三人沉默片刻，大當家心中明白，自己身為老大，絕沒有走的道理，且隻要有一人在外頭，性命就能保住，于是他的目光在老二和老三身上來回。

老三這個腦子，又貪婪殘忍，隻怕辦不成事。

“二弟，你走吧！”他下定決心，老二是還存有善心和良心的人，不會舍下自己逃命，讓他離開才是最好的選擇。

二當家看了看兩個兄弟，鄭重地保證後，轉身離開。

他們的這些對話，孟淮清自然是聽到了，更是确定了自己心中的推測。

同時，他耳中已經聽到了遠處傳來的快馬之聲。

待剩下的兩個土匪走過來，把他提起，按在露台的圍牆邊時，他們也聽到了急切的馬蹄聲。

三當家運起内力，使自己的聲音更大些，沖着底下喊道：“喂，底下的！爺爺我綁了一個大少爺，快去通知丞相府，讓人帶着五千萬合來換人！”

底下的街道在這個時間算是寂靜，目光所及，路上不過三十人上下，衆人擡頭看去，隻能看到一片黑中似有三人在露台之上，其中一人似是坐着的，隻能看到一顆人頭。

街道上每隔一尺半挂有透明玻璃為罩、底部不封的路燈。有輕功至少三級的燈夫一人，在自己負責的區域，根據季節，在夜黑之後更換燈油點燃，一般能燃到夜裡二十二時。為了防止意外走水，燈夫還需要在二十二時後仔細查看是否熄滅，那時候，還會帶着鑼和梆，每到一個路燈下敲一次，表示燈熄。因着每日夜裡聽到燈夫的鑼聲，“燈夫”從業者也被俗稱為“更夫”。

“大爺的！”

發現由于黑暗，他們瞧得見底下，底下瞧不見他們，三當家啐了一口，轉身到樓下取來燈籠，點了之後一把怼到孟淮清的臉上，再次往下頭大喊了一遍。

然而才開了口，便聞馬蹄聲陣陣，眨眼之間，底下突然燈火通明了起來。

隻見一隊人馬湧入，手中俱舉着透明玻璃燈籠，把這一塊照得亮如白晝，連帶着三樓也能瞧得清楚。

“他奶奶的！”

三當家一把又扔掉了手中的燈籠。

“啪！”

玻璃燈籠落地碎裂。

那隊人馬才停穩腳步，便立刻搭弓指向三樓。

看着底下一群穿着甲胄的人，大當家和二當家吞了吞口水，身為土匪，遇到官府的人，頓時有些洩氣，但到底還是撐住了。

兩人躲在孟淮清身後——當然，三當家個子高，還得負責交涉，他那胖身子也無法被孟淮清遮住，露出了半邊身子往底下喊道：“有，有膽子你們就射箭啊，這可是丞相家的大少爺！射死了他，我看你們誰能好過！”

底下傳來一道沉靜又清靈的女聲：“兩位，你們綁我大哥不就是圖錢嗎？多少錢，說個數。”

“知道綁你大哥，你還敢告官！”大當家在孟淮清身後喊道。

“美人，叫他們把弓箭收起來！我們談談！”三當家彈出腦袋喊道。

孟淮妴看向身邊五城兵馬司正六品東指揮，這是個年近三十的男子，負責永平州安平、崇平、懷樂、明泉四坊的治安。按理說在赤禮縣的事，該是先由知縣派主簿處理，處理不了再上報，但綁匪既是抓了永平州的人物，從永平州帶出，也就由東指揮前來處理了。

孟淮妴對他說道：“我大哥性命要緊，還是别逼急了綁匪。”

無論是因為孟淮妴丞相嫡女的身份，還是因為綁匪手上有人質，此時他們都應該收弓箭，隻是等待孟淮妴提出之後再收，是給足了孟淮妴的面子，這也算是個小小的人情。

東指揮毫無異議，當即點頭：“這是自然。”話落，向屬下們一擺手，士兵們便收了弓箭。

這時候，已有衆多住在附近聞聲趕來的百姓，要沖進來看熱鬧，東指揮便吩咐一半士兵們圍成一個圈，把百姓攔在危險範圍外。

沒有武器威脅，大當家才露出頭來，往下頭一瞧，見到圈外人頭攢動，八卦的群衆已經就位，表演得也就更起勁了。

“哇，這還來了個大美人啊！”

“大哥，那是這小子的妹妹！”

大當家不自覺地笑了起來：“美人，隻要你肯過來，我立刻放了你哥！”

孟淮妴坐于馬上，在大庭廣衆之下，露出符合情景與身份的焦急來，卻并不因綁匪的言語而羞憤，大聲回道：“我孟家男女，甯死不屈！”

“好啊！”大當家猛然想起了現在不是好色的時候，“那你現在就死給我看！”

三當家直着眼睛附和：“對！你有種現在就自戕！什麼孟家男女，很了不得嗎？隻要你敢自戕，我立刻放了你哥！”

人群中有人議論起來。

“這不是以命換命嗎？”

“天呐！孟家三小姐比畫像還美，美多了，死了多可惜，不能死不能死啊！”

“是啊，死了多可惜，不過這是她一母同胞的親哥，她會答應吧……”

“反正是我的話，我是肯定會答應！”

“孟三小姐的親哥，那不就是孟家大少爺嗎？”