是她第一次叫紀愉姐姐，平日裡，她會嫉妒的按着排行，喊紀愉老三——紀愉出仕後和兄長們一起論了排行，留她一個二娘子是全家的笑話。
她小時候曾經想欺騙自己，說自己才是長輩最喜愛的那個女兒，她乖巧，知禮數，懂進退。
可内心裡，她知道，紀愉是個人了。
她卻還是個小畜生。
“你知道發生這一切時，我在想什麼嗎？我在想及第居，那處院子裡種着桂花，那是我最喜歡的香氣，從小我就纏着她，說我大了，搬出去住，就要住那裡，我早早地就央求這個，央求那個，幫我買些東西回來，我很早就布置起了那個院子，最後，她說，那個院子名字很吉利，叫我讓給大哥。”
“所有東西。”紀悅擡起眼，她沒有落淚，甚至，連眼圈都沒有紅，“任何東西，隻要兄長想要，永遠都輪不到我，對我哥，她萬般滿意，對我，她百般挑剔，我不是她的女兒，她是我的婆母，有一次，我們一同去赴宴，孔家太太還打趣我，說我是不是我哥的媳婦，我娘真疼兒媳。”
“但她死的時候，握着我的手，問我她哪裡做錯了，我要這個樣子。”她聲音極輕，語聲含糊，若無夜風，紀愉都聽不清。
“倘若心中有愧，那就去恨别人。”紀愉沉默半晌，又起來，她長身立于風中，“她死了，是個好事，你可以永遠的緬懷她，悼念着她的那些好。她若在世，又怎會放過你？”
“說得好，可他是楊棋的手筆。”紀悅都不知道自己是怎麼笑出來的。
“問得好，治不了楊棋，難道殺不了你？”紀愉冷笑。“紀悅，你既然選了走這條路，那便再無回頭的可能。”
她知道紀悅回不去了。
紀悅已經品嘗到了權力的味道，這一品佳肴，最起始的前調都是——人命，不過是握在手裡的數目，她們身上都流着紀氏的血，紀氏的後代就是冷酷而又無情的存在，因此曆經二朝而屹立不倒。
而紀悅，大部分時候确實不會辜負她的判斷。
“我知道。”紀悅用不滿的語氣說，“有時候，我真的恨你。”
可她放下手，站起身，想轉身而去，卻又控制不住的抱住了紀愉。
額頭抵在紀愉肩側的那一刻，她的所有情感在那一瞬宣洩，嚎啕大哭，卻不知道哭的是誰，開懷大笑，卻不知道在笑什麼，她隻是，又哭又笑。
紀愉似乎懂她的情緒，隻不過也不知道該說什麼來寬慰她，隻是擁着她，輕輕拍拍她的脊背，縱容這一刻的失态。
确實，她們是姐妹。
那一瞬悲憫與紀愉而言，轉瞬即逝。
這一刻的悲歡于她來說，不過瞬态。
紀愉隻是很輕聲地對她耳語，“走吧。”
她點點頭，擦幹眼角淚珠。
紀愉牽着她回房，和侍女一同幫她褪下染上血漬的衣裙，束起高祖父的盔甲，紀愉将佩刀遞給她，送她站在人前，手按刀柄，迎着夜風，火把将夜灼亮，伴着風聲，她逐字逐句頓道，“衛氏無德，此仇必報。”
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鄭棠絕不會承認自己有兒女情長的那一面。
隻是她會痛苦地溫一壺酒，坐在燈下，本為排遣近來朝中瑣事，幾杯酒入腹，卻總想起綿綿。
在綿綿還小的時候，她明明還沒決定走這條路，她還記得，那是一年冬天，她帶綿綿在院子裡堆了個小雪人，綿綿非要把一枝紅梅插在雪人嘴巴裡，說這是抽煙的雪人。
綿綿記得這一切，還記得阿娘給雪人捏了一對醜醜的貓耳朵。
可綿綿漸漸長大了，記得自己曾經有個阿娘，卻忘了她就是阿娘。
“你說，小孩子的記性，是不是不太好？”她視線餘光瞥見光影一暗，一個紫色身影在她對面坐下，帶着一點淡淡的煙草味。
她眉頭一下子就皺了起來。
煙味，真的很讨厭。
“今天吹的是什麼風？”鄭棠擡起頭，他很刻意的揮着手，所有的嫌棄一切盡在不言中。
“大概東西南北風都會有一點。”楊棋把玩着匕首，“我隻是今天有一些新奇的玩意，想來跟你唠一唠。”
紀恪慘死前的哀嚎叫走了一半她心裡的不痛快，鑒于冤有頭，債有主，于是她來解決她自己心裡剩下的另一半不痛快。
鄭棠渾然不知，嗤笑道，“今日紀府的好戲，到底是何人執筆？”他像是有點喝多了，笑吟吟的靠着椅子，“梁老一樹梨花壓海棠的好算盤，這方妾室娶得倒是值，十三太太，啊不，十三姑娘從此替他光宗耀祖。”
她就看着鄭棠說醉酒後的胡話。
莫名的，今日她對鄭棠非常有耐心。
大概是人之将死，多扯談幾句也随他。
“反正，不是我。”她慢聲說，“你同情他？”
鄭棠是一個非常令人迷惑的男子，有時楊棋都覺得傳聞是不是真的，他當真早年家道中落，淨過身。
“哈，”鄭棠平時說話聲音很正常，有些許雌雄莫辨，但沒那麼像女子，隻要他喝多了，就會用女人的聲音胡言亂語，他散了長發，烏發披在肩頭，一襲灰色長袍，活像偷穿了男人衣袍的俏麗女子，有幾分讓人汗毛倒立的妩媚，“老變态死了活該，八十的老頭還滿腦子那種玩意，可真讓人倒胃口。”
鄭棠可能自己都不知道，他數次在她的殺意裡逃脫，都靠他那張女兒家的面容和酒後的女子聲調。
不行，楊棋告誡自己，再像個女人，他也是個男人，就算沒那些東西，他也是個太監。
她下定決心，想動手，一擡頭，又眯起眼。
“死太監。”她倒轉匕首，“我到底與你夫妻一場，要不要告訴我，你多大的時候淨身進的宮？”
鄭棠凝視她半晌，撲哧一笑，仿佛再聽一個天大的笑話，笑了個前仰後合，好不容易不笑了，嗔道，“你怎麼不說，我打出生就淨了身。”說完，搖晃着站起身，拉開門，“楊棋，你今天還沒瘋夠啊，小小的紀府不夠你禍禍，你還得來我這裡耍一番，你看月色這麼好，你要不要去外邊發你的羊癫瘋。”
“你知道紀恪為什麼死嗎？”楊棋卻坐在桌前，她沒有動，反客為主，斟了盞酒，微微地揚眉，“我呢，還是有點不太舒服。”
她覺得她的腦袋都疼的要裂開了。
“你說，我要不要留下來過夜？”她打量着鄭棠的神情。“我保證今夜不殺你，不會把咔嚓和咔嚓，讓你和你的兄弟一起，人頭落地，至少，明早再讓你和你的小兄弟，坦誠相見。”
鄭棠搖着頭，神情裡寫滿了哭笑不得，“你瞧你滿嘴說的都是些什麼話，虧你也是個讀書人。”
“早就和你說過，”楊棋嫣然笑道，匕首尖點在掌心，鋼鍛造的匕首通體銀白，今日見了血之後莫名染上幾分鋒利，打磨好的半側利面映着燭光，另一半是她的鏡中影，“我讨厭男人呀。”
“既然如此，”鄭棠撇撇嘴，看起來很不高興，卻仍要留她，“你去睡客房吧。”
“那好，晚安。”她失魂落魄地拎着匕首，打算離開。
剛出門，鄭棠又追出來，攔住她，“你不是問我紀恪為什麼死嗎？我猜到了，你都這樣了，還滿城亂跑？”
“我怎麼樣了？”她冷笑，“我怎麼樣也和你沒關系。”
她策馬揚長而去時，鄭棠還在背後喊，“楊棋，你一把年紀了，你自己找死，我可不攔着。”
說話腔調莫名有幾分像她已故的娘親。
等到了雲菩家，她就揪住了坐在台階上發呆的雲菩，“這麼晚了，你怎麼還不去睡覺，殿下可還安好？”
“她很好，我不好。”雲菩這個小姑娘總是蔫蔫的。“你怎麼樣？好些了嗎？”
“我沒什麼事，不過，有個事，我想問問你。”她也挨着雲菩坐下來。
“你說。”