“二人列隊，挨個搜查！一個角落都不要放過，今日找不出人，都别想活着回去。”

“是！”

七八人的小隊各自按照隊伍散開，徑直去搜查大廳深處的各個房間。

賭樓一層内，人仰桌翻，觥籌不扶，香醇的酒漿氣味飄蕩在空中，賭桌上的籌碼錢财撒得遍地都是，一刻鐘前還在隔岸觀火，高台作态的賭徒們跑得比兔子還快，由自家小厮或攙扶或背，來不及拾掇财物，四散而去，跑得一個不剩。

一群烏合之衆。

領頭的人踏過昂貴的地毯，一腳踢開正中間礙事擋路的細腳擰花紅木台，把台上的插花青瓷摔得粉碎，他紮着皮革帶子，把一圈手腕和小腿都包裹得緊密結實，身上穿着和雲州普通人完全不同的束身黑衣。

他看起來很年輕，姿态懶散地繞着這層金銀窩轉悠了一圈，左手成爪刨梳了兩把頭發，把尾端卷曲的黑發掬在腦後，一擡手，架起右臂的弩機，睜着一隻眼睛去瞄望山裡的東西——對面牆上的那幅狎鶴圖。

鶴兒自由高潔，文人都愛贊頌，這畫把鶴圈在籠中，狎玩的人盡顯輕浮庸俗，看着就不是什麼正經的畫，但筆者功力深厚，寥寥幾筆重墨把白鶴的高傲與抗争勾勒得栩栩如生，躍然欲出，低俗也有低俗的趣味。

領頭的人停下腳，對這畫起了興趣。

但他其實壓根沒看懂畫的是什麼意思。

他對準鶴長而潔白的脖頸，咬緊了後槽牙，皺起一側鼻翼，模拟着機匣放箭的聲音，“啪”地在口中拟聲，同時配合地輕擡一下弩機的前端，仿佛真的有一隻箭從手中飛出去，輕而易舉地刺穿了白鶴的脖子，白鶴悲鳴呼救，鮮血噴湧而出——男人咧開嘴，得意地大笑起來。

“青牙。”旁邊走過來，同樣裝束的漢子問他：“你笑什麼？”

“你看，像不像？”

“像什麼？”

青牙伸出左手的斷指，遙遙一指，啞着嗓子咕哝道：“那隻鳥，像不像那個該死的小崽子。”

“十幾年前的事，還惦記着呢？都說一朝被蛇咬十年怕井繩。”常老二眉頭微撇，看着他缺了一截的左手食指，提醒他：“吃了這麼大的虧，不長記性？”

“去他娘的，老子吃虧還落不下好，白給人當牛做馬幹髒活。”青牙察覺到他的目光，收回手，咒罵了一句：“十幾年了，要不是那小夯貨的一刀，老子的女人早成山成海，崽子都不知道幾窩了。”

常老二檢查了一遍兜裡的鐵彈，擡頭悶悶道：“他答應過我們的，幹完最後一次，以後就能好好回家過日子，你也能張羅着娶個女人回家，安定下來。”

“沒出息的東西。”青牙舔了舔犬齒：“女人都一個樣，有什麼新鮮。那個小夯貨才是……你要是見過他，就非得信了那句話——叫什麼，對！牡丹花下死，做鬼也風流。”

常老二聽出他這話裡的不對味，覺得青牙的狀态有些怪異的興奮，勸阻道：“你想幹什麼？”

青牙意猶未盡地又看了一眼那幅畫，笑着說：“不幹什麼，那些酸秀才玩得比咱們放蕩，一個個吟些酸詩，說是清流文章，實際躺在歌伎堆裡不知怎麼逍遙快活，耍樂的事他們做得，我就做不得？”

他往前自顧自地走。

常老二跟在身後，怕他亂來，拉住了青牙的胳膊，道：“按照吩咐做事，他隻要一條人命，别想你那一套活人作戲的老把式，不要搞出什麼動靜引人發覺。”

“你想到哪裡去了。”青牙撩起牙尖磕着嘴唇，覺得嗓子有些幹渴，不願意繼續糾纏這個問題，道：“咱們今日算準了時機，他死定了，不過嘛，怎麼死要讓我來決定。”

他打定了主意要報仇，常老二思索片刻，拗不過他，隻好說：“你自己把握好分寸。”

青牙扯開胳膊，沒再搭理他。

腳邊橫七豎八地堆疊了幾具屍體，都是死狀凄慘，被人一箭正中眉心，血線沿着額頭流下，僵直着眼睛面色慘白地沒了生息。

青牙随意地踩着屍體的上身，把人翻個面，看到有還在苟延殘喘的擡手補上一箭，再一腳踢遠了。

“何潔不是去追蹤了，怎麼還沒有回來？是不是出了什麼意外？”

常老二看見他的粗暴舉動，有些不忍，想讓他别浪費弩箭，忍了忍，還是沒出聲制止——剛才那番談話已經有些惹惱了青牙，這個時候不要自己人再起沖突，由着他去吧。

常老二回身打量着四周，隻覺得這間賭樓今日有些出奇的安靜，既沒有人員騷亂，也沒有增援趕來。

當然，能引起騷亂的已經盡數躺在廳堂地下了，援兵也可能是時間來不及，再加上進出的口都被他們封死了。

但他分明記得先前進來時有兩方人正在交手，揮舞鞭子跟武侯纏鬥的老頭此刻也不見了蹤影，難道是跟着奔逃的人順路溜了？

溜了也好，省了麻煩。那老頭身手不錯，倒也看得清局勢。

他把心底莫名冒出來的不安情緒穩住，往前謹慎地邁步，西北角擺着一張藤椅，矮幾上的酒烘着細細一縷白氣，有人在那邊喝過酒——說不準人就藏在哪裡。

他對青牙說：“我去那邊看一下。”

常老二走得有些遠，青牙注意到他的動向，盯着他的背影看了一眼，又扭過頭去，答應道：“哦。”

他想起前一句還沒答，又“啧啧”道：“誰知道呢，被拖住了吧，他不是還帶着一個小姑娘嗎？腰細腿長，頭臉嫩生生的，興許何大頭看上人家了，躲在哪兒吃獨食呢。”

此人本性中的劣根無時無刻不挑戰常老二的脾氣，正經事沒辦完就想着這些有的沒的，他當初是怎麼瞎了眼跟這人撞到一起了。

主人家把一夥人天南地北湊在一起，年歲相近，又都幹着不幹淨的營生，本就是互相看不慣眼的性子，硬生生磨在一起，難免會有不睦。

常老二耐性再好也耗盡了，聽着他滿口的污言穢語，低罵了一句“他娘的”，索性不接他的調侃，免得再費口舌把話扯到二裡地外——他跟這種肚子裡沒什麼貨隻知道褲/裆/下那檔子事的蠢貨沒什麼好說的。

反正何潔身上也帶了弩機，一般人奈何不了他，不會出什麼事。

“嘩啦！”

“砰！！”

碎瓷的聲音蓦地響起來，常老二下意識地迅速轉過身，青牙也警覺起來，前者弓背舉起弩機作防禦狀：“誰！？”

死人堆裡有什麼東西動了動。

刺耳的脆響聲過後，青牙朝那邊靠近，他細長的眼睛眯起來，看清北面的長廊欄杆底下是一隻沾着鮮血的手，推開了身上壓住他的屍體，在往四周摸索，那隻手費勁地想要抓住點什麼東西爬起來，但很不幸地碰倒了幾乎無處不在的瓷瓶，這才引起了大廳内兩人的注意。

虛驚一場。

青牙罵他：“狗膽子一個，吓人倒是你最積極，趕緊滾。”

常老二松了一口氣，繼續往西北角去，上了台階，這才看見回折的牆角還有一個小門，他伸出手去揭那看起來有些髒兮兮的門簾。

與此同時，青牙晃悠悠地走過去，厚底的短靴踩住了那隻手。

“找什麼呢？要不要我幫你啊？”