葛小藤笑道：“你這是有所不知，這位晁太宰當年便是神童出身，要說政務謀略，放眼南秦無人能出其右。加上文公當年賢名猶在，朝中但凡可用的人才多少都受過文公的恩惠，有骨氣的要麼緻仕要麼遠走，就算秦善逼迫起用也不肯真心供謀獻策。隻有這位晁太宰，兢兢業業勤勤懇懇，跟着文公時怎麼幹，如今跟着他就怎麼幹。也因為這，和褚山青一起惹了一身背主忘恩的罵名。這兩位秦善倒不想用，但他自己的裙帶姻娅忒不争氣，放眼朝中哪還有什麼可用之人？湊合着使罷了。”

甘郎繼續擡他的身價來請教指點，一路下來，已将話套了個大差不差。真正的權柄分布外人絕不能知悉分毫，但整體形勢和陣營如何，卻是難以隐瞞朝野之事。

陳子元跟在一旁笑得臉酸，見秦灼依舊笑如春風，隻怕比對蕭重光還要誠懇燦爛幾分，心道勾踐果真不是什麼人都能做，隻說扮笑這一門官司就能叫他吃得頭疼。

但秦善冊立秦煜，秦灼就徹底成為孽子孤臣。雖說在意料之中，陳子元仍不免心中膈應。他尚且如此，秦灼又當如何？

趁着夜間在驿站歇腳，陳子元便溜進秦灼房中，見一張面具正晾在案頭。這人露出尊容，沒幹别的事，在寫信。

陳子元瞄了第一眼就不再看，隻說：“冊立秦煜那件事，你怎麼想的？”

秦灼未住筆，道：“好事。”

陳子元摸不着頭腦，“好事？”

若沒有秦煜，秦灼回去正叫一個名正言順。如今有一個朝廷發玉牒冊封的新少公，秦灼就成了正經八百的亂臣賊子，他回去振臂一呼，又有誰敢應？

秦灼笑道：“我原道你是個水晶心肝，怎麼豬油蒙心婆婆媽媽起來？有秦善一日，我要奪權，他怎麼都要把我敲在叛亂的闆子上。你想想他一個廢侄自立的東西說這句話，豈不好笑？你若把他的旗号當真，更不是叫世人笑掉大牙？要我說，所幸他封的是秦煜不是秦晟，若秦晟做這個少公，才是真不好辦。”

陳子元品出味：“你是怕他們父子鐵闆一塊，把軍權牢握在手？”

潮州各項節省，連燈油一日幾厘都算得清楚，驿站燈火竟比家裡明亮不少。這樣爍然的燭火照耀下，秦灼眉眼不再是有情人跟前的溫情脈脈，鋒銳得像一雙抛光利劍。他已經脫了扳指，用略帶戒痕的拇指敲敲桌案，道：“但凡有了間隙，就給了外人趁虛而入的機會。”

說到這裡，他筆尖一頓，輕輕歎一口氣：“沒想到秦善竟能歹竹出好筍。記得麼，我還沒和那些人勾搭上時，宮中被克扣得不成樣子，還是秦晟從自己分例裡撥了冰和飯食給我。之後的生辰日，也隻有他一個人來給我祝個壽。”

他聲音漠然，陳子元卻忍不住叫：“殿下。”

秦灼笑了一下，繼續提筆，“隻可惜，有我先做重耳，隻能委屈他做個申生了。”

陳子元想說些什麼，但又張不開嘴，低頭一瞧，秦灼已寫好落款。打頭一行“秦少卿再拜鎮西蕭将軍足下”明晃晃照進眼裡，陳子元還是道：“你倆這魚傳尺素的，還不如叫梅道然跟着，走他的路子給那位報平安，多少還便宜。”

秦灼将信封好遞給他，“他正用人，梅子還是待在那邊。你尋個間隙，把信交給蘇明埃，他幫忙捎回去，更妥當一些。”

他語落擡頭，見陳子元欲言又止，道：“有話就說。”

陳子元捏了捏信封，“殿下，你别怪我說話直。現在咱們這種情形，你是不是有點太色令智昏了？”

秦灼笑了笑，向他招招手。

陳子元叫道：“舅哥，我有老婆的！”

“放屁，你倆就換了個庚帖，文定都沒過，占我妹妹什麼便宜？”秦灼道，“附耳。”

陳子元依言俯身，隻聽了一句，當即瞳孔一縮正要變色，又被秦灼拽下來，将一套話說完，擡手将他衣襟一放，道：“去送吧。”

陳子元皺眉，半天隻擠出一句：“這也太冒險了！既然有後路，就不如直接内外接應……”

“内外接應，之後呢？隻拿下一群蝦兵蟹将，不過打草驚蛇讓那位有了提防。不入虎穴焉得虎子，南秦向來喜歡這麼處事。”秦灼拍拍他肩膀，笑道，“子元，回家了。”

一入南秦半個月餘，秦灼等人跟随葛小藤，所做不過一些民間零散買賣，賣出的也是瓷器絲茶之類，蒙在車中的銅鐵一動沒動。陳子元本不是毫無耐性之人，如今也忍不住犯嘀咕：“殿下，難不成是咱們露了什麼破綻，怎麼官府裡一個正經接待都沒有，更别說生意。”

秦灼隻作一笑：“人家還沒放心咱呢。”

見陳子元又開始納悶，秦灼便道：“你當這位葛小藤是空手打點生意？必定跟官府有些牽扯，雖說我們是蘇明埃的關系，隻怕他的上頭還要再相看。”

陳子元問：“那咱們怎麼做？”

“等。”秦灼沉聲說，“等他們真正放心，至少放一半的心。趁着這功夫，看看秦善這些年的做派，知己知彼的好機會，不會白費。叫底下的人都沉下心，做好手頭的事，一切聽我号令。”

秦灼發了話，他麾下衆人的浮躁之心也悉數收斂，還真安安分分做起生意。秦灼少時被克扣過一段時日，一應用度都精打細算，以至于如今也是管賬的一把好手，陳子元聽他噼裡啪啦撥算盤，心想這銅鐵司再不放下心防，隻怕他家殿下連明年的軍資都能賺個盆滿缽滿了。

正是這八方來财的好日子，葛小藤那邊傳來了銅鐵司的回複：廖東風同意接見他。