他低頭看着腳下那些卵石的小徑，沒緣由地問道。

辛晚樓想了想，便說：

“離開火餘宮之後、被捉去清風觀之前，我在街頭流浪的時候，應是偷過。”

“在火餘宮的時候呢？”

“在火餘宮的時候？”辛晚樓心裡奇怪，但雙目一直緊盯他腳下，又扶着他的手肘，“我沒偷過，但安長思替我偷過。”

“偷什麼？”

“銀子，”說到此處，辛晚樓赧然一笑，“我小時候總同他要些小玩意兒。”

沈羨亭點點頭，二人走過了那一段卵石地面，便不需再一直盯着腳下。

“我也偷過，經常偷……”

“吃的、衣裳、藥……沒有一樣是不需我去偷來的。”

他停下腳步，似要在幹燥的冷風中尋找自己的回憶。

“我若不去偷，隻靠皇帝派人送來的那點兒東西……我與阿娘便都要餓死。”

辛晚樓側頭望着他，忽然發覺他入宮裝病這幾日，居然真的又瘦弱不少。尚衣局新裁的冬衣，隻穿了幾日而已便又寬大了，他一張青白的臉盡數埋在那一領白狐毛裡。

沈羨亭顯得很落寞，華麗的衣袍裡像是裝了一架孤零零的骨頭。

“有一年……我錯穿了太子的衣裳，被一個内監毒打一頓，足有一個月下不來床。我沒法出去偷東西……和阿娘，險些一起餓死在那個冬天。”

“起初吃的是摻着砂礫的米糧；後來我病太重、喉嚨生疼，咽不下那些東西，我阿娘就用雨水蘸着那些幹硬的饅頭喂給我……可又過一陣子，飲醴宮裡就連這些東西都沒有了。”

兩人此時恰走至荷花池邊，水面或許不久便會上凍，其下紅色魚影隐隐約約，散漫而遲緩。沈羨亭在池畔站了許久，啞聲失笑：

“你猜我們最後吃了什麼？”

“什麼？”辛晚樓問道。

薄冰下紅影一閃。

“金魚，”沈羨亭輕聲說道，“聞淙送給我的那條金魚。”

上個除夕前夜的記憶湧入辛晚樓的腦海，她忽然想到，當時那碗魚湯，他一口都咽不下去。

他的那條金魚是有名字的。

辛晚樓忽然想起來。

“那般境地，也是無法。”她歎息道。

沈羨亭勾唇冷笑，荷花池未上凍，他的眼睛倒是已積滿寒冰了。

“我阿娘的父親是先帝親點的探花郎出身，作過國子監祭酒，先帝在時将她賜婚給皇帝作了太子妃。她容貌出衆、家世清白，又是個喜愛文墨的溫和性子。皇帝起初歡喜，兩個人你侬我侬了不少時日……可時間久了，皇帝又嫌棄她木讷、古闆，實在不是個有趣的女人，便漸漸厭棄了她。”

“可她的木讷謹慎也讓她作了個挑不出錯的皇後，我外祖的仕途也一闆一眼、平穩無錯。如此這般，她唯一的錯處便隻有多年無子這一處……皇帝本想借此廢了她，立當時得寵的呂淑妃為後。可恰在那時……我阿娘突然懷上了我。”

話及此處，他苦笑說道：

“他厭棄我，或許也與此事有關——畢竟我險些壞了他廢後的大事。

他話說得随意，仿若自嘲：

“不過這後來倒也沒能改變什麼，”沈羨亭的語氣忽而放得很輕，辛晚樓湊近不少，“那位呂淑妃，為了她的後位……竟親自給她唯一的親子下了毒，栽贓嫁禍給我阿娘……”

此話一出，辛晚樓頓時覺得自己的身體從頭頂涼到腳心。她想到沈夫人是被人陷害，可卻沒想到竟然會是這種戲碼。

皇宮不愧是吃人的地方，辛晚樓頓時覺得滿心冰寒，心生幾分隐憂，便不由壓低聲量，悄聲道：

“可這——虎毒還不食子呢……”

沈羨亭微微偏頭，淡淡地一勾嘴角：

“皇宮裡哪有人情啊——别說人情……連人樣都沒有。”

“親子又如何？後位隻有一個，孩子可以再有。”

辛晚樓緊咬下唇，沒再說此事，而又問道：“那她的孩子……就……就那麼死了？”

“沒有。不僅沒死，還幫她賭赢了——大赢特赢，”沈羨亭一哂，“那個被下了毒的孩子最終撿回了一條命……後來，就成了太子。”

辛晚樓微微一怔，有些吃驚地看向他。他感慨一笑，在廊橋處倚欄而立，低下頭，望着滿池枯荷正在風中微微搖曳，正推起滿池漣漪。