柴婆一聽，也覺得可行，連連點頭道：“是啊，莊子上人手多，做點什麼也方便。”

林伯“嘿”了一聲，起身指着風雪鸢和柴婆，無奈地搖着頭咋舌道：“你們兩個，真是站着說話不腰疼，明着打我莊上的主意了。你們若是執意如此，那也好辦，隻把施粥所用的銀兩，都記在你們兩個頭上！”

風雪鸢還想賭氣說記就記，可柴婆卻先笑開了懷，拉着風雪鸢說：“林伯這是答應了，鸢兒，還不趕緊收拾一下，領着外面的災民去東三裡莊子。”

“嗯！”風雪鸢臉上的愁容一掃而空，眼裡也閃起了光。雖然起初她想要施粥，的确摻雜了些不可告人的私心，可這幾日她給災民施粥、看診，災民對她的态度也不同附近的百姓那樣避之不及，她的心裡滿是欣慰與感動，自己的那點私心倒也沒那麼重要了。

初春的泰康城陰雨綿綿，出城向北而行五十裡，皇陵依山而建。山坳之中，點點村莊，戶戶魚塘，三兩牧童，一片稻谷。

還未到午時，東三裡莊子的粥棚前，就已經排起了曲曲折折的長隊。風雪鸢掀開鍋蓋，一股熱騰騰的蒸氣迅速散開，大鳳趕忙湊過來，将粥分給排隊等候的災民們。

忽而，一陣疾馳的馬蹄聲愈來愈近，隻見林伯跳下馬，附在風雪鸢耳邊急切地說道：“趕緊回去，宮裡來人了！”

風雪鸢将手裡的湯勺交給林伯，又接過了林伯手裡的缰繩，一躍上了馬，調轉馬頭使勁一磕馬肚，頭也不回地往守陵人小屋跑去。

風雪鸢一路疾馳，在半山腰上看着遠處上山的鄉道上一輛華麗的馬車正緩緩而來。那是宮裡内局來送份例的梁嬷嬷的車駕。雖然隻是個宮裡粗使的嬷嬷，但出宮的派頭也足以讓這鄉野間的百姓側目。拉車的馬是兩匹通體烏黑、俊美壯健的骟馬，蹄鐵敲擊着地面铿锵有力。後面的馬車車身以黑楠木為主，窗牖被一簾淡綠色鑲金線的绉紗遮住。

風雪鸢朝着遠處的馬車罵了一句：“黑心肝的狗東西！往日裡就算再拖延也拖不過十日，今兒都快月底了，才把年前的賞銀送來，倒打了我和柴婆一個措手不及。若是真指望着宮裡，我和柴婆怕是早就餓死在這裡了！”

“駕！”風雪鸢驅馬趕回了她和柴婆所住的守陵人小屋，柴婆正在廚房忙着将昨日吃剩的半隻雞藏起來，又起了爐子坐上一鍋草藥。

風雪鸢胡亂地幫柴婆将稻米臘肉藏在角落的壇子裡，蓋上油紙，堆上蒸籠竹篾等雜物，又四處看了一圈，一轉頭竟發現還有一隻雞腿落在了外面。

風雪鸢“哎呀”一聲，抓起那雞腿三下五除二吃了個幹淨，随後兩手一抹嘴上的油，出了廚房将那骨頭狠狠往院子外一扔，又往衣襟上擦了擦手，随後回到正屋解下蓑衣鬥笠往門後一挂，泥鳅似的鑽進被窩躺了下來。

院中傳來馬車停駐的聲音，風雪鸢閉了眼等着梁嬷嬷進來。

梁嬷嬷下車後幹咳了幾聲，扇着鼻子說道：“哎喲你們這個地方，我回回來，回回都是一股子藥味兒，真是嗆人！”

柴婆從廚房出來，迎着梁嬷嬷進了正屋，一轉剛才着急的情緒，如變臉唱戲般在風雪鸢床頭哭訴道：“嬷嬷您真是好久沒來了，雪鸢公主從小身子就弱，這時節又連日陰天下雨，咱們吃不飽穿不暖地，又得冒着雨去通仙殿灑掃，雪鸢公主這身上的衣服，就沒幹過。好不容易熬過了這年，終于把您給盼來了……”

柴婆抹着眼淚給風雪鸢掖了掖被角，然後唱起了每月都要演的一出戲：“我們鸢兒命苦啊，隔壁莊上的郎中說，若是再不能好生将養着，怕是活不過明年啊……”

梁嬷嬷的眼睛滴溜溜地四處瞅了瞅，從腰間扯了手帕撣了撣凳子上的灰，坐下來不慌不忙地說道：“年前宮裡事情多，自然是不得空出宮了。今兒來一是給你們送來年前的賞錢，二來是跟通仙殿吩咐十日之後，陛下親臨祭祀之事。”

柴婆手裡的動作一頓，轉頭問道：“陛下……要親臨皇陵？”

梁嬷嬷吐了口氣：“可不是嘛，北方自去年起遭了旱災，赈災的銀兩流水般發下去，可南下的災民還是不見少。陛下聖心仁厚，要帶着宗親來皇陵祭祀，祈求祖宗保佑。”

十五年來，南風國風調雨順，順帝自然是不會到皇陵這地方來的。如今突然要來，倒是讓柴婆和風雪鸢有些不知所措。

“哦，哦…”柴婆敷衍着應了幾聲，轉了臉背對着梁嬷嬷，腦子裡飛快地想着應對之策。她既擔心賀皇後見到風雪鸢會借機發揮行不利之事，又怕風雪鸢見到順帝和賀皇後，會忍不住問出當年葉妃之死的事情見罪于聖上。思索了片刻，柴婆轉身對着梁嬷嬷，裝出一副遺憾的樣子，說道：“那……我們鸢兒病着，怕是無法參加了。”

梁嬷嬷沒有搭話，她不過是個傳話的，風雪鸢究竟需不需要參加，還是得看順帝和賀皇後的意思。

風雪鸢聽到順帝要來，心裡自然又驚又喜。十日之後，她便能有機會接觸到順帝和皇後了，她怎能錯過這天降的好機會。

“柴婆，你别再說了，”風雪鸢咳了兩聲，“梁嬷嬷這不送來份例了嗎？有了銀子和吃食，鸢兒會好起來的。梁嬷嬷，請您轉告父皇和母後，不必挂心鸢兒……咳咳…鸢兒會好起來的，定能趕上祈福祝禱。”

風雪鸢又佯裝咳嗽了兩聲，卻突然感到胸腔裡一股氣控制不住地往上頂。

“嗝~”

一股雞腿的味道在這巴掌大的屋裡蔓延了開來。