一等公樸爾普從皇宮歸來，還未看見家中光景，就聽見了一陣吵吵嚷嚷的聲音。
原來，是夫人章佳氏在對女兒雲辭苦口相勸。
另一邊，有好幾個家丁對着一堆“行李”愁苦滿面，不知如何是好；此外，還有幾個掌事的嬷嬷管不住嘴，正聚在一起議論紛紛。
樸爾普快步上前，指着女兒問：“你這是幹什麼？”
雲辭毫不隐瞞：“南下，登船，去海的對岸。”
樸爾普眉一挑、眼一瞪，算是明白了夫人為何心急如焚：
這般沒規矩、失分寸、不計後果的事要是傳了出去，雲辭作為一個女兒家，必将成為天下人的話題焦點。
到時候太皇太後和皇上那邊要如何交待？
鳌拜要是泉下有知，怕是也會跳出來指責：樸爾普你真是教女無方，洋人的東西就那麼好？西洋的土地就那麼吸引人？我大清的祖制和我瓜爾佳氏一族的家法，在你女兒眼裡竟成了文明開化的絆腳石了嗎？你們父女，好好跪在列祖列宗的畫像面前反省去吧！
樸爾普渾身一顫，就跟鳌拜在哪裡盯着一般，問管家：“祠堂之中，除了費英東和圖賴的畫像外，可還放置了鳌拜的……”
“老爺您莫不是被女兒氣糊塗了？”章佳氏立刻拿着帕子捂住了夫君的嘴，“鳌拜是康熙皇帝蓋棺定論了的罪臣，咱們家怎麼能給他供香火？”
“是啊老爺。”管家道，“哪怕家裡上下都還認鳌拜這個宗親，也不能有所說和有所張揚啊。”
樸爾普歎了口氣：“這是什麼世道？！鳌拜獲對皇上的大逆不道之罪，雲辭放縱不羁在皇上眼皮底下與清制背道而馳，真是一件比一件叫本官難為難堪！！”
“我瓜爾佳氏一族沒見過像你這樣叛逆的格格！”
樸爾普指向女兒的房間方向，意思是叫她認錯和回去思過。
“帝師南懷仁要告假回西洋，女兒已經跟老師商量過了，一并而往。”
雲辭所說，并非借口。
“你眼裡有我這個阿瑪嗎？”
樸爾普感覺自己的份量還不如一個洋人，南懷仁那叫識時務知進退，在康熙皇帝給納蘭性德安排一個“恰當的職位”之前明哲保身，免得日後康熙皇帝聖意難揣：叫納蘭性德從事洋務。
偏偏女兒雲辭真把南懷仁的“告假”當了真，以為帝師真的思鄉心切，才懇請康熙皇帝恩準此行。
“你簡直是糊塗！”
“女兒向往西洋，是為了過不一樣的生活。”
雲辭那副“去了西洋之後就不想回國”的姿态，氣的樸爾普是甩袖跺腳。夫人章佳氏隻得一邊對女兒再勸、一邊給老爺順心平怒。
好一會兒，樸爾普終于看清了女兒的心思，問：“你是看不慣皇上對納蘭的做派吧？”
雲辭應的簡練：“不錯。”
“你的心思瞞不過阿瑪。”樸爾普領着雲辭和夫人走向客廳，“但是你走了又如何？遠離大清，就能對皇上眼不見為淨？就能不認自己的八旗望族血脈？”
雲辭不後悔自己的抉擇：“那也比留下來繼續看當下的事态強。”
*
樸爾普沒想到，自己一踏入客廳，就碰見了看上去已經等候多時的禹之鼎。
禹之鼎亦是穿着一身随時可以“渡海”的服裝，神色無所畏懼，隻等春風送爽，壯志一番遠航。
“在下欲與雲辭格格同行，還望未來的嶽父大人恩準。”
“混賬！”樸爾普就知道眼前人會這麼說，遂冷問他，“且不論是你保護雲辭，還是雲辭保護你，禹畫師你能說一句洋話嗎？”
“能！”禹之鼎自信地打了句包票，“在下日日精進，不但能說基本的洋話，還能寫基本的洋文。”
樸爾普不信，隻抽搐嘴角“啧”了一聲，諷刺道：“你倒是有能耐。”
“未來的嶽父大人要是不介意，在下娶雲辭格格之日，願意辦西式喜禮。”
見禹之鼎得寸進尺，樸爾普訓道：“本官看你是異想天開、不想當大清的子民了！你敢不敢把辮子剪了，蓄洋人的卷毛和彎勾胡須？”
禹之鼎站的筆直，發誓一般道：“為了未來的嶽父大人您的名聲和瓜爾佳氏一族的威望，不敢！”
“算你認得清狀況。”說罷，樸爾普轉向章佳氏，“夫人，本官怎麼沒見禹畫師的行李一并放在院中？”
章佳氏道：“禹畫師說自己要效仿東晉大畫家顧恺之【注1】，到西洋去‘義賣畫作’揚名聲，無需多帶身外之物。”
“你真是出息了！”樸爾普眼前一亮，“之前你說你要去日本，那也隻是‘售畫自賺’。如今你卻是大志滿滿，想着去西方‘賣畫捐錢’，錢款一旦籌成，悉數進獻教會和皇室，教皇和皇帝如何不會大大贊頌于你和大清？禹之鼎，你果然是不同于尋常人啊！！”
禹之鼎一點頭，接受了樸爾普的誇贊。
隻是其中的艱難與不易、險阻與困境、機遇與時機，皆看天意。自己的繪畫才能将如何盡展，還是個未知數。
——身心俱在，神會之所往，不可用具體言語對未來的嶽父大人細說。
——名利皆虛，技藝之磨砺，是為心志所驅使、骨氣所直前，胸使然。
回首學畫道路，心中仰慕的先賢名家不可少。
真國手者何人？禹之鼎一生遙羨風流顧恺之。
心懷觸動，禹之鼎感慨道：
“在下幸得顧恺之入夢提點，才越發知道，泱泱千載春秋過去，原來自己才是長康【注2】的後繼之人！”
“好好好。”樸爾普對禹畫師的态度變得客氣，“你打算給洋人們畫點什麼啊？”
“大聖堂和教典之中的人物。”
禹之鼎心中，已有藍圖。
“你的前途真是不可估量！”樸爾普大驚，“本官還以為你說自己能看洋書是在說笑，這會明白了，禹畫師你是認真的。你且照着洋書裡面的描述好好作畫，過後之事，本官自會安排打點。”
“阿瑪的意思是？”
雲辭心中總覺得哪裡不對。
“女兒啊，”章佳氏松了口氣，微笑道，“你阿瑪的意思是這趟西洋之行你不必去了，叫禹畫師随行南懷仁南大人就好。一方回避朝野争端，另一方畫作大展宏圖，豈非兩全其美？”
“夫人說的不錯，本官正是此意。”樸爾普樂觀地拍了拍禹之鼎的肩膀，“禹畫師你願不願意獨自成行啊？”
“這個……”禹之鼎看向雲辭，竟一時答不上話來。
“你不是一身赤膽做足了準備嗎？怎麼現在就沒勇氣了？”樸爾普煽動道，“我大清的畫師要想出人頭地、名揚海外，得有人做表率！那個人就是你，你學成歸國之時，就是小女雲辭——”
樸爾普正想說出“嫁入納蘭家之日”，卻被女兒打斷。
“夠了阿瑪！女兒要是有心想走，大可以走的悄無聲息，不必做出這些動作來給全家上下看。女兒說了要走就一定會走，跟禹畫師一起走，太皇太後和皇上那邊，女兒自會去請準，不必勞煩阿瑪大駕和口舌。”
*
樸爾普在客廳内來回踱步。
仔仔細細想了一番之後，倒是想通了：
雲辭和禹之鼎走出大清國門，好歹還有帝師南懷仁牽制着，估計也惹不出什麼亂子來。皇上清淨了，瓜爾佳氏一族的安泰可保；瓜爾佳氏一族平安了，來日嫁女之事……在明珠面前也是好說好說。
明珠應是知道本官的心思，在将來不會不認這門親事。
禹畫師啊禹畫師，你注定了娶不了本官的女兒，可誰不能怪！要怪就隻能怪你是個漢人，滿人望族沒有跟漢人通婚的規矩！
樸爾普往主座上一坐，威嚴道：“雲辭，禹畫師，既然你倆已經不想回頭了，就跟着南懷仁南大人的步伐往西洋去吧！本官和夫人，自會在家中祈願你等平安順遂、不負所望。”
雲禹二人齊聲道：“謝阿瑪/謝未來的嶽父大人開明。”
離開客廳。
去往小花園的路上，雲辭道：“說到底，阿瑪還是在乎家族利益。阿瑪是覺得，女兒跟康熙皇帝之間的見面、對話和瓜葛越少，家族就越安穩，所以才答應我出國。”
“雲辭，你後悔自己是個女子嗎？”禹之鼎問，“你要是個男子，就能建功立業，加官晉爵之後過自己人生。”
“不後悔，女子有女子的道路，走了才知道結局。”雲辭仰頭看藍天白雲，“禹畫師，你我要珍惜将來的時光才是。”
“那我也不後悔，願為娶你付出一切。”禹之鼎深深呼吸陽光，“我禹之鼎，向官雲辭約定三生，永不相負。”
*
濟國寺。
容若坐在禅室裡，跟妙覺禅師面對面。
容若盤腿于蒲團之上，懇切道：“弟子近來多有煩擾，不知前路，别無後路，還請大師指點迷津。”
妙覺禅師雙手合十，開示道：“公子的惆怅，源自心志之不展、抱負之不得，更有兼顧父親立場之難言，此三業火，唯有時間能滅，切勿強求安然。”
“我若隻做等待，在編書與會客當中度日，偶的妻妾之樂和花草之趣，豈非尋常如舊？我下意識認為，有個文職就能夠對得住這十幾年來的苦讀，終究是癡與嗔，錯付了一腔翰林夢。”
“公子此生雖與翰林院無緣，但是卻能夠陪伴一代明君走遍大江南北，不僅僅扈駕，更是在所到之處——詞名青垂，品格遠揚呐！公子之心，一半隐逸山林間、一半飛渡塵世中，是不能多求安穩的。”
“敢問大師，皇上接下來會給我什麼差事？我又該如何面對人生新路？”
“聖心難測，老衲不能占蔔天機。唯一能夠對公子說的，不過是下面這些話罷了。”
“大師請講——”
妙覺禅師請容若先飲清茶，才道：“未來公子要經曆諸多曆練，情關上如此，臣子本份上也如此，切記：失之不可得，得之莫忘失，往往複複，人活一世，不過一粒芥子罷了。”
容若對着矮桌上面的一個素淨玉瓶沉默。