大船在去往西洋的途中。

航途至今為止，一切順利。同船的各位客官，無論是經銷商貿的商賈，還是渡洋留學的先鋒者，皆是相處融洽。

帝師南懷仁見禹之鼎從行囊之中拿出一畫軸，便一邊看他展開一邊問他：“禹畫師，你這兩條‘半手臂粗的、節節黑線’畫的是什麼呀？”

禹之鼎如視珍寶般道：“南大人，學生畫的是甘蔗。”

南懷仁驚然，遂問：“這——你畫甘蔗又是做什麼啊？”

禹之鼎細細道：“此畫乃是學生仿照東晉畫祖顧恺之的《甘蔗圖》所成，學生對長康字畫的仿寫和臨摹本事，雖是遠遠不及南宋名家姜夔，但也是掏空了心血所出的。”

南懷仁方又一次辨了辨這顧恺之的《甘蔗圖》，道：“禹畫師，正所謂：仿作也須九分真，你可有參透長康此畫的靈魂？”

禹之鼎點頭。

“皇上賜學生《甘蔗圖》真迹一幅，如今正被學生藏于如意館中。學生雖是天賦和成就都萬萬不足于長康公子顧恺之，但有此圖加持，苦盡甘來，漸入佳境，航海旅程必定能夠：布帆無恙。”

見雲辭從船艙中走出，禹之鼎就向她和帝師講述起“布帆無恙”的典故來：

原來，奉職已久的顧恺之終于得了假期，便決定回老家且在途經荊州之時，去拜訪前上司殷仲堪。

殷仲堪熱情接待了顧恺之，建議他從走陸路改為走水路，送他有助于遠航的一塊布帆。顧恺之在到達破冢前夕遇見大風，船被吹到岸邊，幸而人無事。

于是，顧恺之在過後寫信給殷仲堪，道：“地名破冢，真破冢而出，行人安穩，布帆無恙。”【注1】

官雲辭道：“禹畫師，你是咱們大清最會畫人物肖像的人，顧恺之是千古以來把人物畫畫的最傳神的人，果真是有緣份的。照我看，你所仿繪的《甘蔗圖》，也必将流芳後世。”

南懷仁亦道：“禹畫師誠心向先賢看齊，又能将先賢之修養齊于己身，是個可成大器之才！”

禹之鼎謙虛道：“以前學生不知為何曆朝曆代的宮廷畫家都說：漸入畫境誰比拟，遙羨風流顧恺之。這會兒是想明白了，是顧恺之的人格魅力使然，有才而不高調，幽默而有風度，貌若仙君而在凡間笃行書畫。當真是前無古人，後無可及者。我禹之鼎，望塵莫及啊！”

這話才剛剛到一半，禹之鼎還想再論自己跟顧恺之的差距，卻忽然感受到船身搖晃的厲害，就像是觸怒了水神共工一般。

禹之鼎倒是不糊塗，比起保護自己的畫，當機立斷選擇的：是保護雲辭。

有船上的小工穿梭其間喊話：“黑潮要來了，海波湍急，各位客官趕緊入艙！”

禹之鼎拉着雲辭、避讓着人群往船艙内走去，道：“幸好不是觸礁！否則哪裡破了一個洞，在海面上可沒法修補啊！”

雲辭道：“我看天公也是變了臉，一場大暴雨怕是免不了。這條船雖大，但也經不起風吹浪打啊，還是要自求多福的好。”

南懷仁從身上拿出了一個十字架來，一番西式儀式過後，說了句：“阿門。”

衆人才踏入船艙，數位小工才把船艙的艙門和四周的窗戶關上、卷簾放下，就有數聲驚雷響起，随即，如冰雹般的猛雨直沖而下，夾雜在黑風之中，打的船身砰砰作響。

船身搖晃的越發厲害，船中溫度随着風雨陣勢驟降。

出乎意料的是：船艙之内竟然無人起哄，無人抱怨，無人怕死，各位客官都是各在其位，隻在心中祈禱平安。

——不愧是行船走馬多了的客商們，大抵是什麼風浪都見過的。

——一人心定，人人心定，要的就是這般不慌不亂的氛圍，天亦不欺。

禹之鼎握着雲辭的手，對她一點頭，叫她放心，因為身邊有她。

雲辭露出一個堅定的笑，表示自己會跟禹畫師一同經曆為難，無論旦夕禍福。

*

另一邊。

索額圖聯合李光地等人，當着康熙皇帝的面禀告了“為皇太子預修建毓慶宮”之事。明珠聽在耳中，惱在心中。

說了一番對皇太子的将來看好的話以後，索額圖又道：“臣以為，皇太子的成長環境事關江山社稷，必須做好設置。毓慶宮拟選址之所在，正是臣等多方商議的結果，一切都是以大清為重、以皇太子為重，還請皇上聖斷。”

康熙皇帝其實早就有過類似想法。

隻是他所考慮的，不是為皇太子一人修建專屬宮殿，而是為諸位阿哥修建更大規模的書房。

“朕以為，當以儒家經典來教育諸位阿哥。而胤礽，是朕的嫡子，當在此基礎之上再勤練騎射與通學滿蒙二語。諸位阿哥的栽培教育，應以皇太子為重，待到胤礽五歲之際，就要逐步向他傳授治國安邦之道，以培養其大局觀和天下心。”

明珠道：“皇上，臣以為修築毓慶宮之事，等到皇太子成長到四歲之時再夯基不遲。動工過早，征召工匠過繁，于三藩未平、台島未收、北面邊境未定不利啊！”

“明珠大人，你為貴公子修築别墅之時，貴公子才幾歲啊？”索額圖冷問，“就是因為你那原本想要供着珠玉的别墅修的早、貴公子适應的晚，才導緻了當下空寂荒廢的狀态，你就沒有反省過嗎？”

索額圖又看向康熙皇帝，“臣以為，毓慶宮越早修建，皇太子越早入住，越有利于他從孩童向滿洲男兒過渡，這正是：功在當代，利在千秋的大好事呀！”

明珠不敢多反駁什麼，就怕康熙皇帝往深處去追究，牽涉出明府旗下的一系列私産來。

康熙皇帝道：“此事朕會慎重考慮，你倆不必再拿到朝堂上去說。”

索額圖卻是不甘心，緊咬着議題道：“皇上，重視嫡子的表現，僅僅是在他的功課上面下功夫還遠遠不夠，需要朝臣們和嫔妃們都心裡有底：誰才是繼承大統之人才好。”

康熙皇帝在心裡默默把毓慶宮拟假設的方位在心裡過了一遍，對索黨的用心明白的很。再看明珠，則是表裡不一，隻用沉默來表示反對。

“朕如何教子、所教之子會得到什麼評價，都是朕的責任與行動，無需索額圖你替朕做安排。另外明珠，動工土木之事，利與弊都是天注定了的，與工事早晚、工期長短無關，你不必拿出三座大山來壓着朕。”

明珠連忙道：“臣之所言，句句忠誠。”

康熙皇帝起身，“朕會自己拿主意，你們都退下吧！”

明珠和索額圖在外頭相互看了對方一眼，皆是沉默而别。

天氣轉秋已涼，然而人心，卻是可以不受時節來感知冷暖的東西。

*

明珠不爽快地回了府，把今日發生的一切都詳細告知了容若。

容若道：“皇太子生于夏季，住所卻動工于冬季，這即便是往玄學上面去說，也不合适。更何況索額圖的意思，明擺着就是把皇太子往高處捧，間接上擡自己的叔姥爺身份，居心叵測。”

“我看皇上倒有幾分樂意。”明珠用茶蓋刮着茶碗面上的茶湯，“皇太子這是注定了要比他的其他兄弟都獲得更多皇上的愛呀！”

“兒從阿瑪的話聽來，這毓慶宮的規模極大，都快趕上皇宮裡面其它有排場和用來塑威儀的宮殿了。說句不恰當的話，萬一皇太子長大後想着篡位奪權、架空皇上執掌江山，這座為他而設的宮殿也是責所難免。”

“你說的不無道理。”明珠指出，“皇上在皇太子身上下的心血和賭注越多，就越容易讓皇太子步步成長為一個叛逆之人。最可怕的，無非是皇太子表面上對皇上恭敬，心術卻是比索額圖更毒更辣。”

“所以這索黨提出的宮殿修築之事，逆轉的餘地怕是難。”容若分析，“不可不說皇上也有私心，教子歸教子，管束兒子的私生活也是皇上所想。讓皇太子生活在毓慶宮裡，比皇上時時到後宮的嫔妃住處去探望他的好。索黨這次，無疑是踩對了聖心。”

“看來皇上也是像天下父子一樣，怕皇太子學壞啊！”明珠冷笑，“毓慶宮與其說是養人之所，不如說是個禁锢的牢籠。”

容若想到了小時候的自己，當年如是，何其相似？

他對明珠道：“保護和禁锢的區别，不在于自由與否。而是要看掌舵人——想從舟中人身上得到什麼。岸側人和舟上客，離舟中人遠近而已。”

“那本官應當如何？”

“阿瑪您抽空去跟戶部和工部的大人們打聲招呼吧！索黨所不及的人情味，明黨來補足，咱們可是岸側人啊。”