距離殿試三日前。

或者說容若見了施道人之後，回到明府，就卧床不起，不知人事。

明珠夫婦看在眼裡，急在心裡，請遍民間郎中和宮廷禦醫，問遍漢方和洋方，均未起到效果。

康熙皇帝聞訊，把太醫院的院使和院判叫過來仔細詢問了一番，後氣道：

“朕養着你們有什麼用？納蘭的病來勢洶洶，不管是内因還是外因，都給朕仔細去治！”

院使和院判皆是跪地，等着領罪。

玄烨這才明白過來：納蘭的病的确是重，殿試的确是參加不了了。

但他卻抱着“不到最後絕不放棄”的心态，道：“朕不逼你們，也不治罪于你們，隻叫你們去救人，救人……聽見沒有！”

“臣等遵旨。”

院使和院判顫抖着身子退下。

殿試前一日。

未見納蘭蘇醒與好轉，康熙皇帝竟然去了趟慈甯宮，對孝莊太皇太後道：

“朕在殿試完另外九位考生之後，要親自去明府見納蘭。他要是醒了，朕就當面考他，他要是答的比其他考生好，朕就當面把‘狀元’的稱号欽點了他！”

面對玄烨的胡鬧，孝莊訓話道：

“我大清從來沒有過你這樣的皇上！殿試從來都是在太和殿内舉行，沒有一國之君到臣子家裡去面試臣子的規矩；考生未能到太和殿赴考，按缺席來論，本次考試不可再給予其重考機會、不可再賜其進士資格。”

玄烨據理力争：

“孫兒不能眼睜睜看着納蘭錯失機會，這場考試他要是錯過，一等可是三年，彼此怎麼等的起？納蘭性德是大清數一數二的人才，孫兒不能讓機會從彼此身邊溜走，不能讓彼此憾負！”

“那就保留納蘭性德三年後直接參與殿試的機會。”孝莊讓步道，“其他恩典或是違背儒家禮制和科舉規矩之事，皇上不必再說了。”

玄烨不滿：“孫兒要說——”

“皇上，人生不如意之事十有八九，強求不得的呀！”蘇麻喇姑勸道，“納蘭公子自己自知天命，皇上你卻要逆天命而行，這怎麼使得？可不是太皇太後不通人情，而是局勢和結果注定了如此啊！”

“朕是皇上，不能自己做主嗎？”

“皇上不小了。”蘇麻喇姑好聲道，“奴才就想問問皇上，天子親臨明府面試臣子、且親賜臣子狀元稱号，能服衆嗎？納蘭公子自身，要得起嗎？”

“平時你們個個說納蘭性德是大清第一才子，現在又百般阻撓于朕将這個稱号給他落實。這個皇上，朕不會當了。”

面對這樣的皇孫，孝莊搬出了愛新覺羅家的祖輩來，道：“蘇嬷嬷，把皇上帶到奉先殿去思過半晌，就由你陪着看着，過後再把皇上帶回我這裡來。”

玄烨大叫：“朕沒錯，朕不去！”

“顧問行，梁九功！”孝莊向外喊了一聲，“你倆一并跟着皇上去奉先殿，要是皇上鬧騰出什麼亂子來，我拿你倆是問。”

一路上，玄烨倒是沒有違抗孝莊的懿旨，反而是看見了匆匆來報的曹寅。

他隻聽見曹寅道：“啟禀皇上，奴才在施道人求雨當日的圍觀人群裡，見到納蘭了。事後，納蘭在濟國寺跟施道人有所會面，過後他才大病的！”

玄烨滿心狐疑，道：“此事蹊跷，朕交給你去查，要是查到裕親王福全借了施道人之手來害納蘭，意在鏟除朕的左膀右臂，證據确鑿，就别怪朕大義滅親！”

“奴才遵旨！”曹寅領命告退。

蘇麻喇姑道：“皇上這麼做，可是打草驚蛇啊！裕親王福全和安親王嶽樂，都是我大清的骁勇戰将，往後再戰三藩，少不得找兩位王爺出力，皇上一着不慎拿裕親王開刀，恐怕安親王也不會再完全信任于皇上了。”

玄烨放眼長空，道：“本來天道應在天子，豈料民間道教盛行。朕沒說這有不好，隻是福全與各處道教名家有所結交之事，并非空穴來風，朕不得不防。”

“皇上難道是怕：裕親王想讓各信徒衆多的道教名家來煽風點火，引發信衆們心中‘另立新君’的觀念？”

“是啊蘇嬷嬷，兄弟難防啊！”

玄烨的步子越來越快，可見他心中是越來越焦躁。

*

明珠夫婦守在容若床側，袖雲站在一邊。

房中的氛圍不是悲傷，而是過度在焦急和無奈之間。

“本官栽培兒子，嘔心瀝血近二十年，好不容易等到容若能夠趕赴殿試了，卻要面對病重的别說連床都下不了、甚至連意識都沒有了的他，你們這些太醫院的最高長官還把不把皇上的聖谕當回事？”

“回明珠大人，”左院判道，“下官猜測，公子修撰《古抄本十二卷》，耗費心血過剩，無法回調，才導緻了今日的惡果。”

“還有嗎？”明珠繼續問，“都給本官如實說！”

右院判道：“明珠大人，公子體質特殊，病發難料，在府上養着不是、在外自主也不是，隻得是他自己順心順意地過活才好。”

覺羅氏問：“那氣候多變、思緒在己，兩難相顧，接下來容若如何是好？”

院使大人回應道：“夫人，公子醒後，湯藥少不得，疲勞要不得，責備使不得，油膩之食去不得，可是真的要當作掌上明珠來對待才行呐。”

明珠臉色一變，指着院使問：“照你的意思，容若參加不了殿試了？”

院使給左右院判遞了眼色，三人齊聲道：“是。”

明珠失重般的跌坐在床側凳子上，沉默良久，才恨恨道：“這是老天爺不給我明珠一個‘以子為榮’的良機啊！”

“老爺。”覺羅氏亦是難過，“咱們兒子興許是壓力太大，太倦太累了，才陷入了這般境地。容若的用功豈是跟索二公子一樣在一時？容若是自打能夠讀書寫字做文章起，就一刻都沒有輕松過啊！”

“那他病倒的也不是時候呀！”明珠仍舊覺得憤憤難平，“還是說他自己不要前程，有意跟本官做對？本官就不該放縱他在會試結束之後四處遊玩……”

“老爺，您怎麼可以這麼說公子？”袖雲忍不住開口，“公子整顆心都是放在納蘭家和放在您的官途的，怎麼會故意把自己搞病來跟您過不去？”

“你沒有照顧過容若，可知罪？”明珠冷問，“容若慣着你，你就有膽子把他的病況向本官瞞着？”

“公子對學問孜孜不倦之時，袖雲曾問：‘何須這般苦了自己？’公子道：‘學以緻用。’公子在背地裡為老爺籌謀鋪路之時，袖雲曾問：‘老爺不知也不打緊嗎？’公子道：‘為父盡孝，無怨無悔。’袖雲一向追随公子、照着公子的意思來行事，不怕老爺責罰。”

明珠站了起來，把三位太醫院的大人們都遣走了。

“三年，三年啊……”明珠背着手，仰着頭喃喃道，“容若可怎麼辦的好？明明他通過此試，就可以入翰林一展抱負，然後青雲直上與本官一同站上朝堂，父子并伍，手遮半壁權柄。唉！天不遂我明珠！”

覺羅氏道：“老爺，你心中再怎麼不甘心不痛快都好，等到容若醒了，可千萬别怪罪到他身上，妾身心疼啊！”

“本官怎麼敢怪他？”明珠聲線冷淡，“本官要是多說了他幾句，回頭就要變成皇上怪本官了。”

“請老爺為公子想一想，這場病是他願意的嗎？”袖雲為容若說話，“跟納蘭家跟老爺您有關的各種場子，但凡要公子病中出席的，公子哪一回不是自己事先服了許多藥、硬撐着身子去給您長臉？您這樣的态度和臉色，公子要是知道了，會不心寒嗎？”

明珠低頭，想來袖雲說的也沒錯。

“本官是有所功利，唉……說白了，都是本官染了一身官場淤泥的緣故。”

袖雲垂眸，忍淚道：“公子太苦了，袖雲懇請老爺關護他、多來瞧他。”

明珠的心慢慢溫熱，決定道：“本官親自照顧容若、守着容若。”