見她自輕自賤，林清如眉頭皺起，愈發替她難過起來，卻不知該作何安慰之語。

“那日，方朝的确在我房中。”她垂着頭，染着蔻丹的手指輕輕擺弄着桌上的酒杯，“他本是來找錦霜的。可錦霜那日卻十分倔強，甯願受刑也不肯接客。”

說着，她自嘲地笑，“我沒有她那般傲骨。我隻能認命。”

林清如并未被她的哀傷神色牽引神思，隻凝眸看着她，盡量放緩了自己的聲音，問道：“那日問你，你怎得不說？”

“我并不知此事與錦霜之死有關，自然無從說起。”她笑中十分悲涼，“更何況，這并不是什麼值得提及的光彩之事。”

林清如明白她的眼下之意，沉默片刻後又問她，“那晚……方朝是一直呆在你房中嗎？”

青黛突然擡眸凝視于她的雙眼，倏的輕聲嗤笑，複又垂下頭去，“難道大人難道還想問我其中細節麼？”

林清如輕歎了一聲，不再問話。正欲就此作罷之際，青黛突然又看向了她，“大人為何突然問我這些？”

林清如抿着唇，“例行公事罷了。”

“看來，也許大人已經排除媽媽的嫌疑了。”她垂眸，忽而哀怨一笑，低聲說道：“也好。”

林清如并未聽清她最後一句，轉頭看向她時，卻似乎在她臉上看到了某種堅定的決絕一閃而過。

仍舊是一無所獲。

離開教坊司時，林清如覺得心緒有些煩悶。

錦霜之死仍無明朗線索，也并未有直接證據證明是教坊司所為。

還有那些被教坊司害死的其他女子，也未能找到屍身。若是有明确證據，便可直接查封教坊司，裡裡外外查個清楚。

至于方朝，他身上雖有疑點，卻并未曾跟案件直接相關。

林清如總覺得還缺點什麼，缺點能将這些所有線索都串聯起來的關鍵證據。

可這最關鍵的一環，究竟是什麼呢？

是夜，林清如與雪茶一襲夜行衣，隐于寂寂黑夜之中。已值深夜，一輪明月當空而照，不見點點星子，隻有皎潔月光作伴。

豐郦江早已沒了白日的喧鬧，賣力的河工早已歸家休息，家家戶戶燈火熄滅，唯餘江邊泊船，閃爍着若有若無的燈火。經過白天的日頭照射，路上的泥濘逐漸幹結，隻有深淺的車轍印和腳印，在月光下十分突兀。

林清如與雪茶二人輕着腳步，依舊來到方朝的糧鋪附近，躲于房頂之上。

她仍是想探清方朝糧鋪的古怪。

白日裡昏暗黢黑的糧鋪在此萬籁俱寂之時卻突然有微弱燈火閃爍。林清如原本是想趁着鋪中無人前去糧鋪打探一番，見有燈火，隻能兩手解開一瓦，細看其中動靜再做定奪。

隻見屋内正有幾人忙碌，搬動着用土黃色麻布袋所裝的貨物，那麻布口袋與她們白日所見相差無幾。有幾個河工打扮的人在屋内進進出出，将貨物從屋内搬至江邊。

林清如順着河工腳步看去，江邊有一小船正在微微搖曳，燈火格外閃爍恍惚，似是有人進出搖晃所緻。

林清如皺了皺眉頭，難不成真如她們所說，方朝常于夜間将糧賣至别處？

難道真是她疑心錯了？

再往屋内望去，方朝的身影出現在屋中，壓低了聲音訓斥到屋内之人，“動作輕些！給我快點！别驚動了人！”

隻見方朝神色焦慮，在屋内來回踱步，低聲罵道：

“要不是你們已經到了京城！我才不做你們這樁生意！”

他呸了一聲，嘴中絮絮叨叨不肯停下，“最近我為着别的事被官府盯上了，風聲正緊着！為着這事，我今日還去别家買了幾十石糧食回來充數！你們竟敢這個時候冒頭！”

林清如聽他話中擔憂，倒像是心中有鬼的樣子。若是身無半點心虛，怕什麼官府來查？

搬糧之人冷笑一聲，拿出幾張銀票擲在屋内桌上，“這不是沒出什麼事嗎？瞧你那慫樣子。”

“你懂什麼！小心駛得萬年船！”

說着，方朝在燈火下一張張檢查起銀票的真假來。

雪茶看着那幾張銀票，總不下數百兩銀子，不由得露出驚訝之色，用手肘輕輕捅了林清如的側腰一下。林清如知道她的意思，屋内這幾袋糧食，哪裡賣得了幾百兩銀子之數。

林清如看着幾人動靜，卻突然發現，方朝在屋中踱步，竟留下了一串細碎的腳印。

那腳印不似泥土深黃，而是十分淺淡，如同細沙一般，并不十分惹眼。

她凝眸看着那細沙一般的淺淡腳印，心頭突地一跳，良久才緩緩說道：

“我知道了。”