“錄取之事，是重中之重。”玄烨強調，“你等切記，不可誤錄、錯錄或者疏漏。”

“啟禀皇上，為了公平公正——”徐乾學看了一眼身側的“愛徒容若”，才繼續面聖道，“這會試的考卷……不可再跟鄉試考卷一樣，用‘原卷原批’之法來閱了！”

“徐大人，朕知道你的意思。”

玄烨同樣看了一眼跟前的“愛臣納蘭”，轉而對徐乾學嚴肅道：

“你要是怕考生的字迹或者标記會影響判卷公平，那就：叫人把全部參與會試考試的考生的答卷都謄寫一份出來，再覆蓋姓名裝訂成冊，讓衆官員交替着判閱吧！”

“皇上英明！”應罷，徐乾學又問身邊人，“吾徒可有什麼話要說啊？”

“容若希望自己是個：報君恩、報師恩之人。”

徐乾學在心裡“啧”了一聲，想：這句話應的不錯，表示了赴考的決心、也展示自信的勇氣。

這以後，随着蔡大人和徐大人的告退，納蘭也走了。

玄烨沒想到納蘭不肯留下，心裡生了一陣子悶氣，才對顧問行道：“朕去坤甯宮看皇後和承祜。”

*

一日，玄烨從梁九功梁公公口中聽聞：

“納蘭公子自打從濟國寺禅修回來後，整個人都跟天上的仙君無别，好似不喜理會凡間事一般。”

玄烨細問了一聲：“把具體情況拿出來給朕回話。”

梁九功道：“奴才嘴拙，别的事情能夠好好給萬歲爺說道，偏偏是對納蘭公子的狀态說不上來。奴才照着公子的吩咐去取了佛家的經書過來，公子又說自己不想看了，叫奴才把書送回藏經閣去。”

“真是糊塗東西！”顧問行訓道，“你怎麼不問公子要來經書何用？是給咱們萬歲爺和太皇太後謄抄祈福呢，還是為他自己靜心和除卻雜念。”

“回幹爹話，奴才見公子單手支着腦袋、呆看空白詞稿紙，真是如同神魂已經遊離體外那般，才沒敢打擾沒敢問。”

“納蘭寫了什麼？”玄烨命令道，“不管是暗諷暗罵朕錯怪他跟惠嫔的話，還是吟風頌雪的詞，都給朕拿過來。”

待到梁九功把稿紙呈上，玄烨隻見：

《鹭霖調·君知否》

寒雲初敲，對長江，萬裡兵馬何在？宮阙冰绡，檐下一霄，蘭立庭央惠葉凋。

攜明燈，禅房悄，回憶舊事風蕭蕭。問明月，君知否，冰清玉雕。

玄烨看罷不語。

他知道：納蘭對戰争悲喜交加，即便是心中的一絲柔情，也要對自己這個皇帝用皎潔的月光來證明清白，就像是“得失皆有命”似的，成了一個“愁罷愁又上心頭”之人。

于是，玄烨吩咐道：“後日叫納蘭進宮來見朕，朕要親自給他理理心緒。”

“奴才多嘴，”梁九功小聲道，“萬歲爺您的的确确是左右着每一個人的悲喜哀樂。”

“但是朕不怕說，朕心裡有那麼一些得意。”玄烨忽然笑了一聲，“拿捏納蘭的狀态，朕就是高興。”

*

納蘭進宮的那一天，玄烨帶了納蘭一起去養心殿外的菩提樹下賞雪。

納蘭覺得皇家院落裡的雪，跟楓樹林的感覺差異頗大：

一方帶着紅牆綠瓦的肅殺與莊嚴，習慣了也就可以把冷意慢慢忘卻；另一方帶着人間佳境的驚喜與值得，走進了也就可以把欣然之意發揮的淋漓盡緻。

——隻是，身邊的人是皇上。

——皇上高高在上，經曆過數場戰事之後，玄烨早就不再是“少年天子”了。

納蘭比誰都看的透徹。

“沒有哪個臣子敢像你一樣，不把朕的威嚴放在眼裡、對朕常常出大不敬之言，不怕死也不怕被朕流放。而且你還敢私入後宮、私會朕的嫔妃，被朕抓個現行……”

“皇上說錯了，前者是雲辭格格的性格，後者是您對惠嫔和臣的誤解。”納蘭轉折道，“臣覺得吧，自己和皇上之間除了國事、私事、家事之外，還有别的話題可談。”

“怎麼？”玄烨故意一甩鞭子，掃落了樹枝上的一堆雪，“坐在菩提樹下，你就想跟朕談禅啊？”

“臣隻敢向皇上借智慧，不敢在皇上面前妄談智慧。”

“你這是什麼話？叫朕感動，還是叫朕心酸？”

“在闡述事實而已，請問皇上：你我在世活了快二十年，意義是什麼？這二十年來，大清的江山有什麼改變？未來二十年呢，你我和大清江山又會變成什麼樣？”

“朕活着的意義是當千古一帝，你是當大清第一陪臣；江山傳位到朕手裡以後，至今為止改變的是：前明陋俗、淤阻河道、華夷有别、中原不蠻，隻可惜黨争這一點，還跟前明一樣；在将來，朕是步步向前的盛世明君，你是朕不離不棄的左膀右臂。”

“臣常問自己：過去、當下、未來，能夠跟上皇上的步驟嗎？能跟皇上一樣萬壽無疆嗎？能夠跟皇上一起見證山河長甯到生命的最後一刻嗎？”

“朕跟你說句有盼頭的話吧！”玄烨仰頭看着天際，“等到你我頭發花白了，朕就把藏在金銮殿牌匾後面的側立儲君的诏書拿給你看，讓你知道朕想立誰為太子。在此過程中，嫡長子也好皇長子也罷，就任由索額圖和明珠去排兵布陣吧！朕在将來，還會有數不盡的兒子，長遠着呢……”

“皇上要是肯給臣一個繼承家業的機會，臣就感激不盡了。”

“納蘭。”玄烨看着他，“你今天是怎麼回事？為什麼說的都是些讓朕感動又心酸的話？”

“皇上不是威脅過臣多次了嗎？到了有必要的時刻，必将抄臣的家、拆臣的渌水亭……甚至是連渌水池裡的荷花和遊魚都不放過。”

“那是朕跟你開玩笑。”

“不是玩笑。”納蘭認真道，“臣了解皇上，明府遲早會有那麼一天。”

“朕向你承諾，不會讓你看到那一天。”玄烨伸出半握拳的左手，“朕說到做到。”

“皇上，日後臣不在了，”納蘭用自己的半握拳的右手跟玄烨一碰，“請你至少把明府各處都逛遍了、在臣的亭子裡和書齋裡小坐半晌之後……再抄再拆。”

納蘭靠在菩提樹的主幹上，雙眸有些朦胧，好似稍微一眨眼，淚水就會流下來。

皇上的皇位，後續有衆多繼承人可以挑選；而明珠經營所得的一切，卻隻有三個兒子可以背負。弟弟揆叙和揆方都還小，難說明珠的官路還能順暢幾年、能否待到次子和三子都長大到可以挑起重任為止。

偏偏我自身……容若自歎，實在是難言難脫“三十載”之谶言。

“納蘭，朕看你今日——”玄烨拍了拍陪臣的肩膀，“是被自憫多感的禅心蠱惑了本該清亮向上的内心了！”

“臣累了。”

“那就回暖閣裡去歇着。”

“皇上不是要給臣解惑和理緒嗎？怎麼食言了？”

納蘭說不上來，自己這麼問，到底是任性還是期待。

“好，朕應你。”

玄烨好似得到了尊敬一般，暢意一笑，道：“你就靠着菩提樹或者朕的肩膀，靜靜地聽朕接下來說的每一句話，不必回複。即便是睡着，朕也恕你無罪。”

“嗯。臣聽皇上說。”

“朕現在最想對你說的就是：不要自尋煩惱。納蘭你作為堂堂的滿洲男子，學漢人駐緒于胸幹什麼？你說你什麼都放不下，朕覺得你多是走不出——自我設定的‘完美性格’和‘無挑品格’的緣故。你好似不怕失去什麼，又好似時刻在害怕失去，你小心翼翼且患得患失，根本原因不在于朕也不在于明珠，而在于你的修養太好了、心中的天枰端的太正了……”

近中午，禦膳房有人來傳膳。

梁九功詢問顧問行：“幹爹，萬歲爺跟納蘭公子一起睡在養心殿外頭的菩提樹下，奴才沒法拿主意，還請幹爹定奪。”

“一起睡三個字，是你能夠随便說的嗎？”顧問行甩了甩拂塵，以示警告，“仔細生出不該有的是非口舌來。”

“這……奴才也沒說錯啊！”梁九功樂觀賠笑，“他倆又不是睡在一起。”

“聽好了，”顧問行謹慎道，“你就站在菩提樹旁邊好好伺候着，直到他倆當中的其中一個人醒來為止。”

*

“花鳥風月樓”内，主人張純修留意到了一個人。

那人看上去約莫四十歲上下，穿着儒生袍服，探頭探腦，不知所圖何事。

“這位先生，你是誰啊？”張純修上前，“怎麼鬼鬼祟祟的？”

“吾乃顧貞觀，想來此處探窺納蘭公子。”

張純修心中小訝，隻當是來者不善。

納蘭光明磊落，怎能用“探窺”一詞來亵渎？這可不符合文人們之間打照面的禮數。

——我應将顧貞觀的底細摸索清楚，對納蘭公子和明珠大人有個交待才是。

張純修這般暗示自己。

【注1】于成龍被貶谪去廣西羅城之事，見第49章。