紀妃聞言不語，隻是垂眸，以躲避視線。

倒是四公主接了這個話茬，“您當真以為舅舅會事事為我考量麼？除了母後，你，我阿姐，還有誰會在乎我？”她苦笑着看着紀妃，可能也是想借機将此事說開，“舅舅肯定哄你，他這番思量，一雪前恥是虛，裡子是借北伐之由蕩清宗室叔王。”

“我隻是，”紀妃仰起頭，她極其平靜地看着堂屋的梁，半晌後說，“我後悔了。”她轉過身來，看着四公主，冷冷說道，“這是我最後一次幫你，此後，你的事我不再過問。”

四公主似是被這席話刺痛，她沉默矗立，手反握住披風的沿，她的披風是松鼠毛滾的邊，色彩鮮豔又看上去蓬松，襯得她臉色蒼白。

冷眼看着，是個傷心人。

隻是做戲她也會。

“我們坐下聊。”雲菩用發夾把頭發系起來，習慣性的坐下。

當然，她知道中州的禮數，隻有皇帝賜坐而沒有自己坐下來的道理，但每次都是她人已經坐在椅子裡，迎上四公主的驚愕視線，才意識到自己這是又幹了些什麼。

片刻，四公主開口，“你的答複？”

“我沒辦法幫你。”她說，“成芙是你的侍女，許多事她應當跟你說過，”說罷，她裝腔作勢的頓了頓，才說，“我快死了，不想做一大堆沒有意義的事，其實我不喜歡打仗，而且我隻想死之前吃的每頓飯都是熱乎飯。”

這個借口是她跟楊棋學的，隻不過楊棋挂在嘴邊的是“我死都不怕了我還在乎你怎麼想”。

她沒有楊棋那麼銳利，這樣的話說出去也沒人信，隻能裝死。

她拿起茶盞，這應該是昨天晚上她喝剩的，雖然講究人從不喝隔夜茶，但泡了一夜的茶很濃，茶味裡帶着一點點苦味，是她最喜歡的。

一句話，她将四公主的兩個提議都回絕了，“不過我給你想了個辦法。”

“楊小姐。”她捧着茶碗，将選擇奉與楊棋。“您意下如何？”

記憶中，楊棋最終還是在四公主的懇求之下，再度挂帥——然後把整個新鄭埋滿了火/藥，要跟她同歸于盡，簡直令人發指。

紀妃看向楊棋，紀氏、徐氏兩家世代通婚，楊氏與徐氏也結過幾次姻親，她和楊棋交情匪淺，“十四娘。”她上來便喚了楊棋的閨名。

楊棋卻久久不語，開口還是先問她，“這是殿下的意思？”

雲菩搖搖頭，“所以我問你的意思。”

“我如今，已不知該如何拿起刀劍。”楊棋道，“我在後院的那一方狹小天地裡蹉跎太久了，許多的事都徹底地忘了。”

清歌知道她要心平氣和地面對這一切。

路是她自己選的，成敗隻和她相關。

隻是她不得不承認，聽到楊棋的話，她很失望，心口發澀。

她心裡十分清楚，這是借口，她想質問楊棋，是覺得她是必敗之人，還是不信任她，覺得她像傳聞中那般，是狼心狗肺之徒，罔顧姐妹的苦楚，殘忍又冷酷的物盡其用。

而且她很想問楊棋，倘若是個男子站在此處請求，侃侃而言國家大義，楊棋又會作何答複。

“是我衛氏對不起你。”最終她哪句過分的話都沒能說出口。

“我曾為陳國，為衛氏血戰過。”楊棋又拿起煙鬥，“三刀六洞，九死一生，我不後悔，我是為了保護那些無辜的百姓，但你們奪取了我僅有的那一點微薄田産，那一點俸祿，拿走了我保護過你們的兵刃，把它們賜給了鄭相，說着都是鄭相的功勞，讓我去哀求鄭相憐憫，向他乞讨一碗飯吃，如今你問我的意思，我的意思便是，這麼多年我已經看透了這世上的一切，你們其實并不能将我關在籠子裡，是我畫地自囚，我不甘心，也舍不得這些虛名，這幾日我想過了，我不想向人讨飯。”

還好公主不在。

要是公主在，聽見她的話，大概會非常失望。

但确實，公主為她争來的和離卻讓她洩了氣。

她覺得很倦、很倦，徹底的厭倦這一切。

公主，明明是公主啊，卻隻能跟鄭棠講道理，低聲下氣地為她求鄭棠。

這讓她徹徹底底的厭惡起這個世道。

“我後半輩子不想這麼活着了，隻想我還有多少錢，我花光了，我這輩子就到頭了。”她徹底又堅決地回絕了官家所有話語。

官家邀她，無外乎許以高官厚祿，而這些，她相信，最後一樣她都得不到，多半會便宜鄭棠，功績算在鄭棠名下。

“你不怕她殺了你嗎？”雲菩忽然問，她有時行事老成地像她地同齡人，有時又像孩子一樣天真。

“你覺得我還怕死嗎？”楊棋淡淡說道。

她性情如火，相貌卻妩媚，桃花眼含笑，長眉入鬓，一襲紫衫，又站在多寶格子旁邊紫色絹花藤蘿側，紫色本是喧嚣、溫暖的顔色，此刻卻顯得極冷。

“那便不勉強了。”雲菩放下茶盞，“你想出兵平叛，這是下策，但這是你的事，楊棋總歸比諸葛文好些。隻是問題都一樣，你出兵，便是你自認心虛，理虧，”她說，“我有上策，可我不知道你願不願意。”

“你先說。”四公主視線一直落在楊棋身上，看不出是喜是怒。

“你敢嗎？”雲菩先問。

“得看是怎樣的事。”

“新帝即位，大赦天下，恩免各地徭役，五年為期，各地不再征雜稅，隻征一道田稅，戾帝在時所收一切賦稅，退還于民。”她看向四公主，挽唇笑道，“在天下人看來，女子得位是最大逆不道之事，可是誰會跟金銀過不去呢？錢給夠了，日子能過下去，你是男是女，姓衛還是姓什麼别的玩意，沒人在意。”

楊棋看來是真的很讨厭四公主，她聞言挑眉，卻沒說什麼。

讓她詫異的是紀妃。

紀太妃在四公主若有所思時提醒道，“徭役并非僅僅用于奉養官吏與宗室。七千士卒，至少要三萬雜役，像信國，”她額外點出西信，很刻意地看着她，“棟鄂茉奇雅靠三千輕騎便平定漠南叛亂，是因為三千輕騎，說是三千騎，至少三萬雜役，六萬匹馬，重騎兵更是要翻上一番，也因此，信國重騎絕不會超過五萬，不知我說的對，還是不對。”

雲菩對此不置一詞，“正因此，如若免除徭役，反王可便稱不上反王了，各地分封之宗室就算想反，怕是也難了，一邊是讓他們效忠軍前辛苦勞作的王爺，一邊是讓他們回到家鄉，安居樂業的皇帝，我猜我應當知道老百姓會怎麼選，而你的叔叔、伯父們，大概不會讓他們那麼選，先秦苛政，結果便是大楚興，陳勝王，逼到份上，百姓會替你動手。”她笑道，“當然，如何做取決于您，我不能保證棟鄂的想法，跟你承諾這種事情那就是騙你了，你也可以等這件事過去，再把徭役征上來。”

不過她最後還是盡了些對竹庭的情誼——看在那堆布娃娃的份上，“原來你也不是不知道，真正受萬民供奉的是誰，各地收上來的稅款與徭役到底在供養誰。”她看着紀妃，輕輕笑道，“但你卻以公主吃盡民脂民膏為由，讓我母親和親。”

說到底，公主連個縣令都不如。

俗話說的好，破家的縣令，滅族的知府，公主連自己的驸馬都不能挑，要做任何事都隻能苦苦哀求。

公主就像養在皇宮裡的一隻鵝，平日裡錦衣玉食，過年了，該吃鵝肝的時候照樣開膛破肚。

“太妃娘娘，你當年講這話時不心虛嗎？”她挖苦道，“我怎麼覺得，我娘連桌都沒上。”

紀妃隻是靜靜地看着她，末了刺了她一句，“你也不必左一個母親，右一個阿娘，竹庭是怎樣的人，我是最了解不過的。你非她所願，是她屈/辱的鐵證，我是有愧于她，但單一你的存在足以傷她徹骨。”

“你說得對，”雲菩笑着看紀妃，“那可就要問問您，為什麼她會生下我？我不能挑母親，沒得選，可你是有選擇的，可以不讓她和親呐。”

說完她不搭理紀妃了。

其實紀妃還算一個不錯的人，至少沒有倚老賣老。

她看着四公主，問，“要我叫紀鴦來嗎？”

沉吟片刻，四公主轉身坐下，她不像其他中州人氣性那麼高——比如紀妃，“你知道我不會選上策，才問我敢不敢，漠南如今歸漠西所轄，大軍壓境，我若如此行事，縱我可以彈壓宗室，我難以守住邊關。”她忽然皺起眉，不知道是不高興還是身上難受，看着更是黯然，“你确實聰慧。”

她承認，四公主隻是天真幼稚，論聰明，确實是個一等一的聰明人。

“百姓一輩子都不會離開他們眼前的土地。”雲菩輕聲說，“他們隻會種地，隻知道種地，哪怕遇到天災人禍，也不肯走出他們住的山野，甯可相食，餓死，也不懂鳥會飛，鹿會遷徙，為何窮鄉僻壤出刁民，因為在極惡劣的地方，但凡是個正常人，早出走了。”她望着四公主，“手藝人就不一樣，有一技之長，願意靠這一技之長糊口，他們來自各州各方，心思活泛，更靈巧，懂得如何在夾縫生存，也知道如何見風使舵，且識文斷字，隻需加以訓練，便是你的兵馬。兩江肥碩，商賈琳琅滿目，這是藩王的依仗，而倘若兩江自己亂了起來，你的叔伯當如何？他會繼續振臂一呼，幻想兵臨京兆，還是倉促去處理兩江之亂？”

她說完才告訴珠珠，“去請紀鴦。”

“但她們多半是不願的。”她将手臂搭在椅子扶手上倚着。“乍一聽确實，聳人聽聞。世間倫理綱常，君臣父子，這可是，大逆不道。”

清歌玩味地笑，“你不是說，給夠了，我是男是女，無人在意。”她輕輕地歎了口氣，說，“若都大逆不道，世上從此便不再有大逆不道。我給不起、不能給的，那些商戶未必給不起。”

隻是她心口憋悶，幾番吸氣吐氣，難掃心頭積懑。

她一貫會把自己往最惡毒之處想，以為自己是心裡膈應着，讨厭雲菩的聰明更讨厭雲菩說話做事的方式。

直到沉默許久的姨母問，“你說你快死了，是什麼意思？”

忽然她意識到，她難過是因為她不希望雲菩這個姑娘死。

起初，她覺得雲菩死或者活是無所謂的，在雲菩霸占着阿姐撒嬌時她也惡毒地想過“反正你也沒幾天好活了，你死了阿姐還是我的”，她自己的道就通往死局，自然不會在意一隻會撒嬌的漂亮寵物的死活，如小貓、小狗一樣的女孩，阿姐要是喜歡，那就讓她活着好了，直到如今。

她不想看花開的刹那就是凋零，難免會傷及自身，會想，憑什麼啊。

而且她莫名心生攀比，隔着數不清的山，看不盡的水，想跟漠西的棟鄂茉奇雅較勁兒。

都是一國之女君，憑什麼棟鄂茉奇雅手下能臣善将無數，而她卻望盡朝野，無一人可用。

“就是我快死了。”雲菩支着頭。

母親執拗起來一根筋的性子是随了紀妃。

紀妃跟她說着車轱辘話，“那你得的是什麼病？沒找人治過嗎？”