去雁線往東百裡，便是鹿背山。要觀其形貌，須得雨後晴天。自西東望，能見崖嶺如鹿角，山脈如鹿背，白雲冉冉，便似鹿身花紋。

但正月十五下起密雪，衆人是無緣得見此番美景了。

蕭恒策馬在先，梅道然跟在身邊，擰開酒囊灌了一口，道：“齊國一求和，你就迫不及待地班師，連大雪天都不休息。這些小子們還以為陛下另有籌謀，半點不敢怠慢。可憐喲。”

“範汝晖應該快到了，與他合兵後，大軍休整。你和仲紀拿我的私印，帶衆将士緩行。”蕭恒壓了壓竹笠，“我帶二十人快馬回京。”

梅道然忽然沒頭沒腦地問了句：“是二月？”

“三月中。”蕭恒氣息沉下來，“但看脈案的樣子，怕是要早。”

梅道然拍拍他肩膀，“大君吉人天相。”

“藍衣，庸峽收複了，但我心裡非常不踏實。”蕭恒攥緊缰繩，氣息壓得很低。

不是有根有據的推斷，更像一種預感。今日起東風，蕭恒從長安方向刮來的暴雪裡嗅到危險。

煙火案發、西塞異動、魏地将破、天子離京，樁樁件件，全堆到秦灼臨産的時候。

凡事最怕巧合。

蕭恒望着不遠處，天色晦暗，飛雪如塵。群山聳動，似複蘇的巨大雪鹿，垂頸下視，鹿角倒插入地，便迎面飚揚成一帶白色飓風。

李寒過鹿背山時曾被風卷走鬥笠，對他笑道：“抟羊角可上九萬裡，鹿角則何如？”

蕭恒似隔着風聲聽見什麼，在大氅下按住了刀。

斥候快馬趕來，上氣不接下氣道：“陛下，前面有一批軍隊！風雪太大，看不清旗幟服制！”

蕭恒沉聲道：“整兵，再探！”

梅道然豁地抽出刀來，“齊兵夾抄？”

蕭恒卻說：“按金吾衛的腳程，也該到了。”

他話音剛落，斥候已驅馬再返，拱手道：“回禀陛下，是範汝晖大将軍率兵前來，拜迎聖駕！”

梅道然與蕭恒對視一眼，兩腿一踢喝馬上前。

安州、西塞、南魏、長安，他是唯一一個将四地串聯起來的人！

範汝晖就是問題的關鍵所在。

心難定，因禍根漸露。

梅道然十分相信皇帝陛下詭異的直覺。

***

正月十五，天子并金吾衛大将軍範汝晖會師鹿背山。天雨雪，天子固行。

鹿背山道并不狹窄，崖邊還有扶木，山峰間還有數道吊橋，鐵鎖木闆，望之駭人。

晌午雪停了，天仍陰着。他們正在密布松樹的半山處休整，蕭恒攢了叢火，熬了薄粥，又發肉幹給将士，多少暖暖腸胃。

梅道然笑道：“跟陛下出來的兵，能不帶刀劍，但不能不帶鍋碗。”

蕭恒吃得很快，坐的離火遠了些，這才抖開大氅來烤，道：“這邊多石多樹，山坡也不陡，且剛下過雪，冰雪疏松，不易發生雪崩。但如果天一放晴，山頂冰雪一裂，到底沒那麼保險。我們稍作休息，一會整軍再發，盡量天黑前出山。”

禁衛們跟他出來數月，多少渾得熟，幾個膽大的也敢直接搭話，問道：“陛下，這山裡還有人住嗎？咱看着外頭架着橋。”

“是，西塞比關中苦，吃用大多無法自給。山中多少有草植鳥獸，能飽口腹。但冬日太難捱，十室九凍死……”

“十室九凍死，一作當衢賣兒人。”梅道然歎口氣，“李渡白的詩，怪不得禁了，挺寫實。”

又過了半個時辰，蕭恒披上大氅，對衆人道：“走吧。前面道狹，不要騎馬。梅子點人。”

雖說是梅道然點人，但兵馬龐雜，都是各級将領上報。衛隊已整頓完全，外面仍亂哄哄一鍋粥。蕭恒便出了山洞，問道：“範将軍何在？”

金吾衛營将抱拳道：“陛下下令休息，範将軍說去開道，還沒回來。卑職已派了一隊人去找了。”

但前面道沒有阻。

蕭恒當即轉頭，對許仲紀說：“仲紀先整軍前行，藍衣和我帶一隊右衛，尋找範将軍。”

他話音剛落，便覺地面晃了一晃。天倏地黑下來，頭頂像一隻巨鹿飛騰而過，散開一陣又髒又濃的雲團。

蕭恒立即護了個小兵壓在地上，高聲喝道：“不要進洞，原地仆倒！有帳的躲帳！都不要動！”

附近的人還好，遠點的壓根聽不清号令，紛紛奪路要逃，踩踏和不慎跌落都能死人。

梅道然揭了熬粥銅鍋頂在他頭上，也護着個人問：“不應該啊，這他娘是雪崩？”

“沒有聲音，不清楚，”蕭恒把鍋扣到他頭頂，撐刀爬起來，“這裡交給你，我把前面的人叫回來。”

蕭恒動作太快，梅道然還沒起身，他已邊走邊攆人，趕到轉彎處了。

突然，山頂傳來炸裂的爆破聲。震耳欲聾的隆隆聲裡，天空像被擊裂的棉衣，爆了漫天棉花般的雪雲！

幾乎是同時，蕭恒将身邊禁衛推到一旁，整個人被白色吞沒。

“陛下！！！”

***

秦灼驚坐起來。

他在軟椅裡盹了一會，睡着還皺眉頭。阿雙取了大氅給他蓋上，這要去撚了燈，剛擡起玻璃盞兒，就聽見身後一聲驚呼。轉頭正見秦灼白着臉大口喘氣，活脫脫像剛溺了水。

阿雙忙給他擦汗，輕聲問：“大王做噩夢了？”

秦灼沒回過神般，直着眼睛問她：“是夢？”

“是夢，妾和大王在行宮裡呢。”

“是夢。”他眼裡終于泛出點光輝，将四周打量一遍，長出一口氣道，“是夢就好。”

阿雙笑道：“人都做反夢，夢見不好，反是大吉呢。”

秦灼點點頭，又靠進軟椅裡。阿雙看着他的臉，心緊緊揪起來。

很難想象這曾是一副堪媲潘郎的面孔，現在皮肉慘白，顴骨高凸，兩靥浮着類似發熱的病态紅色，青黑眼眶裡盛着一雙流轉不動的眼珠。秦灼正蓋着一件黑狐狸大氅，在腹上微微顯露出小山形。他問道：“藥好了嗎？”

阿雙道：“妾守着爐子呢，大王再睡一會。時辰到了，妾叫大王吃藥。”

秦灼喃喃道：“還有一日。”

阿雙從他面前半蹲下，握住他一隻手，冷得她手指一跳。她放柔聲音：“東西都備好了，鄭翁親自來接生，陳将軍守在外殿，大相明日也來陪着。還有妾，妾會寸步不離地守在大王身邊。大王不要怕。”

秦灼笑道：“他趕不到了。”