葉水柔捏着團扇的修長指尖已然發白，“那分明是人牙子狡猾手段。”
“葉姑娘家大業大的，說是買通兩個官府将那人做實成人牙子有何難？姑娘既說自己清白，不如……”王信遷吹了一聲口哨，已是十分下流卑鄙，“不如讓我來驗一驗可好！”
身後家丁亦跟着起哄架秧，葉水柔處境已是十分難堪。
王信遷龌龊一笑，“我一心求得佳人。不在乎葉姑娘與人私通。”
他卑劣眼光毫不掩飾地上下打量着葉水柔，“想來葉小姐已然沒了别的選擇，不如收下我的聘禮，下嫁于我？”
說着，他命家丁打開禮匣，看似單薄的禮匣，裡面聘禮更是十分簡陋。零零散散地放着幾樣成色不好的銀器玉石，十分寒酸。
王信遷卻仍火上澆油，“這些聘禮，足配得上姑娘了！”
見衆人哄笑，葉水柔已然氣極。無端被人這般羞辱，已然淚盈于睫，隻是倔強地不肯落下。
一個冰冷清冽的聲音恰在此時響起，
“大冕律第三卷第三十六條，無端調戲良家婦女者，杖責三十，遊街示衆！”
見林清如開口，一旁早已耐不住性子的雪茶，指着他的鼻子便罵了起來，
“我呸！”她柳眉倒豎，“做你的春秋大夢去！這點聘禮也想求娶京中第一富商之女，我都替王家丢人！早就聽說王家破落窮困，今日竟也親眼見了。”
被雪茶這般怒罵，王信遷不由得狠狠刮了她一眼，言語愈發羞辱，“葉姑娘早已不是清白之身，京中物議如沸。我王家不計前嫌，不畏流言，還備了聘禮禮數周到，已是給足了面子。”
雪茶怒氣上頭，還欲再罵，被林清如堪堪攔住。
“是你王家不畏流言，還是就流言根本就是你王家所為？”
她冷笑一聲，“你王家司馬昭之心，真當大家都是傻子，看不清楚嗎？”
被林清如一言戳破，王信遷顯得有些氣急敗壞，“好好好！我不計之前被拒絕之辱，不嫌葉姑娘是不清白之身，為了葉姑娘好想娶姑娘過門，倒是被你們倒打一耙起來！”
“難不成你王家這般菩薩心腸，竟一心為了葉姑娘？”林清如亦用鄙夷眼神上下打量他，“不過是瞧着葉姑娘家大業大，上趕着吃絕戶來了罷！”
王信遷細窄的眼睛狠狠一瞪，梗着脖子說到，“我吃絕戶？笑話！我王家也是富貴人家……”
雪茶癟着嘴，斜眼睨着他，“是是是！沒聽說富貴人家去花間樓吃酒還要賒賬的。”
林清如亦是不給他還嘴的機會，“京中流言紛紛，你敢說你王家不是始作俑者？什麼不嫌棄，說得這般好聽。你分明知道葉姑娘清清白白！不過是沖着這偌大家業來的罷了！”
說罷，她輕輕握住葉水柔的手，撫平她因生氣而緊握着的關節，溫聲安慰道，
“他家族落魄，不過是借着打壓羞辱你，擡高自己的身份罷了。葉姑娘千萬不要往心裡去。”
葉水柔眼中有盈盈淚光，輕輕點了點頭。
被捏住痛處，王信遷頗為氣急敗壞，“你說誰落魄！”
他眼中突然精光一閃，像是恍然大悟，“你便是當日與她一起之人！怪不得與她沆瀣一氣！原也是不清不楚的身份，怪不得這般護着她說話！”
林清如冰冷眼神刮過他，“怎麼？又來攀扯上我了？王家是不是又得放出消息去？說我亦是與人私通？好歹也是曾經出過進士的書香人家，如今竟隻剩這點手段了？”
她像是找到了其中關竅，臉色陡然變得冰冷如霜，“你怎知我當日與葉姑娘一起？當日你也在現場？”
見王信遷遲疑着不說話，林清如愈發冷冽，“你若在，那你便知葉姑娘清清白白。你若不在，你從何得知，我與葉姑娘一起？”
空氣逐漸變得凝固，王信遷臉上有難堪之色，張着嘴卻說不出話來。
“除非，那兩個人牙子，分明就是你找來的！”
王信遷像是被踩着了尾巴，眼睛一鼓瞪着幾人，言語中卻沒了底氣，“你胡說些什麼！”
“我知道了。你圖謀葉家财産，用計綁走葉姑娘，不過意圖将生米煮成熟飯！”
葉水柔眼中有驚詫之色，如遭雷擊，“竟是如此！”
林清如見她搖搖欲墜，忙讓雪茶扶住她。
她不由得生出一點心疼來。樹欲靜而風不止，葉水柔平白遭此橫禍，隻因遭人觊觎，怎能不難受。
葉水柔卻反握住林清如的手，眼中有淚痕閃爍，“當日幸得有林姑娘救我于水火，否則豈不讓他奸計得逞！”
“你血口噴人！胡言亂語！”
“你一計不成，便再生一計。造謠生事，不過用流言污蔑葉姑娘清白，讓她在京中尋不得一個好親事。又趁人之危上門提親，不過都是為了她能委身嫁與你！”
王信遷氣得跳腳，指着林清如，“你們兩個賤人不守婦道不尊禮法也就罷了！我一番好意，竟叫你血口噴人！你可有證據！”
“方才口口聲聲，不是還求娶佳人？如今被拒，倒顯得你極其敗壞了。”林清如冷笑，“雪茶！去禀了衙門，重刑審問那兩個人牙子！務必叫他們吐出幕後主使！”
王信遷目有不屑之色，“你……你算什麼東西！竟支使起衙門做事來！”
林清如還未來得及說話，葉水柔已然從悲傷中清醒，清秀的臉上帶着嫌惡之色，冷冷地看着他，
“我算什麼東西？我葉家雖是商賈之輩，在京城卻也有幾分分量！必讓他們吐出真相來！”
王信遷隻能梗着脖子，“縱是如此，不過是屈打成招，真以為世人會信嗎！”
他指着兩人，“你若是拒了我我這門求也求不來的好親事，日後京中，定無人再上門求娶！”
“我葉水柔即使終生不嫁，也絕不嫁你這陰險狡詐的無恥之徒！”她神色平靜，看似柔弱卻無端讓人覺得生出幾分豪氣來，
“阿桑！送客！”