納蘭明珠原本以為——

毓慶宮建設之事的拍闆，再怎麼着也會等到年後。

沒想到康熙皇帝竟然下旨：“十月初動工，建成以後，先做放置，等皇太子滿五歲再入住和另外安排人手照顧。”

這要是一切按部就班、隻待年月地見證皇太子成長也就罷了，偏偏有内務府總管噶祿私下告知：

“明珠大人，奴才們原本以為：毓慶宮就是一座主殿和兩側偏殿所成，沒想到皇上卻是規劃出了密密麻麻的殿閣來，這哪是供皇太子一人消遣的？怕是十五二十位阿哥都能一并住進去，豈非大空國庫開銷？”

明珠驚問：“這皇上也才得了三位阿哥啊！為何要把毓慶宮鋪設的如此宏偉？可是營造出皇太子的衆星捧月之勢？”

噶祿總管道：“奴才們也隻敢領旨辦事，聽說戶部和工部的大人們已經給皇上遞折子了，但是皇上甯願聽索黨之言也不肯罷休呢。明珠大人，您可不能坐視不理啊！”

明珠踱步數回，方道：

“你去給太皇太後回話，就說：皇上顧及皇太子是好事，為皇太子修築宮殿也情有可原，但是宮規有定，秩序有分，切不可喧賓奪主——讓毓慶宮的恢宏氣勢，蓋過了其它宮殿的皇權正義。皇上子嗣綿延，後續出生的小阿哥們自有阿哥所來養，實在是不宜讓毓慶宮的‘中心之勢’過盛！”

噶祿應道：“奴才，已經向太皇太後回過話了。”

明珠指着對方的心窩道：“那是你沒把話說到點子上，照着本官教你的，再去說一次。”

“是，奴才這就帶了徒弟張全保一并去。”

明珠皺眉一疑：“你帶張公公去做什麼？”

“奴才徒弟不敢不在宮中為惠妃娘娘盡力，奴才思忖着有些事情還是得讓徒弟告知惠妃娘娘才好。畢竟，太皇太後才是後宮真正的主子和皇太子唯一的太祖母，她的懿意句句值得惠妃娘娘揣摩。所以奴才才想安排徒弟一并來走這份差事。”

“原是如此。”明珠把一袋碎銀放在噶祿總管掌心，“好好辦事，本官不會虧待你們師徒。”

*

時日經過，明珠一家子坐在渌水亭中賞秋荷、吃秋膳。

其中的金栗糕和鮮橙片拌奶酪，都是容若愛吃的。

容若曾寫詩曰：

金桂香時秋栗黃，雁去楓葉待賞醉。

寒星無數天屏綴，且試橙酪瑤池味。

“噶祿總管跑了兩趟慈甯宮去見太皇太後，結果卻告知本官：太皇太後對皇上大動工事修築毓慶宮一事，不做幹涉。這不得不說，祖孫二人把皇太子放在寄予厚望的位置上啊！”

容若道：“要想令皇上讓步收斂工事，幾近不能。但是為臣者要盡本分，明日兒跟阿瑪您一同去見皇上。”

明珠驚問：“明知不能而為之，容若你就不怕惹的龍顔大怒，獲罪挨罰嗎？”

容若淡定：“阿瑪您說，問心無愧和有話不提的區别在哪兒？保命與否嗎？不是。兒常在君側，生死本就難料，無須過多憂患生死。兒之所以要在這項工程上對皇上進谏，隻想保全皇上的顔面和身後評價而已。”

明珠道：“可是你往後看，皇上要是拿出這條理兒來：‘朕的子嗣将會越來越多，以毓慶宮為中心，多造殿閣有何不妥？’你要怎麼答？”

容若看着桌面上那枝插在透明的琉璃瓶中的荷花，道：“兒會說妥，但先将毓慶宮的主體部分建成，其餘部分後續再根據實際來擴展不遲。”

明珠一擺手，“本宮說當下有三大局勢大難，可是被皇上冷言相對了，你那些實際的話，就不必步本官的後塵了。”

“兒會随機應變，請阿瑪放心。”

*

見父子之間的話題将休，覺羅氏才叫丫鬟們把糕點的碗碟一一撤去，預備着提起家事來。

“等等——”

“覺羅夫人還有事吩咐？”

仔細交待完丫鬟們給顔氏側夫人送些酸口感的山楂卷和金柚果肉以後，覺羅氏重新坐回了納蘭父子對面。

“妾身見袖雲的胃口不錯，身子調養的也好，預計着春後便能生産。所這秋冬兩季的家務事，還是繼續讓爾谖去打理的好。”

明珠問：“夫人的意思是，這些日子以來，爾谖的家當不錯？”

覺羅氏淺笑，道：“家主自然是老爺您，當家自然是妾身。妾身的意思是，爾谖跟袖雲姐妹情深，都是一心一意為了容若好，這點難能可貴。換作别的不懂事的女子，容不下側室的，豈非矛盾重重、家無甯日？”

“夫人多慮了。”明珠聲線平穩，“納蘭家有納蘭家的規矩，家風一向是天下的表率，憑誰當了容若的正妻，也不敢容不下本官親自為容若挑選的側室顔氏。”

覺羅氏把自己的感受向納蘭父子說出：

“爾谖舉止大方，迎接賓客表現得當，恰是有明府下一任女主人的潛質；她對事對人也是進退有度，在賞罰分明的基礎上，能夠酌以一顆顧着明府利益的是非心；她還細心留意着老爺您、妾身和容若的挑剔與喜好，在潛移默化之中為家人盡心。”

“妾身是覺得爾谖難得，作為一個女子，求的無非是夫君的愛和家的安穩，納蘭家的枯榮是被康熙皇帝的喜怒直系着的，她願意榮辱與共。”

“還有就是，容若殿試結果失意的這段時間裡，心頭積郁難免是有的，你我父母也不是全都能寬解他就寬解的上的，多虧是有爾谖陪着。想必爾谖對容若的心事和心情，是最細緻入微的了。”

“再怎麼說爾谖都是出身漢軍旗，能嫁入納蘭家全憑老祖宗恩典。她能日漸用溫情和行動來打動容若，容若與她之間的夫妻情份能夠随着年月漸漸加深，就已經是納蘭家的福氣了。”

明珠一搖頭，補充道：“要是指望爾谖的賢惠跟容若的才氣齊名，也不甚現實。倒是袖雲，無怨無悔地在容若身後付出，理應多得良妻之名。”

容若和氣道：“稱呼上是分了正妻與側室，但兒都把盧氏和顔氏視作自己生命中重要的女子，不會偏寵于誰，也不會冷落于誰。”

“是啊老爺。”覺羅氏給明珠遞了茶，“您對袖雲了解的多、知道的深，是因為袖雲進家門進的早、在容若身邊陪伴的久；爾谖嫁過來一年半，她的好和她的優點，您也應該逐步看到才是。”

“那本官就希望是如夫人所說，盧氏是個于容若于納蘭家都好的女子。”

“阿瑪。”容若微笑着圓場道，“女人是最了解女人的，您要相信額娘的話。”

“本官何時不信夫人？”明珠一本正經，“本官這一生就隻娶英親王阿濟格之女為妻，從未有過納妾的想法。本官自以為：明珠的夫人覺羅氏，在内能夠管好上下，在外能夠打點人際，乃是大清衆官僚元配當中的最好。”

覺羅氏欣慰一笑：“有此夫君、有此兒子，便是我今生最大的滿足。”

*

夜裡。卧室的小桌邊。

容若命人給盧氏送來了兩枚剛剛烤制好的鮮花餅。

“我有時愛吃酥皮勝過内陷，所以幹脆吃無餡的素餅。”容若把其中一枚玫瑰花餅放入愛妻盤中，“這個是家裡的廚子新學的手藝，說是還原了雲南的味道，你嘗嘗。”

見愛妻吃的津津有味，容若又道：“一切花朵都能糖制成餡兒，唯獨是水仙花不能。吃玫瑰花對女子有好處，你要是覺得好吃，就——”

“就要親口說給公子聽。”盧氏笑着往下接話。

“爾谖，你果然懂我的心思。”容若以笑相和，“我就是想說：要如實告訴我合不合你的口味。若合，後續的食譜我會安排；若不合，後續我們之間再換别的點心吃。”

“是啊，公子肯定不會說‘就多吃點’或是‘就叫廚房多備着’之類的話，因為明府不是尋常人家，所以公子自小不說尋常的大衆之語。”

“爾谖，我想跟你做個約定，隻有彼此的時候，嘗試着不拘束明府的規矩來說話。”

“公子真是個矛盾的人，一面搗鼓着自己的心思被别人看透，另一面又想享受自現心思的樂趣。”

“你是我的正妻，我們之間不一樣。”

“好，我對公子許諾：兩人在一起時，不拘束條條框框，隻結尋常布衣之樂。”

尋常布衣。

真是個令人向往的詞彙，然不可及。

容若忽然笑了起來，“我明知道自己無法擺脫高門廣廈的官宦人家門第，要是在文章裡面寫自己有‘行走山林，聽鳥語觀清溪采野菜’之趣，後人是贊揚我？還是笑話我？”

盧氏不假思索道：“史冊載納蘭容若為高雅之士，品性出塵，德行出衆，後世之人從文章裡面還原納蘭容若的形象時，走的多是歌頌的路子。他們是不會認為納蘭容若‘思不切實’的。”

“我之神遊，在乎夢中、心間、張純修的畫中。”容若珉了一口花茶，“如此放松心境，已然奢侈滿足。”

盧氏将剩下的一塊玫瑰花餅對半分開，取了各半到自己和容若盤中。

然後，她問：“走出明府而未走出京師的行程，對公子而言都不算是遊曆或郊遊嗎？哪怕是登上了萬裡長城之巅，對公子而言也隻是站在一方小天地之上嗎？”

容若很自然地吃起來，他喜歡那種趁熱的酥香味。

他告訴她：“我向往江南，小橋流水，名客雅集，能夠給予我精神和靈魂上的滌蕩。江南的風溫柔，時光流淌的慢，我想坐擁一份臨窗烹茶的雅興；但我亦不舍京華，從小生長之地，力之所及踏遍之地，總歸有感情。”