僅有的對戰印象中，蕭恒是個冰冷陰鸷的年輕人，身形隐于盔甲難以判斷，但根據他駭人的膂力來看，如何也該是個健壯魁梧之人。如今，蕭恒脫出那身盔甲，衣衫盡被淋濕，身形雖不至瘦弱，但在行伍之人中多少單薄。

壩口大洪悍然打來，一衆軍士被重疊不窮的水浪沒頂，紛紛沖向下遊。衆人腰間繩索驟然被拉緊，往上，蕭恒雙臂肌肉鼓動，兩腳死死扒在泥中，喝聲從喉嚨裡擠出來：“藍衣！”

梅道然忙丢開石車，随磅礴大水一躍而下，雙腳跨邁在蕭恒身後，沉身拉緊繩索。

大雨大水之中，馬鳴聲微若蚊呐，隻聽身後水花一濺，手中力道又松快一分。隔着如注暴雨，蕭恒看見狄皓關的臉。

緊接着，王師服色的步騎兵紛紛負繩投身入水，前幾日揮劍索命的手變成挽繩救命的手，萬口同一的号子聲裡，沖下壩口的潮州營将士重新站立。生死間隙裡蕭恒匆匆回頭，看到那些麾下的敵營的、年老的年少的、陌生的熟悉的臉孔，在其中，他和兩鬓斑白的許淩雲目光一碰。

蕭恒大聲叫道：“運沙袋！”

推車無法上前，沙袋全靠人力接運，堵上又垮，垮了又堵。

崔百鬥抹了把臉上雨水，叫道：“将軍，這不成啊！”

“先捱到百姓全部撤離！還真當這些沙袋石頭能堵住壩口嗎？”蕭恒高聲喝道，“聽我号令推石，我數到三！一——二——”

一個“三”脫口而出的同時，一縷寒光乍現，正沖蕭恒後心捅去！

梅道然拔刀不及，目眦欲裂，“将軍！！”

撲通一聲，偷襲之人仰面倒下，被大水轟然卷走。他被沖走的前一刻，露出許氏帳下一名高階軍官的臉。

刺穿他胸口的長劍收起，铿然插還鞘中。狄皓關松開劍柄的手迅速扶住沙袋，厲聲喝道：“都他媽給我聽清楚了！誰殺蕭恒，我他媽要他的狗命！想跟陛下搖尾獻媚，先看看自己有沒有活到領賞的本事！其後諸事，但請蕭将軍示下！”

蕭恒也不推脫，“百姓轉移完畢，小鄭将軍會前來通報，大夥就向兩方撤退登山，在山頂會合！”

玉升三年秋，松山不幸，暴雨一月，糧荒之後青羊壩決堤，大洪沒城。

松山亦有幸，蕭恒許淩雲暫釋幹戈，全軍将士推石堵壩，為百姓轉移搶得寸許時機。大壩決堤兩日後，雨過天晴。

熙熙攘攘松山關，一夕水沒如死城。

大水未退，百姓将士便在山上落腳，每日采山果獵野物以飽腹。蕭恒當即決定，快馬送信回潮州，再走糧道取糧赈濟。

李寒沒去找許淩雲，而是見了狄皓關，勸說道：“在各大州府眼中，蕭将軍到底是叛逆之身，但許老将軍不同。許帥資曆頗深又手掌軍印，在朝中軍中都頗有威望。我的意思，是希望許帥能夠出面，向四周寫信借糧。”

說到此，李寒推心置腹道：“蕭将軍已經走糧道快馬運糧，并且保證，不管是百姓還是王師将士，無分彼此，皆同潮州營一起取用。将軍雖不及皇帝金口玉言，但君子一諾，重如九鼎。”

狄皓關雙目一動，“蕭将軍當真願意？”

李寒道：“天災面前，大局為重。”

他不再多說，快步趕向營帳，後續安置事宜千頭萬緒，沒有半分喘息之機。

背後，狄皓關卻急聲叫他：“李郎！”

李寒轉身，聽狄皓關道：“你應該知道，我曾力主殺蕭恒複潮州。”

“我知道，蕭将軍也明白。”李寒道，“官道運糧網路雖多，但開的都是坦途，手續還冗雜拖延。潮州糧道打通東西，已越南北，雖不比官道完備，但我敢說大梁朝沒有比它更加迅捷靈活的運糧路徑。這件事，皇帝清楚，狄将軍也知道。所以狄将軍認為，蕭将軍若敗，糧道盡入朝廷之手，是時赈濟百姓，是便宜之大成。”

狄皓關不答，算是默認。

李寒歎道：“但是狄将軍，糧道糧道，歸根結底隻是一條路，究竟能叫多少人吃飽，是看手底有多少糧。百姓每年納糧捐稅，天子存糧為四海之巨，反倒是蕭将軍，自從打西塞以來，他所轄之地賦稅有減無增。和當今天子相比，蕭将軍手中糧食不過寥寥。那請問狄将軍，為什麼朝廷那麼多糧食依舊餓殍遍野，為什麼蕭将軍隻憑一條糧道就能救活沿線數萬百姓？狄将軍奉诏讨逆，卻不知讨的是個怎樣的逆賊，蕭将軍一把刀能守下苦于糧荒的潮州，一條糧道就能叫數州百姓暫飽口腹，若給他天下糧倉，焉知沒有全境倉廪豐足的那一天？”

李寒道：“狄将軍，那是我們活着就能見到的一天。”

不等狄皓關答複，李寒擡袖一揖，轉身走向帳子。

崔百鬥在不遠處等着，忙道：“将軍和青公已經在裡頭了。軍師，借糧這事兒咋不直接找那許老頭，真不行叫許二郎去。那狄皓關多大年紀，要他借能借來什麼？”

李寒笑道：“我不是要他借，是要他去迫許淩雲借糧。”

崔百鬥懵了。

李寒道：“許淩雲對将軍本有觀望之心，這次下手卻毫不留情，他的心意如何我暫時還沒能探知，咱們出招就怕打草驚蛇。但狄皓關不同，于公，他有挾制許淩雲之權；于私，故人之後，還可能問心有愧，他說話，許淩雲總要留幾分顔面。更重要的是——”

李寒微微一笑：“狄皓關由他外祖帶大，他的母家正是松山人氏。”

他不再多說，打帳入内。

帳中燈火跳動，一方松山輿圖鋪在案上，蕭恒和青不悔對面而立，鄭素和郦叢芳也立在一旁。

見他進來，蕭恒道：“渡白來，怎樣治水，你有沒有主意？”

李寒也不客氣，上前察看輿圖，見有幾處圈點，筆墨又在青不悔那邊，道：“老師的意思是，在青羊殘壩基礎上修補，再另外選址建壩。”

他沒再當面叫過老師，如今脫口而出，自己還沒察覺，一旁抱臂站着的鄭素眉頭一動。

青不悔道：“的确。”

“老師定然比我更知道堵不如疏的道理。”李寒提筆在輿圖上勾畫，“松山多雨，碧蛟江常澇，隻用幾處堤壩能堵到幾時？碧蛟江發于西北甘州雪山，途徑十三州，州州崇山峻嶺，河道狹窄，水量湍急，到松山猶甚。我也調看了松山地方志，的确有不少排水渠道，但僅僅如此，還不夠。”

青不悔深深看他，“你是想效仿大禹治水。”

李寒道：“是，先治地，再治山。治地不能治一州之地，松山所臨這十餘州的土地要一起平整。治山更不能治一州之山，碧蛟江所經十三州數十山脈，都要開鑿引道。隻有如此，碧蛟江沿岸數萬百姓才能不受水澇之苦。這次下遊無礙，是全軍拼死将青羊壩堵到雨停之際，但再來一次，一定是十數州百姓的滅頂之災。老師，治水治标不治本，隻有治地治山，以山導水，才是真正一勞永逸的方法。老師大才，定然明白。”

青不悔默然片刻，“要如此治水，必傾舉國之人力财力。而如今朝廷……”

“如今朝廷舉國軍力都耗在征讨蕭将軍身上，自然不願出人，也不願出錢。在皇帝眼中，人力财力所用之處，要先鞏固自己的社稷。”李寒歎道，“可社稷之本在乎黎民不在将軍，這樣無視百姓生死，她殺一個蕭恒還會有一萬個蕭恒。我真的不明白，先是肅帝再是今上，為什麼看不懂這麼簡單的道理？”

李寒抱手躬身，“各位恕罪，這個水我治不了。這樣的聖天子在位一日，沒有人能治得了。”

鄭素怒道：“你胡言什麼！”

李寒往蕭恒身後一站，“我已是賊首，不怕旁人聽去。我也除名青門，不會再累及老師。”

“怕你連累嗎！你又扯一副道貌岸然的嘴臉給誰看！”

眼看這二人又要吵起來，青不悔出言打斷：“阿素。”

李寒垂首不語，鄭素悻悻閉嘴。

一直沉默的蕭恒突然開口：“可以試試。”

他拿手指畫了幾個地方，“這兩座山峰都在松山境内，可以先帶人開鑿。再把青羊壩修一修，多少能當幾年之用。水災後大夥流離失所，修築工程也能給個拿錢的活做。”

這更像是為全境治水做出的鋪墊。

青不悔歎道：“隻疏通這幾處，終究不是長遠之計。”

蕭恒道：“我謀逆，就是争這個長遠。”

青不悔注視他片刻，正要開口，突然被一聲叫喊打斷。崔百鬥沖進帳子撲在地上，“将軍，不好了，百姓和不少兄弟倒了一片，幾個郎中看過，說……說像疫病！”