門外的護衛進門後，禀告道：“禀殿下，從寶田坊開始流傳出，又有人于大将軍連穼有救命之恩，此人名喚‘姜遲’，也是一名女子。眼下由于戚婷兒的事件，姜遲同樣對連穼有救命之恩的消息，乘東風而上，相信很快便會人盡皆知。”

清客們提出疑問：“這麼巧，也有救命之恩？”

“如何傳出的，可有查到源頭？”

“可有查到是從何時開始傳的？”

這些事情并非那護衛調查的，他隻是負責接收和傳達下頭的人遞上來的消息，他繼續禀告道：“大約是午正傳出。那名叫姜遲的女子在逛一家接女客的青樓，她在幾個男妓的圍擁下，說起自己的光輝事迹，從其中便提到了和大将軍之間有救命之恩。”

“當時，她說到此處，那些妓者們便提到了戚婷兒也與大将軍有救命之恩，好像還是師姐，現在天天往大将軍府跑。那姜遲聞聽此事，兩眼放光，當即出了青樓，說‘既然都有救命之恩，我也要去抱這大腿’”

聞言，幾人沉默思索。

喬時濟道：“罷了，今日之事就先放過孟淮妴。戚婷兒已是廢了，不如看看這個姜遲，能做些什麼。”

——

到黃昏時，葉拓和戚婷兒之事已經傳的滿城風雨。

韓瓶芮這個無辜者，也成為其中關鍵一環——全在于她被未婚夫和他人交|媾的汁液濺到了臉上，以及被未婚夫交|媾的那人一頓亂摸。

這個意外的狀況，成了百姓們最津津樂道的節點之一，傳着傳着，甚至還說她是被噴濺了滿臉滿身，衣裳都差點被戚婷兒扒下來了。

韓、葉兩家都派了人遏止，但這種有衆多百姓眼睜睜看着的事實，又如何遏止得了？更遑論其中還有人推波助瀾。

他們倒是也想過拉孟淮妴下水，但是又擔心皇帝發現，以及孟淮妴那瘋癫的行為——想想蔣家都沒有讨着好，威遠侯又向來膽小謹慎——從葉拓在戚婷兒和孟淮妴之間，隻是言語指責孟淮妴就能看出，葉家是不想得罪死孟淮妴的。

而韓瓶芮，她上次與孟淮妴直面對上沒有讨着好，更是深有體會。于是，韓、葉兩家都是默契的沒有提要拉孟淮妴下水。

在百姓的眼睛盯視之下，葉拓也不敢找戚婷兒詢問當日情況，況且戚婷兒現在已經被關在牢中——被人帶去報官後，她很快認下自己的罪行。

知州是派人帶着大夫去找過葉拓的，在葉拓身上沒有發現戚婷兒所買的春|藥痕迹，葉拓也不主張是被戚婷兒強迫。

于是，戚婷兒買|春|藥之案很快定罪，她被判處拘牢中三日，不留犯罪記錄，罰款是購買|春|藥的三倍——六十萬合。

隻不過，當判決下來後，百姓們又更加确定了，葉拓是随着心意與戚婷兒苟合的。

坊間開始作賭，葉拓愛的是誰，韓瓶芮會不會取消婚約。

戚婷兒是和賣藥老頭一起被關在牢中的，她現在身上穿着囚服，也使了錢請人去買内衣褲，如今穿戴完整，倒是安心不少。

賣藥老頭坐在地上，憤恨地看着她，如今卻也知道她的身份，害怕她以後報複，不敢做什麼，隻能小聲嘀咕着被罰款的三十萬合。

“這下好了，二十萬沒賺到，還倒貼了十萬。”

“我真是豬油蒙了心，就不該賣這玩意。”

“怎麼就被人發現了呢？害得我名聲也不好了，以後營生定要受影響。”

戚婷兒虛弱極了，隻能艱難地發出兩個字：閉嘴！

她又何嘗不後悔？若是用那神秘人的藥，隻給連穼下藥就好了。

她在江湖上生活了那麼多年，也是第一次知道，原來濫用春|藥，後果這麼嚴重。

下|體的疼痛讓她不禁默默哭了起來，她竟然花費了八十萬合，買下了這樣恥辱的結果！

她雖然不是看重貞操的人，但不代表可以任人淩辱。

當下心中暗暗發誓：孟淮妴，我定要你十倍百倍的償還！

“我當時到了客棧，是有一點迷糊，聽到小二問我‘客官打尖還是住店，又或是找人啊”，我就想到，我是應了戚婷兒的邀的。雖然我心底隐隐覺得不對勁，但我當時腦子不清醒，隻想着我得去找她，便上了樓。”

葉拓一臉疲憊地靠坐在大書房的椅子上，桌面上擺着幾盤補品，他已盡數喝光。

原本是恢複了點力氣的，但在其父威遠侯及其母和韓瓶芮及韓瓶芮的父親四人的再三盤問下，他已經是第三遍複述他是如何和戚婷兒計劃、如何給連穼下藥的。

面對三名長輩的嚴肅眼神，他如今是心力交瘁。

好在，這一次他們不再複問了。

威遠侯審視着他，道：“你還不耐煩？第三遍了，你還沒發現問題所在嗎？”

葉拓額上青筋一跳，心中也是忐忑，疑惑地望向自己的父親。