将宋律拳頭的顫抖和皮膚的變色盡收眼底，但奎斯沒有繼續追問她的異樣，而是把話題重點引向了下方的舞台：“你知道這首貝裡斯的《帶來光的使者》嗎？”

“不、不是很清楚……呢……！”雙手握拳壓在桌面上的宋律努力吸氣平複呼吸。

“他們唱的是數萬年前，光者萊特爾終于在貝裡斯祭司的祈禱下，願意降臨于貝裡斯人之中的故事。”奎斯用餘光看着呼吸急促的宋律，手爪也不自覺地收緊成拳，“據說她給予了貝裡斯人愛之光，為他們指引了進化之路。”

“哈、哈哈哈，這樣哦。”

“當然也有一種說法是，”壓抑不住喉音中随着宋律每次深呼吸而作響的呼噜，奎斯金色眸光也随她而閃動，“光者與這位貝裡斯祭司交合，讓自己的基因加入了他們。”

台上舞者歌聲造成金色旋流中的一部分化成了模糊的人形，降到了淺粉色的章魚星人面前。伴随着音樂的節奏，這個光人環繞着舞者跳躍飄浮着，宛如試探、又如在調笑，始終徘徊在舞者淺粉的觸肢構成的懷抱。

而台下王子觸肢也加入了他們纏綿醉人的旋律，和舞者旋轉跳躍的觸肢一般伸展探索着，試圖在黑暗中捕捉那道代表幸福和滿足的光。

而在兩個貝裡斯人的共同努力下，宋律呼吸和心跳愈發急促。她身邊一直觀察着她的一舉一動的塔克裡人似乎也被這畫面和樂曲迷醉，用戴着手套握住了她攥緊台布的左手，諧音柔和地咕噜祈求着她的垂憐，并慢慢湊近了她。

眼瞅着愈發接近的奎斯即将發現桌台下的秘密，身體和精神卻不由自主地被這過分惑人的音樂和舞蹈推向高處的人類拼命嘗試轉移自己注意，以免控制力因下一個沖擊徹底繃斷。她試圖集中精力到背景裡哀婉的音樂上以平複心情，然後——

然後她就真的完全冷靜了下來。

鋪天蓋地的悲傷突如其來，就像有十床梅雨天的濕棉被突兀地壓在了她的身上，冰冷潮濕又黏膩，讓她熱氣未散的身體猝不及防地倒吸進一口涼氣，因另一個原因僵直了身體，指尖顫抖。

她迅速由紅轉白的臉色令本情迷意亂的奎斯如澆了液氮的刹車片，即刻冷卻。他立馬松開握着宋律的手爪，确保自己沒有傷到她又或者會讓任何路過的人認為他傷了她，小心而謹慎地觀察着她的表情問道：“宋……宋律……？你還好嗎？”

“我……”意識到自己失态的宋律張嘴想解釋，出口的卻是變調哽塞的哭腔。她仍然可以感覺到阿奎拉王子的一舉一動，下方的舞者舞姿也依舊妙麗誘人，但已然無法激起她的任何绮念。

宋律搖搖頭，深呼吸想壓下這毫無由來的情緒，卻因為甩頭震動讓懸挂于眼眶的眼淚掉了下來。新星期的塔克裡人見狀諧音一冷，也顧不上什麼禮儀規矩，他一把掀開了桌布，對下方的貝裡斯王子說：“請停下，阿奎拉王子，我認為你可能傷到了她。”

“我并不這麼認為。”中途便已經察覺到對方狀态不對，悉心為宋律清理着裝好的阿奎拉好整以暇地用口袋裡銀藍色的手帕擦拭着觸須根部，從善如流地起身否定，“從醫學角度上，我認為這可能是一些藝術感官上的刺激導緻的。畢竟，《帶來光的使者》這首奏旋，确實也暗含着萊特爾不得不與祭司告别，去他處傳播光種的傷感低音。有些人天生對奏旋富有感知力，會對這部分旋律特别敏感有的人嘛……”

桃紫色的橫瞳斜了一眼奎斯，阿奎拉掩着震顫地發出撥弦般的輕笑的觸須搖搖頭：“對奏旋則天生沒有什麼感知力。”

天生的塔克裡靜默者因這話攥緊了拳頭，可無論是對方的身份還是現在的場合都不允許他沖撞貝裡斯族最後的一位王子。

還好，被他掀桌布的舉動驚得忘記難過的宋律及時地把掉在地上的下巴安了回去，插嘴扯開了話題：“等等等等！奎斯你啥時候知道他在下面的？？”

“在、在我走上來的時候？”奎斯眨了眨眼，“從樓梯那個角度剛好能看到阿奎拉王子鑽下去……”

“就是說你從一開始就知道了？！”雙手抓頭的宋律幾乎崩潰，“那為啥你不早說啦——”

“我……我覺得按照你們的性羞恥文化，在結束前先假裝沒看到，等你們結束之後再和阿奎拉王子打招呼會比較有禮貌。畢竟宋律你不是不太喜歡被他人看到這個過程嗎……？”避而不談自己那點“想看到她努力忍耐的神情”小九九，奎斯打出了最安全的解釋，“還是說我應該一早就跟阿奎拉王子打個招呼？”

“事實上，你直到現在都沒跟我打招呼，塔克提斯先生。”交叉雙臂的阿奎拉用慵懶的語氣狀似不經意地提醒。

奎斯閉眼吸了一大口氣，将手臂攤開在身側，向白色的貝裡斯王子深鞠了一躬：“您好，阿奎拉王子，能受邀來到由您和大統領舉辦的宴會實屬榮幸。請允許我代表塔克提斯氏族向您和大統領緻以深深的謝意，願光者的光輝永遠庇護你們。”

“也願萊特爾的慈悲會憐憫你，年輕的塔克提斯先生。”對鮮紅面紋的塔克裡人略一颔首，阿奎拉側頭向顯然對他們的暗暗較勁感到格外不自在的人類大使道，“剛好，現在也該到跨席交際的時間了。宋律，你是想和這位塔克提斯先生一起去……”

“我想和奎斯一起！”等不及他說完就做出了選擇的宋律迫不及待地捉住了奎斯禮服的邊角，随即又為自己的搶答感到了些許羞赧和抱歉。

又一陣輕笑，阿奎拉看上去倒是沒因她這毫不猶疑的選擇感到冒犯或不快：“那就去吧。願萊特爾的慈愛讓你的前路順利。”

稍作停頓，看着歡天喜地地拉着塔克裡人的爪子準備走下樓梯的人類女性背影，貝裡斯王子在隻有他們倆人才能聽到的哀奏裡忍不住開口：“宋律？”

“怎麼啦？”

折射着彩色光輝的紋路在阿奎拉純白的皮膚外膜上一閃而過，阿奎拉觸須尾端微微蜷曲，最終還是彎出了一個貝裡斯人的禮貌笑容：“——别忘了我們之前說的那些悄悄話，好嗎？”

雖然感覺有些許違和，但宋律還是感激地對這位純白的章魚星人點點頭，和納悶的奎斯一起走下了台階。

“我們現在是要去幹什麼呢？”宋律的發問打斷了奎斯的踟蹰，“阿奎拉說是要‘跨席交際’？這、這是外交任務嗎？”

“哦，其實也沒那麼嚴重，就隻是去不同的席位打個招呼聊聊天罷了。父親和他的同席都很期待見到你。”

——這還不嚴重哦！！

一想到一群和費佐一樣地位的高官會在那等着自己，宋律的腳就有點發軟。她扶着牆停下腳步，低頭絞着手指對返身詢問的塔克裡人有些難為情地說：“我可以問一個問題嗎？就是，按照你們外星人的角度來看的話，最受歡迎的女性外星人是怎麼說話的呀？”

話剛說完，生怕奎斯因為自己這話對她産生誤解有壞印象，草木皆兵的人類趕緊補充：“是這樣的，我不太了解你們的文化習慣，哪怕在我家那邊的時候，我對社交這方面也不是很……擅長。所以可能的話，我想先學習一下！以免冒犯你們！我沒有……沒有那種意思的！”

“噢。”似懂非懂地點點頭，雖然沒明白她最後的“那個意思”是什麼意思，但奎斯能看出她的窘迫，善解人意地選擇了不追問，“雖然我覺得‘最’這個定義每個人都不太一樣，但如果你希望找一些社交方面的學習對象……”

和奎斯一起躲在隐蔽的角落裡，人類女性難以置信地看着他爪尖指向的對象，用氣聲震驚道：“哈蕾特？你是說哈蕾特是最受歡迎的？？”

“是的。”也配合地用上氣音，彎腰把臉貼近宋律的奎斯說，“她不僅是一位優秀的工程師，在時尚方面也小有名氣。我聽說老《列維塔》系列的電影公司曾經邀請她加入新作的服裝設計團隊，但因為當時的男主演爆出了對非決議種族進行種族歧視的醜聞，所以她拒絕了邀約，還在社交網絡上發表了各種反歧視言論進行輿論施壓，據說這導緻了《列維塔》系列的重啟。”

“哇……那麼厲害。”

“是的。但就算排除這些因素，她也是一位很有魅力的女性——雖然對我有些敵意。”奎斯點按了幾下虛空，然後把手掌放在宋律的目鏡兩邊，“來，我幫你的目鏡系統接通了她的翻譯器内線，你現在應該可以聽到她說的話了。”

宋律耳朵發紅：“謝謝，但是這樣擅自偷聽，哈蕾特不會生氣嗎？”

“……應-應該不會？”話是如此，但奎斯的聲音倒是又低了不少。

“我們在偷聽誰呢？”彎腰貼在宋律另一邊的女性塔克裡人也用壓低的聲音說。

大驚失色地轉身看向不知何時來到他們身邊的探索号船長，曾經與她競争塔克提斯的入名權的奎斯下意識後退了一步：“塞勒特！”

“嗨，年輕的塔克提斯，人類大使。”對他們發出招呼的笛音，有着金色面紋的高大塔克裡女性一直起身便将周圍人的視線吸引，“你今晚看起來真是容光煥發，宋律小姐。”

“你也是，塞勒特小姐。久仰大名，你身上塔克裡風格的裝飾很适合你。”搶在奎斯開口前，宋律就已經用平和冷靜的語氣和笑容開口。

【“金色非常襯你的皮膚外膜，但如果讓我來搭配，我會選擇更蓬松的服裝材質讓你的輪廓看着更有趣。”】

“金色非常襯你的……臉。但如果讓我來搭配，我會選擇更蓬松的服裝材質讓你的輪廓看着更有趣——當然隻是個人意見。”直接用偷聽到的鼠鼠星人語錄現學現賣的人類模仿着對面塔克裡人姿勢挺高了胸膛，強迫自己直視着塞勒特那鮮紅的雙眸，希望她沒發現自己的笑容有多僵硬。

“噢，這是你們那邊的文化審美嗎？多有意思啊。”饒有興趣地吹出一聲哨音，探索号船長随口向身邊圍聚過來外星人中的一位開口道，“噢，羅普尼先生，這位是宋律小姐，我們的人類大使。她顯然在時尚方面有相當的建樹，你想讓她為你提供一些人類風格的着裝建議嗎？”

“哦，我可以嗎？”沒想到這位傳奇的塔克裡船長還記得自己名字的貝裡斯人受寵若驚地上前，向宋律淺鞠一躬，滿眼期待地看着她。

“當然。讓我看看——”故意拉長了音調，宋律等着哈蕾特那邊能說出什麼可以套用的專業點評，萬幸，對方沒有讓她等太久便再次開了口，給了她參考，“你的服裝風格很嚴謹，但你……”

【“……但你像貝裡斯屎一樣的軟弱彌補了這一點。”】