紀鴦忽走過來。

“我當然盼望你們能留下。”她說。“隻是如你所說，你們有你們的歸宿，我也有我的。”她望着從窗外流落至室内的樹木影子，開始學着勸自己接受自己的命運，無論現在的日子有多幸福快活，最終她的下場仍是孤身一人，孑然在世間，或許青燈古佛，或許閉門不出，也許身邊有人服侍，也許一個侍女下人也無，當然，即便環繞着侍女，也會如現在一般，她會忍不住去猜，這些侍女背地裡會怎麼說她。

隻要想一想那樣的日子，她就覺得白晝亦如黑夜，沒有一絲光明，睡在這樣的白晝與死在這樣的白晝沒有什麼區别。

她咬着唇，“我說的那些話，隻是我不高興，一時的氣話。”

“哦。”表妹垂下眼簾。

頃刻間，她們陷入誰也不說話的尴尬僵局。

最後還是表妹打破了沉默。

“你要不要吃烤蛋糕？”雲菩一時間隻覺紀鴦這個小女孩真可憐。“我還會煮奶油蘑菇湯。”她提議，“我們中午吃點别的嘛。”

其實她很忙，亂七八糟的事很多，她有着對過去的回憶，卻沒有精确到每一筆款項的數額，她不得不整理對付東周所需款項糧草，也需計算倘若西進，又要耗錢多少，同時，還要分心對付紀正儀和一幹中州爛糟事。

隻是她不想跟紀鴦聊昨晚紀鴦說的那些“豪情壯語”的幹癟話題，隻好用烤蛋糕把紀鴦支開。

可今天注定是幹癟的一天。

四公主今日又來探望竹庭，她幾乎每日都會過來，隻是有時是趁早，偶爾是下朝後。

大部分時候她都是和竹庭唠上許久，禮貌上和她們打個招呼就匆匆告辭。

這次四公主卻特意繞到書房找她，大概是為紀正儀的事情。

不過，四公主會用閑聊來切入正題。

“我發現你喜歡沒有繡樣的裙子。”她穿着一襲洋紅色長裙，挽着披帛，說不上是帝王的打扮，還是公主時的舊裝。

“那些裙子用的布料比較好，”雲菩回答，“我有點舍不得穿，想等這些裙子不能穿了再換新的。”

“哪有什麼舍不得的，”四公主應當不缺衣料錢，“再做新的嘛，你還是在長身體的年紀，衣裙肯定是勤換的。”

“平日裡我會買大一些的裙子。”她說。“這樣就能多穿幾年，高了，矮了，胖了，瘦了，都能穿。”

四公主搖搖頭，摸摸她的發心，“昨天長姐半天沒見到你，很擔心你出事了，我和她一起尋你，發現你睡在了浴盆裡，我叫了叫你，但你一直迷迷糊糊的，我就把你抱出來了。”

“長姐知道一些我的事情，我不知道該怎麼開口。”她說話時是同樣的支支吾吾和吞吞吐吐，“平日裡我們姐妹四人自小一起長大，走得很近，我久居宮中，也不知道該如何與其他姑娘們相處，你和阿鴦是我第一次跟小輩相處，總之，如果我讓你覺得别扭或者不舒服，你告訴我。”

雲菩盯着四公主。

倘若四公主已經過世，她隻會覺得四公主這一生當真唏噓可憐。

但活生生的四公主站在她面前，她難免會揣度四公主說這一席話的動機。

首先，不可否認的是，四公主已然是皇帝，君王從不看人臉色，也不揣摩大臣心思，那是下位者該做的事，因此，她與紀鴦的想法，本就不重要。其次，四公主為何要跟她說起自己的一些私事。

在另一個世間，類似的事情也發生過，隻是那次她好像是睡在了門外，和四公主同樣發生過類似的對話，當然，年輕時的她沒有想那麼多，隻有一種找到同類的驚奇——原來不止她一個人，那麼奇怪，這導緻她和四公主走得越來越近，近到很多不該說的話語，似乎也講過了些許。

如今她坐在這裡，隻會去推敲背後情由——即便這是她不該浪費時間去思考的雞毛蒜皮的事情。

因為四公主說這番話的心思很詭異，就像她不會告訴别人她的别扭心思，按情理，四公主也不應該告訴她。

“我娘有與你說過什麼嗎？”她謹慎地問，重在一切的模棱兩可。

四公主垂眼看着她，擡手貼貼她的臉頰，“你喜歡那個姑娘嗎？”

“我……不知道。”她回答。

“她要你收留暖煙母女，你便收留了。”四公主跟她們說話時會避開她平時喜歡的那種文绉绉的說話方式，轉而用很多的白話，“我對漠西的一些風俗，有過些許耳聞，你若是不想，可以拒絕她，我會保護你和長姐的。”

“我和母親，我們各自有我們的命途。”雲菩是一個性格上有點古怪的小女孩，她以認真的口吻道出的話猶如佛教谶語，隻是考量到她生在漠西，衛清歌不知道她以官話道出的話語是否是她真實心思，還是誤用着一些詞彙。

直覺上她覺得雲菩說這話的時候有幾分可憐的寂寞，這種孤寂感不應該出現在孩子身上。

“你選擇怎麼做，那才是你的命途。”她盡量貼合雲菩話語的原意。

雲菩搖搖頭卻又點點頭。

“我會做到的。”衛清歌告訴她，“我不是從前的那些皇帝，我也不是從前的我。”

隻是她也知道口說無憑。

她要等一個契機。

她相信，棟鄂茉奇雅的野心不會止步于漠南，收回漠南隻是第一步，從她未再另行分封親王可見她對漠南有别的安排。

同時，紀鴦提到過，棟鄂茉奇雅安插在雲菩身邊用于監視雲菩的細作賀蘭珠一入邊境，便暗中離開，遊走于各方要地。

這樣的安排，顯然不是閑筆。

所以，她再等，即便她知道，她等到的時機未必是什麼好時機。

漠西需要陳國大亂。

而從棟鄂茉奇雅母親金墨所宣七大恨來看，她能猜到棟鄂想要的混亂是什麼，在金墨當權後，漠西以女子為尊，佐以一些往事，大概這是棟鄂想要利用的，當然也是她打算做的。

這導緻，她需要火中取栗。

陳國不比漠西，男尊女卑深入人心，哪怕她是中宮嫡出，各藩王與昔年重臣仍蓄勢待發，等待将她罷黜的時機。

對于這些人而言，這個時機宜早不宜晚，如今她新即位，孤木難支，是最好的時機。

三股力量相較，她不知道自己勝算幾何，也不知道自己還有多少時間，以她孤立無援的情勢，倘若她和母後一樣，有着同一種病，那發病之日，也是她的終局。

每每思量至此，她下意識會擡起手，捂住耳朵，但她會逼自己放下手，在禦案上拿起諸葛文為自己所出兩女請封的折子，看了看，又仔細收起來，和之前收到的四份放在一處，不做任何批複。

靜候時機總是漫長的，不過她堅信，諸葛文為了自己的女兒，會不停地上折，而總有一日，鄭棠也需要為女兒求官，紀正儀将會為紀悅祈請。

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“你要善于辨别陷阱。”慕如洋洋得意。

珠珠隻想翻白眼，“可是我們真的去考試了。”

“我交了白卷。”慕如說，“如果中了，那就是有貓膩，大可回禀茉奇雅，我被人算計了。”她在樹蔭下伸了一個大大的懶腰，又踢踢腿。

“我覺得應當不會讓你中。”珠珠觀望着四野。

中州女子出行皆帷帽掩面，這導緻她和慕如二人，是人群裡最紮眼的四人之二。

她本來也想入鄉随俗，弄頂帷帽，可是戴了兩天就受不了，她不知道中州女子如何做到戴着這樣的奇怪紗帽還能正常走路，反正她每走幾步，都會踩中自己的帽紗，摔一個仰八叉。

慕如隻是單純的懶。

“為何如此有把握？”慕如問。

“因為一看你我就不是陳國人。”她眼尖，認出另外紮眼的兩個人都是誰，“柚子，蠻蠻。”

“嗨。”柚子撥開人群跑過來，“你們怎麼在這裡。”

“薩日朗又買了什麼！”她丢下慕如，沖到柚子她們身邊，撥開蠻蠻，“這不可以。”

薩日朗買東西有瘾，她的愛好是以馬車為計量單位，收集珠寶首飾，但自己從來都不戴，隻是摞在家裡落灰，擠占她的地盤——薩日朗肯定更偏愛娜娜一些，而雙雙在這件事上跟薩日朗同流合污。

“這是什麼鬼東西？”她把一盒耳珰撿了出來，“她壓根兒就沒有耳洞，不要買不要買。”

“買吧買吧。”蠻蠻說，“你看多好看啊。”

“你花的是我家的錢啊。”珠珠抓着那一大堆亂七八糟的項鍊，“她從來都不戴，給我退掉，不要再往我家裡堆東西了，我連買個書櫥的地方都沒……”

她的話突然被打斷。

“你說的都是真的嗎？”一個戴着帷帽的女子抓着蠻蠻。

而堂堂金墨大妃身邊四等帶刀侍女蠻蠻響亮的就回答了一個，“那當然啊。”

這是蠻蠻第一次來中州，而陳國和信國官制不同，用名不一，這導緻蠻蠻鬧了個大笑話，“你們二等侍女是幾品呀。”她問另一個姑娘，“你也是禦前行走？好好幹，什麼時候變成一等侍女，你就能入樞要處，抄抄寫寫，做小樞要了。”

“她是丫鬟，”珠珠還得追在蠻蠻身後，不停地解釋，“這邊沒有侍女，隻有侍衛，而且你不要嘴巴像瀑布一樣，有的沒的都說。”

她剛拉住蠻蠻，那邊柚子已然是繁星中耀眼的月，“為什麼不準你們讀書你們就真的不讀書？不讓你們做官你們就在家裡繡花，你看當官多體面，多威風，好漢難敵四拳啊，世間真理，功夫再高，也怕菜刀，要是沒刀，那就群毆，一起上。”

“祁冬柚！”珠珠把柚子拽住，“閉嘴，大娘娘可交代過……”

她才一腦門官司的把柚子嘴巴捂住，那群來買飾品的姑娘們突然叽叽喳喳地議論了起來。

慕如看看外邊放榜的官吏與等着看皇榜的學子，再看看無措的珠珠，至今不知道自己幹了什麼事的柚子和蠻蠻這兩個二傻子，從容不迫的拍拍珠珠的肩，沉痛道，“事已至此，死馬要當活馬醫。”

珠珠本以為慕如要展示鷹衛統領的過人本事，誰知慕如大喊一聲，“對啊，憑什麼，你看他們放榜了，快朝他們丢臭雞蛋和爛菜葉，隔壁那條街就有賣的，不許你們考，他們就也不能考。”