元安嚴肅道：“我們罷課了。”
他父親将手裡的佛珠，也丢過來了。剛才是手槍，現在是炮彈，仿佛是提醒着他，告誡着他，要參與到戰火之中去，可不是動動嘴皮這樣容易。
“玉玉，你來。”
他父親恨恨道：“你不要同一個癡傻的人挨着，你伯母在前面開了午飯，今天她知道你來，早早起了身坐着。”
玉生道：“您和伯母太費心了。”
他父親引着玉生，而後故意地，皺一皺眉。于是玉生隻得同他走動起來。
走過高檻，穿過門檐，沿前廊一直走到盡處，就是飯廳了。他父親在檐下停了停，忽然記起什麼來，又回過眼去怒視着他，道：“你既罷課了，還穿着學生裝做什麼！脫了。”
他回了話道：“我過幾天分到軍裝，就脫了。”
他父親脫了帽，沒有再丢向他，隻是遞給一旁的傭仆。并且，他父親告訴家裡的每個傭人，不用再給這個預備軍士再準備午飯了，因為現在前線的物資非常緊張，像他這樣低級的士兵，是不用吃午飯的。
他不再回話，沒有求饒，也沒有到飯廳去了。
玉生見到他母親，他母親的痨病與幾年前沒有分别。她的眼睛，似乎由于長期躲在晦暗的内房，從前是靈的，眨眼穿線，如今也要等到她近到眼前，才能忽然喚出來一聲“玉玉”。
她握住她的雙手，不停流起淚來。這些日子來，她無論見着誰，都這樣流淚，他父親怕她眼睛更壞，便騙她說，他不去參軍了。後面家裡傭人在她面前又多了嘴，以至于她如今不信誰的信，見了一個外面的人，她仿佛握着稻草。
“玉玉，元安他愛你敬你，勝過家裡幾個早嫁的姐姐。我的病從他生下來起沒有一天好轉過，我從來無力照拂他。他小時候跟着他祖父到你家中住過一些時日，你也說過，你是獨女，當他是親生的弟弟。”
玉生雖不知自己幾時說過，但隻應了聲。
“如今你一定勸勸他——民政府也說了，獨子可以不參軍。”
玉生要去接她的淚，卻接不住。她煎熬的面相使得玉生回家後幹嘔一場，從此時她開始孕吐，愛喬去請醫生來瞧，醫生說月份太小，應不會這樣激烈的反應。後面開了安神的藥，他又說這是因為心悸恐慌引起的。玉生想，那大抵是見到元安母親後，想到自己竟很快也要做母親的恐慌。
玉生不願意提前感知做母親的滋味，也無心去勸告元安。那些日子她常收到李文樹的信件，有一天收到信件，晚間拆開來，也隻當是李文樹寄來的，看了字，卻是元安母親寫的。她的字如她的繡一樣小巧精緻，細細又寫了許多，讀後令人輾轉難眠。
于是玉生隔日，便乘了車又到紫金山去了。元安罷了學，外出租了房子，同幾個罷學的學生一同住。
她那天敲了門，一個媽子來開門，後面元安說那是房東太太，有時給他們送一些飯吃。緊接着，仍沒有見到元安，是一個比元安年長幾歲的年輕男人來說話。玉生想，他應沒有李文樹的年歲。
他用尖銳狹長的眼睛審視了玉生，然後問道：“小姐，你找誰？”
玉生道：“元安。”
他回話道：“他現在不在這裡。”
回完話後，他快速走過玉生的身邊，出了門去。裡屋的門内，探出另一張臉來，是一張女學生的面孔，她向玉生招手，微笑着。
“請坐，姐姐。”
玉生進了門，坐在一張木屑飛揚的圓凳上。
她看着玉生，仍微笑着，道：“我姓吳，吳瑾書，您便喚我阿瑾。您剛才見的是我哥哥，他性格天生這樣冷漠，并不是故意對您。您找元安，我知道——您是元安表姐。”
玉生笑了笑，道：“是的。阿瑾小姐，元安去哪了呢？”
“他呀。”
阿瑾放下手中的書，那上面似乎是一些譯文，和一些畫圖，玉生隻是匆匆一眼，她并無窺探别人信件的習慣。她站起來，原是要取茶杯，熱茶流過清脆的窄口杯，那是最低廉的一種白瓷杯，小茶館中常見，水不要燒得太開，容易碎。
她接一杯到玉生面前，方注道：“姐姐，他去浦口，去車站了。”
“接誰？”
“我哥哥的長官。”
玉生道：“元安已參了軍。”
阿瑾道：“并不是，我們叫“學生兵”，做一些文書上面的工作，元安的圖畫的好，又在地勢氣象上非常精通，出了名。所以我哥哥的長官，專程從西安帶部隊過來尋他，他為表尊重，專程去接。”
玉生道：“阿瑾小姐也是學生兵。”
阿瑾笑道：“是的，和您讀一個學校的學生兵。”
這時，她停一停，注道：“元安并不知道您要來這找他，所以也沒有同我說過。但我認得您，您的仿胡桃帖，如今還展覽在女大的文書館裡，我知道您的名字，玉生小姐。”
她的話太細，太密，如溫柔的雨點一般拂來。玉生終于在這時記起來，袁瑞先生有一個姓吳的侄女，曾聽他說起過，三四年前，那時在十三歲左右。如今看她，十六七歲的年紀。
玉生正要回她的話。
門闩忽然響動，玉生順着響聲望過去，然後望見元安。他真把學生裝脫去了，穿一件寬大老成的藍布長褂子，外套那件垂順光滑的羊絨外衣，是他從家中帶出來的唯一一件。之後，他常穿一些碎棉做的棉衣。
元安呼喚道：“表姐！”
近要入暑了，他進了門，即刻脫了外衣。
不知是外面下了雨，或是今日本就是南風，到處是濕漉漉的。玉生仿佛聽見很輕很輕的水滴聲，沿着細細的幾近透明的木屑，流到了她的腳邊。
她從愈來愈近的綠皮靴影中，重擡起眼來，望見除元安外，另一張熟悉非常的面孔。