秦灼這次縱馬已是大險，最險的還要數倒挂。整個人全靠單腿鈎在馬鞍上，這就損了腰力，他又彎弓射珠、翻上馬背，這更要腹部發力。接到珠子那一瞬，他下腹猛地劇痛，冷汗就出了一身，片刻也不敢停歇，回帳還是叫陳子元背下來的。灌下湯藥後也無力說話，隻覺得害死了這孩子，汗淚涔涔地落，完全顧不得狼狽了。

他隐約記得蕭恒闖進來，卻睜不開眼，也記不得時辰。眼前光影黑一塊白一塊，太陽似乎把世界炙烤成飛灰，蕭恒抱着他，他倆一塊魂飛魄散了。

那時念頭竟是：這樣也好。

但此一時彼一時，如今醒轉過來，就要做該做的事。

如今這孩子死裡逃生，算是他強求來的。他覺得虧欠，怕它生下來有什麼損傷，再不敢不用心。近日蕭恒又來，被秦灼拒之門外，隻得把東西送進來。秦灼盡數擱在一旁，也不理會。

鄭永尚前來診脈，瞧見那些藥匣子，一一驗看過，道：“藥材在好不在貴，這些都是上佳，卻都有比例。”

他打開一隻藥匣子，大緻翻淘了遍藥材，“川芎、當歸、芍藥、阿膠、幹地黃，還又添了幾味，很像梁地膠艾湯的方子。這湯劑溫和，常用來滋養婦人，對孩子效用卻不算大。”

鄭永尚笑道：“可見梁皇帝心疼大王，并不是為孩子的緣故。”

秦灼不語。

這日天色陰沉，如燒壞的釉底，稍一擦便能透出水青，卻在窯裡蒙塵。秦灼透過窗看，見雲層壓在屋脊上，一團積灰似，把窗弄髒了指甲大的一塊。窗外風動，陰雲便倏地落下去。

那塊灰掉他手上，怎麼都擦不幹淨。

他聲音幾乎沒有起伏：“阿翁，我要成親了。”

鄭永尚點頭，将匣子合上，“是，臣知道。”

秦灼不再說話。

***

這樁婚事敲得極為順利。一入九月，段映藍便借探訪之故，二人于後堂相見。

不過幾日，堂中菊花已有敗象。段映藍形容簡潔，頭上插一副銀梳，一身深藍對襟褂，銀圍腰，穿褲踏靴，隻多系了條白蠟花百褶裙。

她一落座便開門見山：“我這份禮，秦大公還滿意？”

秦灼也不同她打機關，直接道：“我這個人，并不是宗主首選吧。”

段映藍交握雙手，仰倚着椅背，哈哈笑道：“南秦内亂初平，百廢待興，的确不是最好的打手。可計劃趕不上變化，誰叫我和大公投緣，一眼相中了。”

秦灼撇盞喝水，裡頭是浸了棗子的菊花。他道：“宗主的眼緣，本當在甘露殿裡。”

“要不怎麼叫緣分。”段映藍望盞中瞭了一眼，是青汪汪的銀毫，“我和梁天子本就又龃龉，如今給他射雁，偏叫秦君的老虎給吃了。這是老天垂詢，我不得不聽。”

她沒搽胭脂，嘴唇卻鮮如楊梅，滴紅誘人。段映藍說：“我中意的不是南秦，而是你這個人。夠絕情，夠烈性，也夠能忍。我愛極了。”

秦灼笑道：“多謝段宗主賞識。”

他那盞吃了一半，浮着拇指大一片白菊蕾，易吃到嘴裡，他便先放下，道：“咱們兩個，要麼痛痛快快做敵手，要麼長長久久做朋友。當情人，我怕誰都提不起興緻。色字當頭一把刀，命系在對方褲腰帶上，值嗎？”

他言下之意，是表面成親。

段映藍聞言，神秘地一勾唇角，不一會，她便爽爽朗朗地大笑起來。兩耳銀流蘇嘩啦啦打着，劃得她滿腮銀白傷痕。這叫她生發出一點超越神性的鬼氣。她像從西南神話裡鑽出來，磊磊山石與蔓蔓葛藤間，那生豹齒、披薜荔的山神一般。

秦灼一下一下揭着茶盞蓋子，他心裡随着數數，一、二、三……

直到他數到七，段映藍依舊沒有停下笑聲，她邊笑邊道：“值！怎麼不值？中原有句老話，牡丹花下死做鬼也風流。秦君開得好，折花亡魂無數。多我一個不多。”

她比秦灼作花，言語似有輕視意。但秦灼明白，她在認真較量了。

秦灼看着她的眼睛，口吻暧昧道：“龍穿牡丹的恩澤太大，宗主再要來，我消受不起啊。”

他還是端盞子喝一口，道：“白虎隐于深山，黑馬馳于平野，黃雁雖非猛禽，但隻要一飛，離地就遠了。要抓天中物，還是有龍王做援手的好。”

段映藍眼珠一動。

秦灼竟敢把蕭恒這張牌堂而皇之地打出來，還打的這麼早。

他言語間似自曝其短，但段映藍明白，他在加籌。

秦灼背後是天子，南秦背後是大梁，但他此刻說，明顯不隻是把蕭恒當籌碼。

他要給蕭恒争一杯羹。

三家分魏。