曲蕭和一陣羞愧，低下了頭。他也不想去辯駁，因為曲蓼嚴說的都是大實話。

見曲蕭和沒有說話，曲蓼嚴問道：“你這個樣子，真是一點都不像我們曲家的兒郎。等你去了那邊，如何去面對你的伯伯和堂兄弟？我問你，你還記得你第一次跟我上戰場，與西雪在太平嶺的那場惡仗嗎？”

曲蕭和回憶了起來，那年他十三歲，第一次跟着曲蓼嚴去了西境的太平嶺，被西雪騎兵困了三天三夜。

當時大家都以為要交代在那裡了，但曲蕭和初生牛犢不怕虎，絲毫不知道絕望是什麼，硬是帶着兩個人突圍了出來給後續部隊報了信。

“那個時候我都快要放棄了，是你的堅持救了曲家軍一百二十一人的性命。現在的處境，難道比那一次還要糟糕嗎？”

曲蕭和眉頭微顫：“阿耶，那時是我不懂得戰争，不懂死亡。經曆的事情愈多，才愈發脆弱。”

“呵，”曲蓼嚴笑了一聲，“越經曆越脆弱，那你豈不是白活了這麼些年。朝堂之上，有人得勢，就有人失勢，沒有哪個家族能一輩子得勢的。有的家族失了勢還能東山再起，有的家族卻從此一蹶不振，你是曲家的獨苗，你想讓曲家在你手裡東山再起，還是從此銷聲匿迹？阿耶已經老了，你若不振作起來，難道還要指着阿耶去為曲家搏命嗎？”

曲蕭和忽然感覺自己的肩上多了好些擔子，讓他喘不動氣。

“阿耶，我…自然是想讓曲家長盛不衰，但…我怕我做不來。”

“有何做不來的？在戰場刀山火海都下得，怎麼受幾天冷落就受不了了？”

曲蕭和羞愧地低下了頭，可他心中所想不知該如何說出口。

沒等他自己說，曲蓼嚴就替他說了出來：“你這個樣子，究竟是因為曲家，還是因為風雪鸢？”

曲蕭和猛地一擡頭，對上了曲蓼嚴慈愛又嚴厲的目光。

“我…我自然是因為曲家。”

“半分風雪鸢的原因都沒有？”

曲蕭和是不會說謊的，就算嘴上說着沒有，眼睛也是一個勁的閃躲。

曲蓼嚴變會了以前嚴肅的語氣：“你是個頂天立地的兒郎，心中有事便坦坦蕩蕩地說出來！”

“我…我怕阿耶你會生氣。”

“你這樣有話不說憋在心裡半點沒有兒郎的直爽我才要生氣！你若對風雪鸢有情誼，咱們堂堂正正地求娶，你與他私相授受，半點不顧她的名節，是真的對她好嗎？”

“阿耶…我們沒有私相授受啊……”

“你當你阿耶的眼睛瞎了？去陽庭的那一路，還有你每次休沐，還用我說嗎？那日嫡公主來之前，鸢兒是不是來過？”

曲蕭和一愣，他沒想到曲蓼嚴竟然知道這事。

“咱們閉府多日，多少官宦家的小姐來求見你都不見，你突然放了個人進來，大門上的人怕有不妥早來禀告了我。看來你對她的情誼也不深啊，她為了你敢偷偷出宮，可你卻懦弱無能終日醉酒！”

曲蕭和心裡最後的防線被說破了，低着頭不敢看曲蓼嚴：“阿耶，雪鸢公主對我不過是憐憫罷了，我雖喜歡雪鸢公主，但經過這次的事，我才發現我跟她的君臣之别。阿耶，皇後娘娘許鸢兒回宮，就是為了邊境戰況有變，需要公主去和親，才讓她回來好替嫡公主擋這一劫的。若是咱們能出兵，定不會讓鸢兒走到和親這一步的。可如今咱們被困在府中，邊境連連敗退，我實在是恨自己無能啊。阿耶就算你現在去求親，邊境一天不平，風雪霁一天不出嫁，皇後娘娘也是不會同意鸢兒出嫁的！”

“可你看看你現在這個樣子！若是陛下真的召你出征，你可能打赢？”

“陛下鬼迷了心竅，一心隻信任賀家，哪裡還需要咱們？”

曲蓼嚴這下是真的生氣了，一把拉起了曲蕭和。

曲蕭和顫顫巍巍地，勉勉強強站立着。

“眼下大齊随時都會攻下陽庭，直逼泰康。你身為南風兒郎，此時不磨刀砺槍整頓軍紀嚴陣以待，反而當起了縮頭烏龜。南風的戰士見到你這樣可還能安心訓練？等哪天大齊真的攻入了泰康，你可能保衛這一城的百姓！你口口聲聲說擔心鸢兒會去和親，那你想沒想過若有一天泰康淪陷，她面臨的将會是什麼嗎！”

曲蕭和打了一個寒戰。他确實沒有想過，可以說他就沒有想過南風會有破國的那一天。亡國的公主，那可是侵略者力威洩憤最好的玩物，将受盡屈辱生不如死。

曲蓼嚴并沒有因為曲蕭和的頓悟而停止，而是直接将他拉到了平日練武的前院，扔給了他平日用慣了的長槍。

“來！拿起來！讓我看看你現在還是不是個頂天立地的兒郎！”