油燈昏得很，燈爆了一下，趙荔城聽見腳步聲。

他回頭看去，舒緩了神色，苦笑道：“老劉，好兄弟，難為你記得我。”

老劉匆匆走到他面前，跪地抱住他手臂道：“将軍，快走吧！陛下在軍中放話，說你裡通外國，罪在不赦，明日要斬你的頭以祭弟兄們的在天之靈！”

趙荔城愣了一下，厲聲道：“老子他娘的一輩子上不了戰場了！皇帝非要把我趕盡殺絕嗎！”

老劉不敢多言，見他如同抽掉筋骨，緩緩跌坐于地，捂臉喃喃叫道：“我守了一輩子西塞，沒有功勞也有苦勞啊……”

老劉連聲催促道：“大将軍，快走吧，趕早不趕晚。陛下今晚派了禁衛去關外收将士的屍骨，隻怕不到明晚，就要拿你動刀了！”

趙荔城搖頭道：“普天之下莫非王土！皇帝要殺我，我能跑到哪裡去！”

老劉撲通跪在地上，連連叩頭道：“望将軍恕我死罪！”

趙荔城忙攙扶他，“兄弟說哪裡話，你來幫我，我感激不盡啊！”

“今夜有齊人聯系卑職……願為将軍提供庇身之所，卑職為救将軍命，答應了……”老劉叩頭道，“卑職願與将軍同去，實不願見将軍送死啊！”

趙荔城揪起他，呼吸粗重，将他掼在地上，原地踱了幾步，厲聲道：“老子就是千刀萬剮，也絕不做齊賊門下走狗！你告訴他們，死了這條心！”

老劉往前爬行兩步，死死抱住他大腿，哭得一把鼻涕一把淚，“将軍一身不足惜，但請将軍想想夫人！您死了，她尚在陛下手中，日子怎麼過得下去！齊人承諾，必把夫人救出來與将軍團聚！”

“别跟我提夫人！”趙荔城踹開他，“你怎敢将夫人與齊狗相提并論！我他娘恨不得食肉寝皮，把齊賊祖墳扒盡，叫他們生生世世不得好死！”

“權宜之計，權宜之計！将軍不要命，難道不要夫人的平安嗎？”老劉攥住他雙手，哀聲道，“将軍！夫人現在隻有您了！您别糊塗！将軍不負陛下，陛下卻負将軍啊！他對将軍都如此，能對夫人手下留情嗎？！”

老劉往帳外一看，急聲道：“他們快回來了。齊人隻要您做一件事，您别猶豫了，走吧！”

趙荔城重重跌坐地上。

***

正月初十，天子遣禁衛連夜出關，西往庸峽為将士修墓。

初十祭亡靈，正月十三夜，許仲紀為天子開宴洗塵。

衆軍同樂，除了守城和哨崗，無論軍階大小俱去吃酒。這夜雪停了，但化雪更冷，城頭上士兵哈着白汽，三三兩兩地說話喝酒。

魯二已圍上金革帶，鼻子手指凍得通紅，跺着腳道：“别吃醉了，明日陛下跟前發酒瘋，都逃不過軍棍！”

他雖如此說，仍将酒囊遞給身邊人。

魯二曾經的同值接過酒囊，也咕嘟咕嘟灌了一口，放下酒時指着不遠處，拿胳膊肘搗他，“有人，來人了！”

“你他娘的吃了多少，現在就發……”

一個“昏”字還沒出口，魯二扭過頭，見城下有人舉火，高聲叫他：“魯二兄弟！”

是趙荔城。

魯二扶着城牆，冷聲喊道：“趙将軍不回老家，又有何貴幹？”

趙荔城穿了身尋常棉袍，身形有些臃腫，大聲道：“兄弟不計前嫌，替老趙說話，我記在心裡，十分感激！如今我要走了，挖了壇老酒出來，想請兄弟嘗嘗！”

魯二道：“不必了，我對陛下進言，隻要個問心無愧，不是為了誰。将軍自飲美酒，回去過日子吧！”

“兄弟！你哥哥是我枉殺，你恨我罵我要殺我，老趙沒有二話！”趙荔城高聲叫道，“但我愧對魯三春，他跟我這麼久，我對不起他！臨走了，我想跟他認罪道歉，求你給我這個臉，喝這一口酒吧！”

魯二沉默了。

他緊緊扣着腰間革帶，正如趙荔城舉酒壇的手，上面都沾滿了他大哥的血。

過了許久，他對同值說：“開門，讓他上來。”

同值疑道：“可從沒有這樣的先例。”

“打了一輩子仗，如今連狗都不如。”魯二說，“罷了。”

同值看着他神色，不免歎了口氣，便繳了鐵鍊，放趙荔城入門上樓。

魯二鮮少離趙荔城這麼近。火光照亮下，他先看見這位往日主帥的鬓上白發。那雙手微微顫抖，将酒捧給他。

他居然這麼老了。

魯二接過酒，看着他眼睛道：“謝将軍。”

趙荔城似是羞愧，似是不忍，别着臉低下頭。

魯二不再管他，舉起酒壇就喝。當他喝了一小半時，忽覺胸口一涼一熱，像是被人掏了個窟窿。

他不可置信地看去，見趙荔城淚流滿面，将匕首從他胸前拔出來。寒芒如雪，甚至連一滴血都沒沾。

趙荔城喃喃道：“兄弟，老趙下輩子給你倆做牛做馬，你别恨我……”

魯二栽在地上。酒壇打碎，像顆腦漿迸裂的人頭。

同值尖叫一聲，把劍拔出來，哀聲叫道：“趙荔城！你他媽狼心狗肺、恩将仇報，你不配為人！你——”

匕首一橫，他已膝蓋一軟，向前撲在地上。

守城十數人這才反應過來，忙舉劍要殺。但趙荔城征戰沙場多年，他們豈是對手？

十數人的屍體鋪在城頭上，趙荔城抹了把臉，将棉袍脫下，露出一身铠甲。

他将火把抛下城頭。不一會，城外一人高的草蒿簌簌而動，鑽出一批穿齊軍服色的戰士，像一隊深夜獵食的狼群。他們打開一隻巨大木箱，從裡面拿了西夔營的甲胄換上。

老劉站在其中，放出一枚煙花，露出堪稱奸惡的笑容。

城牆上，趙荔城背靠西夔軍旗，臉被空中金芒刺亮。