“對了，你可以回家了。”雲菩忽然說。
雲菩仰着頭看她，枕在她的臂彎，飄落的雪花落在那長長的睫毛上，目色血絲交加，渙散且茫然，“你也可以回到宮裡去住了，但是要等過了年。邊界的旗幟，往來公文函件上用的印，都會換，他們會知道的。”
“但是我沒有家了。”她圈着雲菩。
想到母妃和清歌她們，巨大的哀傷從四面八方将她包裹，和她一起冰凍，一時間她痛苦地不能呼吸，不能思考，隻有眼淚不停地流下，被冰冷寒風凝結，讓眼淚劃過臉頰時變得刺痛。
“什麼都沒有了。”她說，“我是棄兒，棄子，不，是孤兒，我再也不可能回去了。”
“不，你如今不是她口口聲聲所說的妾妃了。”雲菩靜靜地依偎了會兒竹庭，還是爬了起來，她覺得熱，估計再躺下去真的要凍僵了，抖抖身上的雪，解開鬥篷系帶，将沾滿雪的披風留在屋外晾衣服的架子上。
“無論是真情實意，還是虛情假意，她們會對你好的，會重新接納你作為親人的，會怕你不高興的，也不敢再殺你，再問罪于你。”她說，“如今南部燕雲十六州盡在我手，供我調度，在你回來之前，我不會把漠南重新分封，她們必須直接跟我交涉邊界事宜。雖然我知道你不願意來到這裡，也是違背意願的再嫁、生下我，但暫時隻能這樣，我隻能給你一個這樣的正式身份。”
她看着竹庭悲凄樣子也會難過，抛開母女不論，同為女子，她能感受到竹庭的痛苦，也清晰地知道，自己隻是運氣好，要是金墨的孩子存活着，她或許也會走上和母親一樣身不由己的命運。
不過，她仍然殘忍地尊稱，“您若是想，便回去看看吧，太後娘娘。”
她曾陪母親回中州住過兩三年，那是母親最開心的時光，心情好的話，母親幾近常人，因此她知道母親想要什麼——母親隻想被稱為長公主。
忽然間她分不清這個世界和那個世界的區别，這兩個世間真的有區别嗎？她依然是衛竹庭和棟鄂溫爾都的女兒，祖父依然叫鳴岐，鄭珏用着同樣的假名，每個人還是同樣的模樣，一緻的性格。
這會讓她把兩輩子的賬都算在這個世界仍然活着的母親頭上。
“就算再讨厭皇太後這個稱呼，”她見母親怅然啜泣，再難壓抑心緒，猛地兇了母親，“我也做了我所有能做的，我又不是中州的皇帝，做得了你妹妹和你母親的主，若非你當初執意要返回中州，我又何必如此，我大可……”
她可以不激化矛盾，可以等下去，金墨的年紀和身體狀況不允許她再養育孩子，中年和年輕的兩代人，她能夠彈壓。
但母親就是要回去，什麼都不聽，是陷阱也要回去。
那她就隻有唯一的一條路可走。
戰争消耗造成虧空，積壓大量奴隸，隻能繼續打，征服新的土地，讓舊的奴隸變成自由民，但又會出現新的奴隸。
戰車開啟後隻能不停地向外奔跑，直到占領的地方足夠富庶。
自她生下來後，晚上的母親就從未有一次是正常的，除了哭泣和木僵外，給不了她回應，也無法溝通。
于是她丢下母親，推開院門。
她想去找娜娜。
娜娜家确實很熱鬧，雙雙很愛玩，花樣很多，隻是有點倒黴，金墨也在。
看來金墨認為此時有必要跟态度暧昧的薩日朗修複關系。
宮燈光澤溫暖，照亮着庭院的一大片空地，簌簌落雪勾勒風的身影。
她當年猜到薩日朗和金墨有往來的原因是她們會吃完飯一起舞劍，不是練武，因為兵刃交錯之時會眉來又眼去。
劍鋒切開雪霧時又與北風纏綿。
“快來吃奶油餅。”娜娜招呼，她們在院子裡支了傘和小桌子。“雙雙做的。”
珠珠縮在椅子上，面前擺着鼓，重重地歎氣，“唉。”
喝多了的雙雙搖頭晃腦地坐在帷帳前唱曲。
雙雙有時候喝醉後還要繼續給她們上課，因此她也學會了唱一曲雨霖鈴。
“千裡路/兵荒萬年……”雙雙發現了珠珠在偷懶，回頭瞪珠珠，“彈啊。”
珠珠自暴自棄地拍拍鼓，打出散亂的節奏，“真是受夠了。”
雙雙真的不采納珠珠的節拍，珠珠彈珠珠的，她唱她自己的。
綿密地雪破開一線，劍刃挑起酒盞，裙擺廣袖翻轉間薩日朗将酒盞抛向半空，旋身後收劍舉杯，“鍋裡還有吃的。你們幾個小孩吃完分分工把鍋刷了，不要每天早上給我一個驚喜，不，驚吓。”
娜娜撇嘴，“可是每天都要做飯呀，刷了還要再刷，每周洗一次就行了。”
“那為什麼你吃了早飯還要吃午飯，還是你天賦異禀，可以每周隻吃一頓飯。”薩日朗将酒盞抛出。
金墨劍尖挑着酒盞，又回劍，撚杯，走過來，“你們去玩吧。”
在珠珠驚悚目光注視下，金墨含住剩下小半杯酒，喂給了雙雙，她不單邀請了薩日朗，還拽走了雙雙。
珠珠撲過去抱住雙雙，“娘！我要回家。”
雙雙喝多了容易打嗝，“沒事，你們出去玩，我要在家裡，家裡暖和，不然你們去茉奇雅家，啊，竹庭在家，”她晃晃蕩蕩地從衣服裡掏出來荷包，倒出來幾粒碎銀子，“給，我請客。”
她放下帷帳厚厚的擋風簾。
“你怎麼這樣！”珠珠極其凄慘地尖叫。“我不要，你不要把我丢在這裡。”
要是金墨不在就好了，她就能闖進去，把雙雙揪出來，叫雙雙帶她回家。
“唉，那我們一起玩呀？”娜娜反手圈住茉奇雅，讓她坐在自己膝上。
“不要。”茉奇雅拒絕了。“我身體不舒服。”
“珠珠。”娜娜才開口。
結果珠珠吓得直接蹦起來，“離我遠點。”