陳子元問阿雙：“我像個傻子嗎？”

秦灼正襟危坐道：“你不站過去，我就肚子疼。”

阿雙隻抿嘴笑。

陳子元果然就義般站過去，秦灼新拿了盞熱茶，又合上蓋子，橫腕一投，正好讓陳子元穩穩接在手中，半滴都沒有灑。

陳子元笑道：“謝大王的賞。”

待他吃完這盞暖了身子，秦灼方道：“魏人既入京，還常到行宮這邊來，大抵想有所動作。知道我在長安，應當和朝中有勾結。你和燈山知會一聲，摸摸他們行動時間。”

他想了想，又說：“這件事得叫渡白知道。等天黑了，你親自去見他一趟。”

“姓蕭的一筆糊塗賬，沒算清就滾了。”陳子元捧着盞在底下坐了，略一沉吟，“大王，他接納魏人一事，我心裡還是不安穩。你倆要隻是利益關系也就罷了……但他孩子都在你肚子裡，他這麼幹，就他娘的不是事！”

秦灼像是不願多說，隻捏着眉心道：“各自體諒吧。”

***

沒等陳子元來，李寒便趕到行宮送信，聽聞此事，立即行動。剛出宮門，便遇見巡防營，他叮囑道：“陛下曾經下诏，南魏流民入境，各州不得攔阻，妥善安置。但為防賊寇混入，巡邏軍防當嚴之又嚴。”

李寒頓了頓，“京畿之地幹系重大，暫時不予開放。行宮之中停放國寶，更是重中之重。将近年關，各位将軍多多辛苦。”

巡邏隊伍一走，李寒便轉過身，沖不遠處宮門笑道：“鄭将軍，好巧。”

宮門影子如山，很能藏住人形。鄭素走出來，露出一身蒼藍袍子。他從懷中摸出一份大紅喜帖，遞到李寒面前，道：“正月十五。”

李寒接過，拱手道：“恭喜恭喜，屆時一定到場。托人送來就好，将軍何必專程跑這一趟。”

鄭素無诏外候勸春行宮，隻能是跟他來的。李寒卻作無知，開口生分，又不曾道破，其中事顯然不想讓他摻和。

鄭素目光沉沉，将他的馬缰一并挽在手裡。李寒難得猶豫，沒上手跟他奪。

鄭素有話要說。

兩人這樣沉默走着，路過城牆時，鄭素望着女牆的高肩闊背，忽然問：“京中到底藏着什麼？”

鄭素是青不悔養大，嗅覺敏銳，甚至不需要确鑿推斷，便咬定長安必有異樣。不過同窗多年、同僚數載，李寒早就摸出一套應對方法，老神在在道：“天子腳下，國之重器。”

話一出口，鄭素霍地拎起他衣領，險些把他提溜起來，低聲問：“宮中是不是出了什麼事？”

李寒任他揪着，答道：“你如此問，已經有了答案。”

“陛下在怕什麼？”

李寒歎口氣，往左右看了看，方半真半假道：“由愛故生憂，由愛故生怖。”

他們挨得近，鄭素的鼻息快噴到他臉上。李寒胸口一松，鄭素已将他放開，目光複雜地上下打量他，咬牙切齒道：“你怎麼都是青門出來的。阿舅悉心教誨，你不光忘恩負義，還想做董賢、彌子之輩，辱我青氏門楣嗎？！”

李寒回過神般哦了一聲：“你說這事。”

他拍拍鄭素肩頭，神色十分無奈，“鄭涪之，你也老大不小了，腦子是個好東西。守崤關九死一生，你怎麼活到的今天？”

鄭素擰眉看了他一會，突然道：“你勸天子開關放魏人，你說魏民也是梁民。李渡白，諸侯并起，尾大不掉。他們早就不是梁人了。”

李寒不料他語及此處，長歎一聲，說：“你相信嗎，最後會無魏、無瓊、無秦，甚至無齊、無梁，沒有南國北國，沒有故鄉他鄉，甚至沒有天子庶民之分。到時候，異姓他氏，俱是兄弟；别國另族，皆為親朋。王子與屠戶同起坐，皇女與寒士通嫁娶。優伶不作玩寵，乞丐可入學堂……人不再有高低貴賤之分，你我的位置，乃至陛下的位置……”

“無由血統，能者居之。”

鄭素聽過類似的話，從另一個人口中。那人說出這話時李寒叩拜了他，那人試圖踐行這話時李寒背叛了他。李寒說：十年寒窗，不容試錯。我為諸生鳴不公。

鄭素回過神。他和李寒交鋒太久，早早摸清他詭辯路數，揪着一點不放：“無秦，天子做得到嗎？”

李寒反問：“‘生年踰百歲，黃粱亦何曾？坐飲桃花水，辭巒謝長生。’我雖這麼寫，但我真的能活百年嗎？如長生道在我面前，我真的可以推辭嗎？”

不等鄭素回答，他便一牽嘴角，露出一雙虎牙：“所以說，人要有遠慮，但不要杞人憂天。有的事，早就有了答案；有的人，早就有了結局。還是先哲說的好：生年不滿百，行樂需及時。”

他又拍了拍鄭素肩膀，順手把缰牽過來，上馬就跑了。大庭廣衆，鄭素絕對不會追他。

他們心知肚明，李寒的話術繞不暈鄭素，他總能單刀直入。而鄭素沒有再問，是因為他知道，如果李渡白不想說，他們這樣無休止地耗上一天一夜，哪怕一生一世，他也撬不開李寒的尊口。

後世許多人評價，李寒像個可惡的預言家。但無秦一事，天子究竟能否做到，他到底沒有回答。