出人意料，蕭恒沒有發落夏雁浦。

“夏雁浦并不是蠢。”議及此，李寒語氣微有動容，“他是行至水窮，沒法子了。”

蕭恒不是光杆将軍，隻是麾下三大營因戰事牽制、未能全部随行返京，暫時手上沒人而已。仗一旦打完，單說潮州營三萬之衆□□都夠了。而夏雁浦還是趁這個時機刺殺蕭恒，又軟禁鄭素、威逼世家，樁樁件件，别說他一人之身，他是把滿門性命都拼進去做豪賭。

“他做這麼多，隻是為了讓建安侯繼位。”

夏雁浦把自己逼得退無可退，就算成功，也隻能成仁。

他從一開始就沒給自己留活路。

蕭恒說：“所以你想保他。”

李寒歎口氣：“愚忠也是忠，這年頭，忠臣不多了。而且經此一事，他再不會翻起任何風浪。”

蕭恒首肯了。他和李寒意見一緻，迎立公子的美夢破滅已經給了這個舊時代的遺民緻命一擊。他可能會活着，也可能會死去。但以他的力量，根本無法阻攔新的太陽升上天空。任何人都阻攔不了。

南秦獵獵的旗幟下，秦灼拿一塊帕子擦臉。方才清掃影子殘部時，一束鮮血濺在他臉畔。那腥氣在暑熱天中更加濃烈，令人欲嘔。

他丢開帕子，翻上馬背，見不遠處蕭恒雙腿一打馬腹，向這邊過來。他看到蕭恒的臉，立刻撥轉馬頭，摔響缰繩，高喝道：“駕！”

蕭恒随即抽響馬鞭，白馬刮過，四蹄快如疾風。

秦溫吉胸脯鼓動，挽缰要前，身旁的陳子元按住她的手，搖了搖頭。

城中街道到底不如野外寬闊，就算走了偏路，秦灼到底不能縱馬狂奔。沒過一會，便聽身後馬蹄聲疾追而來。

他腹部墜得厲害，跑又跑不過，幹脆勒缰立住，轉過臉，冷冷瞧着蕭恒。

禁衛和虎贲剛剛結束對叛軍的清掃，如今家家閉戶，街上竟有些僻靜空曠。蕭恒由他瞪視，垂下臉，要去拉手。

秦灼立刻甩開，“别碰我。”

他臉上那張忠心歸服的面具徹底剝落，越看蕭恒越氣，有心要先走，腿部一用力，腹底就隐隐抽痛。秦灼暗罵這罪魁禍首十萬八千遍，到底不再折騰自己，輕輕一振缰繩，黑馬緩步而行。

蕭恒見他态度軟和，忙跟在身側。

這一段聚少離多，兩人這樣靜靜并辔，竟似前生之事。再多怨氣，也像前生的遺恨了。秦灼踩在馬镫上，感到蕭恒的腿挨着自己的，隔着兩層布料，摩擦中他感覺到蕭恒的肌肉線條。

堅硬的。熱乎的。活的。

那旁的事情，還有什麼緊要？

平常鬧氣，他不開口，蕭恒決計不敢講話。秦灼深深呼吸幾下，問：“你什麼時候知道是夏雁浦的？”

他肯說話，蕭恒眼神亮了一下，“那十名影子截殺失敗之後。”

蕭恒繼續道：“他們久久不歸，第二波殺手一定會前來查探。我跟蹤他們的返途，發現他們和夏雁浦接頭。

“所以你是故意丢下血衣，讓他們以為你死了。”

“是。”

“兵符也是你故意留下的。”

“是。”蕭恒說，“夏雁浦沒有兵權，這對他來說是及時之雨。他一定會拿。”

那象征軍權的鐵塊，就成為他刺殺蕭恒的鐵證。

秦灼鼻息沉重，問：“香囊呢，你留香囊幹什麼？捅我的心嗎？”

“我不想和你分。我想知道為什麼。”蕭恒氣息加緊，“少卿，咱們不是好好的嗎？”

秦灼勃然怒道：“别跟我扯這話，我在審你，你倒質問起我來了！”

話一落，身後就追來悠悠揚揚一道聲音：“依在下看，大公若想跟将軍兩斷，還是低調一些。來來往往，難免有人。”

秦灼扭頭，眼梢一吊，笑一聲：“我還道平日是怎麼得罪了渡白，他剛死沒一陣，你就急着下我的獄。看來你倆這一狼一狽，是早有盤算。”

“不敢不敢，在下和将軍清清白白，頂多是臭味相投。”

李寒眼珠子從兩人中間滴溜溜一轉，當即了然，直說正事：“将軍跟蹤影子，發現他們和夏雁浦的密謀，便折返回來，和我商定計策。我想，夏雁浦在這個關頭要殺将軍，一定關系皇位，那他手中一定有所謂的新繼承人。為了找到這位‘建安侯’，我和将軍議定，與其靜觀其變，不如順水推舟。将軍之死總要有人發現，不如我們自己拿這個主動權。”

秦灼說：“所以你叫他扮成梅道然，自個說自個死了。”

“是。可将軍雖死，将軍的擁趸還在，突然一個‘新君’橫插一杠，他的部下和盟友會善罷甘休嗎？這才是夏雁浦最擔心的問題。所以，我就順他的心意，挑起來這場内鬥，幫他各個擊破。”李寒徐徐道，“三大營統帥都在地方，不能造成即時的威脅。夏雁浦的燃眉之急，就是将軍在京中的臂膀：大公、我和梅道然三人。我對大公下手，總比他來得要強。”

秦灼拿馬鞭鞭柄敲着馬鞍，淡淡道：“渡白，你隻是為了護着我嗎？”

“的确不止。”李寒很坦然，“在下還看上了大公麾下那五千虎贲軍。”