前日立冬，聞凇掐着日子，在千音閣新排了一首《白雪》，想着在冬至家宴上稍得樂趣。聞凇于此一道頗為精通、精益求精，因而這幾日脾氣不大好，千音閣的樂師頻頻遭她訓斥。

福星膽小，諸事都隻看公主眼色行事，日子過的好不窩囊。

最末一個吹笙的樂師練的不熟、頻頻出錯。福星不知公主殿下是怎麼在如此繁雜的樂聲中聽出一個樂音不對的，總之便見她大步邁至笙隊末尾，揪出那人，喝道：

“誰挑他進千音閣的？”

絲竹之聲立止，千音閣頓時死一般寂靜。半晌，笙隊中間一人緩步走出，在地上跪下：

“殿下……是……是奴婢。”

“從哪兒挑來的？”

“搖……搖光樓……”

“搖光樓？”聞凇難以置信地挑眉冷笑，“呵……那種腌臜地方的人你也敢往千音閣帶？”

“殿下——殿下息怒——”

聞凇将手裡那人往地上一搡，便冷聲道：

“這兩個，一并攆出去吧。千音閣容不下他二位了。”

“殿下……殿下——唔……”

幾個高大侍衛大步而上，捂住那兩個樂師的嘴便将他二人拖出去。聞凇仍未消氣，一時懶得再管。她撂下一句狠話，說若有人再如此濫竽充數，便如這般打一頓攆出去。聞凇留下香蘭在此監工，兀自出去了。

福星連忙跟上，小步追在公主身後。

聞凇走路很快，說自己要被氣得折壽，沿着宮道往臘梅園走。園中臘梅還未開放，現在去了什麼也看不着。福星本想出言提醒，可聞凇氣成這樣，他大氣不敢出一下，隻能默默聽着她不住抱怨，時而附和兩句。

臘梅園處極為僻靜、鮮少人來，若說為何，便是因為此地近處那座幽宮——

廢後的飲醴宮。

廢後姓沈，名喚靜修，乃是靖帝做東宮時的發妻太子妃。廢後多年無出，與靖帝心生罅隙，末了竟生出謀害皇嗣之心。皇三子年僅六歲，因廢後投毒險些喪命。靖帝大怒，怒而廢後，下令将其幽閉飲醴宮，非死不得出。

福星沒見過沈夫人，聞凇也沒見過。她出生時，沈夫人已在飲醴宮中禁足多年了。

臘梅園果真無趣，唯有光秃秃的梅枝與滿地荒草，顯得好不蕭瑟凄涼。聞凇瞧了心裡更是煩悶，找着由頭斥責福星幾句，又拔腿出來。二人一并回千音閣去，走至飲醴宮近旁，忽而瞧見另兩個人影。

聞凇定睛一看，乃是她那所謂的六哥，連帶他身邊那個奇怪的女人。

那人瞧着就不是個身強體壯的樣子，一直病恹恹的，又似是命格太弱、承不住皇家的福分，自回宮第一日就徹底病倒。養了這麼些日子才有起色，剛能走動、還未見過皇後娘娘，便先跑來飲醴宮了。

福星正要上前打個招呼，腳步一邁，便被聞凇一把按住。福星驚訝轉頭，隻見她冷聲說道：

“飲醴宮？他膽子還真是大……好不容易回了宮裡，還敢同他那個廢後親娘扯上關系？當真是連命都不想要了。”

福星到了此時隻能點頭，便捂住自己多話的嘴。聞凇緊緊盯着遠處二人，暗帶嘲諷地勾起嘴角，拂袖而去。

*

飲醴宮。

辛晚樓随着沈羨亭的目光，望向那張褪色的匾額。

此地原本也是皇後居所，鳳凰非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲，因而得名“飲醴宮”。可誰能想到，末了末了，此地竟成那鳳凰的牢籠，成了無人在意的冷宮一座。

飲醴宮的匾額早已黯淡灰敗，木門腐朽而殘破；内院的樹木亂生虬枝、自牆内而出，仿佛内裡已是無人居住的荒園。沈羨亭于門外靜默而立，仿若失魂，許久說道：

“好像已經過了很久了……”

“什麼？”辛晚樓沒聽明白。

沈羨亭并不在意她能否聽懂，仿佛隻在喃喃自語：

“就是很久了……”

辛晚樓不再問，隻看着飲醴宮緊鎖的大門。她刻意保持安靜，連呼吸聲都放輕，想着或許能聽見飲醴宮裡一點動靜。可呆立了三炷香的功夫，直站到沈羨亭隐隐有些發抖、再站不穩了，宮殿裡的沈夫人都并未施舍自己親子一點聊勝于無的安慰響動。

飲醴宮的大門早已朽了，隻輕輕一撞便能打開。可沈羨亭知道，自己周身有無數雙眼睛在暗處盯着，踏錯一步便是死路一條。他還需有條命在，他還有事要做。

他雙膝忽然一軟，于是險些跌倒，被辛晚樓眼疾手快地拉起來。沈羨亭攥着她的手臂重新站直身子，輕道：

“再等等……還得再等等……”

*

“你偷過東西嗎？”

沈羨亭忽然問。