索額圖帶着皇命南下視察福建水師之日，恰逢一批購自海外的洋船零件到貨軍隊營中。

自小尊着八旗制度和祖宗家法長大的索額圖，對那些“洋貨”自然是不認得、也不放在眼裡。

唯有一句話，差點讓他氣詫地咬到自己的舌頭。

施琅将軍道：“索大人，你家二公子格爾芬受了一等公樸爾普家格格雲辭的影響，早在一年半之前就向英吉利訂購了這些東西。海途遙遠，海策森嚴，今日才送到。”

索額圖敢怒不敢言——

“洋船零件”之事要是被施琅将軍寫成折子呈遞給了康熙皇帝，那麼私涉軍備器械者就是索黨一派，而非明黨了。

這些個洋釘洋鉗洋起子，可是坐實了未經康熙皇帝允許、就送到了福建水師用作軍械之名啊！

豈是納蘭性德那首《浣溪沙·敗葉填溪水已冰》裡的“短長亭”，被康熙皇帝硬說成“烽火台”能比的？

貨重詞輕，器實詞虛，船是寺非，欲辯還難。

硝煙未有，氣味先聞，始作俑者，終将自栽。

索額圖心中，既悔恨，又憎惡：

當初自己就不該在康熙皇帝面前多言明珠父子“積累财富，疑似購置火器”之事，現在報應到了自己身上，說到底還是格爾芬眼裡沒有自己這個阿瑪！

索額圖想明白了：

格爾芬的心，還是向着納蘭性德和官雲辭，一個是他自認的兄長納蘭兄，另一個是他愛而不得的不流世俗的女子，不管怎麼樣，能結交，他就認為是自己幾輩子修來的福氣了。

難怪格爾芬讓本官把長子阿爾吉善的書信交給皇上看，原來是時至今日，留了這麼一手，真是狡猾極了，連本官也狠狠騙過。

見施琅将軍在軍帳中巋然不動，索額圖隻好坐在了側坐上。

施琅将軍叫了人給索額圖端上了一杯福建的名茶：武夷大紅袍。

“索大人，這茶你喝着可覺得還不錯？”

“本官常在北方喝産自杭州的茶，都作了習慣。今日隻當是逢遇地方特色，将新茗潤喉，也是得當。”

“這茶啊，洋人們念作tea，福建人念作dei，說到底還是學了咱們的文化。”施琅将軍笑了笑，轉而道，“本官特意挑了一包上好的，已經托人送往貴宅邸給索二公子品嘗了，就是不曉得他有沒有對你這個阿瑪說？“

索額圖隻感到尴尬，也分不清施琅所言是真是假了，匆忙應道：“甯可食無肉，不可不飲茶。本官深感閩南茶道之風，也多謝施琅将軍讓犬子共賞。“

轉入正題，施琅将軍問：“不知索大人這番前來，所為何事？”

索額圖為了不節外生枝，讓自己受了兒子的牽連，生出康熙皇帝更大的疑心來，就一句都沒提“測試施琅是忠于明珠？還是忠于皇上？”的話，隻帶着誇獎的口吻道：

“施琅将軍你常駐沿海，嚴加練兵，嚴把海務，每次出航，每次演練，都是在揚我大清國威，長皇上顔面！”

“本官這次來，就是來向你轉達皇上的問候的。皇上格外重視海務，也格外重視能夠擔當得起‘海戰指揮’和‘戰艦駕馭’的人才，時常在朝堂之上誇贊施琅将軍你和水師全軍。來日皇命傳來，攻打台島之時，還請施琅将軍你身先士卒，最上領銜，一鼓作氣赢個勝仗啊！”

施琅将軍平靜問：“這到底是皇上說的，還是索大人你的一面之詞？”

索額圖賠笑道：“本官可是全心全意指望着——福建水師能夠在收複台島的戰役中，發揮大作用的！施琅将軍你就算是不信本官所言，也要将本官的那些話說給你手下的将士們聽，以鼓舞士氣和讓将士們感受到天子的恩念啊！”

“好！”施琅将軍識趣道，“請索大人替下官和衆将士謝過皇上。”

“這是自然。”索額圖正了正衣領和朝珠，“施琅将軍，何時帶本官去視察營外的練兵之所啊？”

“不急不急。”施琅将軍淡定道，“索大人方才飲了茶，醒了神，這會不如先去營中吃飯如何？”

“好，好。”索額圖忽然覺得餓，“本官就先吃飯和做休整之後，再行視察之事。”

*

這天夜裡。

安頓好索額圖和确定索額圖已經在特設的帳篷中睡下以後，施琅将軍才留了四員士兵在自己的帳外看守，不讓任何人打擾。

燈下沉思，

越是安靜越是能夠看透人心。

如果說自己是個武夫，那麼這數年來與明珠大人家的容若公子的書信來往，就徹底改變了自己，好似“士别數載，當刮目相看”一般，自己已經脫胎換骨，變成了一個有勇有謀之人。

仕途險惡，敵情難測，康熙皇帝的意思更是難懂，世間唯有納蘭容若可信。

當下索額圖不打招呼而來，隻言：帶着康熙皇帝口谕，探營觀演，以眼見為實之景來給皇上回話。不見聖旨，也不見與康熙皇帝相關的憑據之物，着實是可疑。

所以自己是萬萬不可出差錯，不可暴露出一丁點真實的忠心來。

施琅将軍在心中暗想：

康熙皇帝是在跟納蘭容若賭誰的心思缜密嗎？

以我做賭注，我要是忠于大清，萬事皆好；我要是傾向明黨，則康熙皇帝隔岸觀火，必将讓索黨制踩明黨。

這位天子，一個冬季沒把納蘭容若留在身邊，定是想通過此事借機來讓納蘭容若臣服于他。天子盼着我施琅來當這個導火索，真是手段用盡！

所以我不能讓明黨步入危機，不能讓納蘭容若為了請求康熙皇帝寬恕明珠而低頭、無條件為康熙皇帝所用。

施琅将軍站了起來。

背着雙手，仰着頭，一腔真心話滿胸：

“我施琅，一生之志在于海，一世英名在于戰，海戰之功，績存高遠，頂天立地，無愧于心。”

“我施琅，定不負納蘭容若，定要将公子所不能登臨戰艦之上施展的抱負，一一為他實現，為他見證。”

*

顧貞觀穿着一身新裁的衣服，打起了十分精神，前往明府求見和拜訪容若公子。

對此，明珠沒有做過多幹涉，隻提醒容若自己注意，聊文章歸聊文章，聊政事歸聊政事，勿要本末倒置。

容若說好，自己會把握分寸，不輕易應允顧貞觀的請求，讓自己執念、讓阿瑪為難。

于渌水亭中坐下，容若首次與顧貞觀面對面而談。

“顧先生來找我，動因我都明白，天下人也都明白。所以成德會記下顧先生之所盼，待到時機成熟，再嘗試出力。”

“公子，我這人不會說好話也不會說奉承話，隻帶着鮮明目的而來，卻不想己之所說已經全然被公子所感知，唯有《金縷曲》兩首，請公子當面閱看，以盡緻自己此刻的淋漓心情。”

容若禮貌地伸出雙手，接過了顧貞觀遞上的兩份信紙。

展信之際，映入眼簾的第一句，就讓容若覺得情深意重，未看罷全篇而先有了感泣之心弦。

《金縷曲·其一》

季子平安否？便歸來，平生萬事，那堪回首！行路悠悠誰慰藉，母老家貧子幼。記不起，從前杯酒。魑魅搏人應見慣，總輸他，覆雨翻雲手，冰與雪，周旋久。

淚痕莫滴牛衣透，數天涯，依然骨肉，幾家能夠？比似紅顔多命薄，更不如今還有。隻絕塞，苦寒難受。廿載包胥承一諾，盼烏頭馬角終相救。置此劄，君懷袖。

《金縷曲·其二》

我亦飄零久！十年來，深恩負盡，死生師友。宿昔齊名非忝竊，隻看杜陵消瘦，曾不減，夜郎僝僽，薄命長辭知己别，問人生，到此凄涼否？千萬恨，為君剖。