容若思索着，正妻懷孕期間，家裡不宜過多賓客來往，便決定減少與衆文人朋友在渌水亭的會面。

一日，“莊周夢蝶”字畫店内。

張姓書生對周之捷周老闆道：“學生按照周老闆你所言，多來貴寶号瞻仰納蘭容若真迹字畫，奈何未見他本人和曹寅曹侍衛出現，不知何故？”

周老闆笑道：“張生你有所不知，明府又要添新丁了，納蘭公子自然是走不開，而且平日裡往來于渌水亭談文論道、吟詩作畫、聯句唱和的文人們，也依禮暫時不去明府打擾，一切以納蘭公子的子嗣為重。”

“至于曹寅曹侍衛，”周老闆繼續道，“人家是領了皇命，出了紫禁城辦事去了。他執行什麼君命，就不是你我這些平頭百姓能夠知道的了。”

這時候，顧貞觀前來。

他抓着周老闆的半隻手臂，感泣道：“顧某近日收到音訊，摯友吳兆骞在甯古塔伶仃孤苦，勞役繁重，已經是比實際年齡還要再老十歲。唉！顧某隻怕吳兆骞動了尋死的念頭，棄我而去，一切為時已晚。”

周老闆清醒勸道：“顧先生，你來我面前抒發對摯友的關切之情也無用啊！”

周老闆又指了指納蘭容若的字畫，“即便是你從那些名品當中頓悟了救友之法，你也沒法長途跋涉去實地就吳兆骞。你要是真擔心吳兆骞不想活了，還不如就在我和張生面前坐下，拿了我這裡不要錢的筆墨寫下書信一封，托信得過的人送到吳兆骞手裡去。”

“是……是，周老闆所言極是。”

顧貞觀就老老實實地坐下來寫字。

誰知這一封洋洋灑灑近兩千字的書信，才費了半晌寫好，顧貞觀就看見了騎馬而來、不知何故又穿上了官服、戴上了朝珠的徐乾學的身影。

顧貞觀站了起來，“徐乾學，你停馬在外，居高臨下地看着顧某，是在打什麼主意？看顧某上京六載，還一事無成的笑話嗎？”

“路過，本官隻是路過……”徐乾學嬉皮笑臉，“顧先生你這麼敏感做什麼？”

徐乾學從馬背上跳了下來，“本官即便是要看，看的也是愛徒容若的墨寶，幾時輪得上你才貌平平的顧貞觀？”

感覺自己受到了輕蔑，顧貞觀走到了徐乾學面前，開始拎出近來宮裡傳出的消息來指責徐乾學。

開口之前，顧貞觀不忘拉攏上了一批同樣在字畫店内做客的江南書商們，來做自己的背景闆和底氣牆。

“顧某和衆書商早就聽聞，納蘭性德有意向出版《飲水詞》和《側帽集》，還有民間樂坊自發為他的詞集譜曲，但如今皇上卻讓翰林院衆人校對與重新注解《納蘭詞集》，耗時之久，不可定論，難叫衆書商消忿。”

在店裡的附和聲中，顧貞觀指着徐乾學對身後的衆書商道：

“照顧某看，怕不就是徐乾學在康熙皇帝跟前進了讒言，才導緻了今日局面：翰林院整體為不該忙活的事情而忙、民間書商有苦難言、樂坊曲調難成，其自身卻再次官服加身，威風來炫，實在是不知廉恥！”

這下子徐乾學急了：眼前的顧貞觀振振有詞，說的衆人信以為真，然而此事卻是當真跟自己無關。

徐乾學“哼”了一聲。

“本官要是有顧貞觀說的本事，何需叫皇上下令：翰林院集體重心轉向愛徒容若的詞集？直接說了愛徒容若沽名釣譽、好大喜功，不但在《通志堂經解》中自書大名，更在文人畫中借古諷今，豈非要得更直接？更徹底？”

衆人對徐乾學指指點點：

就好似一個人，活生生地把自己的真面目展示出來了一樣，當中的卑鄙與龌龊，好是作嘔。

“徐大人。”周老闆叫了一聲，“您還有别的話要說沒有？”

“本官是清白的！”徐乾學故作正經地清了兩聲嗓子，“你們這些商人的生意做不成，那是納蘭性德跟你們這些凡夫俗子緣淺、詞作隻配給康熙皇帝消受，休要怪到本官頭上。”

“徐大人，請吧——”周老闆吩咐店裡的堂人去牽馬，“馬兒都等不及了呢。”

“本官是清白的！”徐乾學再次強調，“本官挨了教訓之後，到現在為止，沒有做過一件壞事。”

“徐大人，您這口吻，”周老闆環視了店内一圈，“可是讓衆人都覺得您準備去做壞事啊！”

“本官懶得跟你等辯解。”

言罷，徐乾學上前幾步仰頭下目地瞪了顧貞觀一眼，亦是提醒又是心機，道：

“顧先生你最好好自為之，别因為自己的魯莽，把本官的愛徒容若給害了……”

*

将近黃昏而未近之時，天際是一抹微妙的貝殼光彩色。

容若站在渌水池側賞了一陣子“抹色流光”之景，心中滌蕩着斑斓意境，如同有一隻彩蝶停在胸間，輕輕扇翅，微動觸角。

容若剪了些耐看的夏花，放入裝了清水的透明瓶中，帶往盧氏房中。

以前他不懂“人比花嬌，人輸花香”這個八個字的含義，總覺得：

花朵的姿态和模樣都是自然美，怎會差過人的後天脂粉塗抹與故作姿态的刻意美呢？

香料人可制、香粉人可調，用量和方子決定了香的濃淡與輕重，怎麼輸給不能主宰天生而來的氣味的長短與厚薄的花朵呢？

現在走着走着，想着想着，看着看着，他卻是懂了。

——以前是我對爾谖誤會的深，以為她在冬季制作可以亂真的假花、是為了讨我歡心和求我誇贊，這會兒倒是認清了糊塗的是自己。

——女子為了追求愛意永存，比拟永生花也是有的。人比花嬌，實則朱顔短暫，嬌态難永恒；人輸花香，無疑手制之香可的長久，鮮花之香留而不得。

“爾谖看得比我清楚。”

容若這般嗔笑自己，然後把握在手中的瓶中花取出，放在了房門外的欄軒上，隻帶了盛着半瓶水的花瓶入室。

*

單手推開門的那一刻，容若十分驚訝，亦十分驚喜。

他駐足，看見：

盧氏挪了一張不大不小的新制方桌到窗邊，桌上放着一盞素銅底台支起的圓盞，圓盞之中，添加了已經調入過香料的燈油。

一根抹銀色的燈芯浮在燈油之上，稍稍漏出圓盞的側沿，卻是極具美感，好似顧恺之畫作當中的：柳葉遮眉，生動細緻的容若無法用恰當的詞句來描述。

容若不知不覺地走近，已然忘卻自己手中還握着一隻花瓶。

他站着，眸光溫潤地落在素銅燈台上，不忍坐下。

琉璃花瓶之無意識放下，片手之感極而觸安靜擺件，那是一份樸素的美、一份恬靜的好、一份可遇而不可求的緣，三者同聚一桌間、雙人中，難得溫落心情、難得惜存記憶，須珍重。

盧氏不快不慢，照着她的節奏開窗的那一刻：

容若燃燈相引，溫柔的帶着三層過渡色的火苗安之若素，安然對斜陽。

瓶身琉璃采光，交融着反射着同時又接納着守護着夕燒【注1】，相得益彰。

容若的嘴角漸起笑容，感動于愛妻所營造出來的好氛圍中。

挑燈引斜陽，灑墨卻輸新詞一篇章。

飄帶随風起，靈動也歸靜中一盞香。

“爾谖。”容若喚着愛妻的名字，“謝謝你。”

盧氏回眸轉身，近容若，“我瞧公子近來晚睡早起，連着黃昏的時間也少有空餘，就想着陪伴公子一起靜賞夕陽、靜聞盞中香。”

“唯有你，才能深得我心。”

容若與愛妻相并而坐，對素銅明燈，對窗外落日。

“隻是公子心注定了不能被情事和國事多全占，以至于公子苦惱于剩下的縫隙之中，該填補些什麼？”

“詩詞文章不足以度平生，花鳥魚趣不能夠随一世。”容若半身霞光半身影，“空出來的部分，就讓它空着吧！是我自己不願意去補它。”

“爾谖希望自己知夫君所想、解夫君心事，填補公子心阙之外的荒蕪。”

“要是我有意藏着，或是你想的對也解的對，我卻偏不承認呢？”

容若趣問盧氏。

他的神色明朗輕快，内心則有着不為她所知的自留地。

地面之上，是他所耕耘的或富饒或貧瘠的方寸海山、所布局的或晴朗或黑白的上下乾坤、所不能輕易供認的或實存或虛幻的左右愁緒。

盧氏道：“那我會把自己當作與公子同在的拓荒者，不求心田春華秋實，隻求一隅長空無雲，朗朗為塵世煙火。”

“雲霞與空錦說如是。”容若指向天外，“我心縫隙亦說如是。”