雨工用鏟子翻了翻糞肥，觀察糞肥的變化，又去觀察施了不同肥水的土壤變化，忍不住皺眉。

“還是不行。”雨工皺眉。“不論如何搭配組合，需要消耗的糞肥量都無法減少。”

雨工眺望了眼遠方，一派郁郁蔥蔥的熱帶雨林。

誰能想到呢，生态最豐富草木也最葳蕤的熱帶是農業荒漠。

“成也強光，敗也強光。”

糧食作物生長需要光，光照越足，糧食作物生長得越好，光照越弱，糧食作物生長越差，寒帶便是現成的活例子，不是太過嚴寒隻長草便是可以種糧食，但産量很低。

然光照不足有問題，光照太足也有問題。

熱帶的陽光支持糧食作物至少一年三熟，但現實是，一年一熟都難。

光照充足，不止糧食作物長得好，草木長得更好，但土壤中的養分是有限的，嬌生慣養的糧食作物如何搶得過草木？

何況也沒法搶，熱帶雨林早就将土壤中的養分消耗幹淨了，糧食作物連下種都找不到肥沃的地。

可若能解決土壤肥力問題，熱帶将是世界上最大的糧倉，據她所知，北方元洲南部的葉調島，以及炎洲東南的犀渠國北部，多火山，火山灰是天然肥料，因而犀渠國北部農業發達，而葉調島更是兩年七熟甚至九熟。

雨工揉了揉眉心。“難道我要去研究火山？研究它怎麼生産的火山灰？可我是一條魚，我靠近火山地帶真的不會變成魚幹嗎？而且弧矢境内也沒有火山。”

雨工頭疼時，一名侍從小跑過來。“女郎。”

“何事？”

“有一名鲛人商賈求見您，說有辦法解決困擾您的糞肥問題。”

手已經擡起來，想說不見的雨工默默放下手。“傳。”

侍從聞言露出欲言又止之色。

“來人有什麼特别的地方？”

“來者一男一女，皆為鲛人，其中男鲛人的容貌與您有三四分相似，且他們在讨論水上園圃。”

*

建立在湖畔的農場非常有特色，它的農田有一多半不在地面，而是在水上。

位于湖上的園圃裡種植着稻麥等作物，隔着木栅欄遠遠一瞧，可以看出，水上園圃裡的土壤很肥沃。

五郎驚奇道：“熱帶居然有這麼肥沃的土壤，也沒聽說弧矢境内有火山，莫不是用糞肥堆出來的？可堆出如此肥沃的土壤，得耗費多少糞肥？”

雖然生物每天都要拉屎拉尿，一年約七八石屎尿，但要堆出如此肥沃的壤，一畝地需要的糞肥沒有五十萬斤也得三十萬斤。

圖南的目光看向湖水。“可能是糞肥結合湖泥，淤泥也是一種肥，兩者混合，需要的糞肥便少了許多。”

五郎聞言道：“湖底淤泥是肥，那海底淤泥呢？”

圖南回憶了下，道：“也是，但不能那麼做。”

“為何？”

“丹青曾經試過，海底淤泥比糞肥更肥沃，但海泥中有鹽，加工成肥的工序比湖泥塘泥更麻煩。最重要的是海中浮遊生物以淤泥中的養分為食，淤泥挖走了，浮遊生物的食物減少，數量也會減少，而浮遊食物減少了，以浮遊生物為食的魚類也會減少。”

五郎懂了。“真可惜。”

雖然海底淤泥可以做肥，但對鲛人而言，海洋才是根，絕不會為了種地就破壞海洋。

沒有糧食吃可以吃魚，但海洋出了問題，不僅沒有魚吃，魚卵的孵化也可能受到影響。

五郎重新看向水上園圃。“湖泥塘泥數量有限，且遠不如糞肥量大，這水上農業，看似不錯，實則無法大規模推廣。”

圖南點頭。“而且她也不該種稻麥。”

“不種稻麥？那種什麼？”五郎看向周圍的糖棕與棕榈樹。“難道種糖棕樹與棕榈樹？雖然這兩種作物很賺錢，但生長期太長了。”

圖南搖頭。“不是糖棕樹與棕榈樹，是蔬菜，最好是速生的蔬菜，比如空心菜、香菜、韭菜、油麥菜、牛皮菜、小蔥這類。”

五郎委婉道：“雖然新鮮蔬菜很可口，但不能當飯吃。”

雖然還不知道那位農業人才是哪位，但很顯然，對方是想解決熱帶地區的口糧自給問題，不是想研究如何讓蔬菜生長期更短。

“菜不能當飯吃，但可以換糧食。”圖南振振有詞。

五郎思考須臾，道：“你是說将蔬菜做成菜幹，北半球冬季時賣到北半球，南半球冬季時賣到南半球？”

孺子可教也，圖南颔首。“還可以終歲賣往南北半球的寒帶地區，雖然寒帶地區沒有糧食，但寒帶的皮草品質是最好的，拿到溫帶同樣賣個好價錢，然後換更多的糧食。除了菜幹，還可以賣價格更昂貴的鮮菜。除了無相、無啟、白民這類，其它智慧生物還是需要定期攝入蔬果才能維持健康，最多根據種族不同，需要攝入的量不同。大部分陸地生物一整個冬季不攝入任何蔬果，一條命不去七成也得五成，這也是溫帶地區的陸地短生種中，貴族與氓隸明明是一個物種，壽命卻仿若兩個物種的原因之一。為了活命，隻要蔬果不是太貴，冬季時，陸地生物都會咬牙掏錢買點。”

五郎贊同，但仍有疑問：“海船從熱帶抵達溫帶，少則一年半載，長則數歲，鮮菜早已腐壞....你莫不是想說寒帶海域漂浮的冰山？”

圖南理所當然道：“冰山的體積足夠大，即便拖到熱帶，也需要很長時間才能融化。商船往來熱帶與溫帶需要一年半載乃至數歲，純粹是因為商船沿途每經過一地都要停留一段時間出售貨物購入當地貨物，這才需要那麼久。若将冰山内部掏空，裡面放入大量鮮菜，一路不做停留，那從熱帶抵達溫帶，也就是個把月，菜蔬仍舊新鮮。”

“可溫帶是五帶中人口最稠密繁盛的地區，若走上層路線，溫帶國家本就有暖房技術，隻要有錢，冬季吃上新鮮并不難，冰山運輸鮮菜并無競争力，若走中下層路線，那便需要供給非常龐大的貨物量，寒帶海域漂浮的冰山根本不夠用。”

圖南不假思索道：“那就人工制冰，硝石可以制冰，冬季時陸地生物會用石格子制冰，會去冰封的河面鑿冰，而海裡，寒帶與寒溫帶的海域在冬季是會結冰的，鑿海冰比鑿河冰湖冰可以鑿更多。可以用這些冰在商船上打造專門的冰室，同樣可以将鮮菜從熱帶運輸到溫帶。”

五郎聞言，想了想，道：“若是如此，除了菜蔬生意，還可以做肉類生意。熱帶土地貧瘠，但草木繁盛，野獸衆多，若是雨林地區，遊獵采集都足以充饑。若是可以，還可以聘一些龍族過來，在雨林放牧恐龍。還有高原地區，我留意到英陽城那裡肉價很便宜，都是從遊牧區販來的牛羊豚，雖然味道難吃，但也能看出弧矢牧區畜牧業很發達。禽畜宰殺後，可以用冰室冷藏運輸至溫帶，溫帶人口稠密，農業發達，但農業發達也意味着畜牧業不發達，吃肉不方便。反正我記得以前在燹國那段時間，隻有貴族才能頓頓吃肉，地主也隻是偶爾吃肉，氓隸飲食裡則沒有任何肉。若是有更便宜的肉，即便味道不好吃，也一定有很多人買。”

一把陌生的聲音倏然冒出。

“你說的這些對海運的運貨量有很高的要求，運貨量不足，便沒法滿足中下層龐大人口對菜蔬與肉類的需求。”

圖南一邊看向聲音傳來的身側一邊答：“若是靠木船，海運運力自然是不夠的，畢竟可以用來造船的優質木材長起來也需要時間。但竹船沒那麼麻煩，隻要不介意竹船的使用壽命太短，風浪太大容易散架等問題，一艘竹船載貨至少三千石，最多能達一萬石。”

五郎補充道：“不是一萬石，前段時間，海國尚工令打造了一艘能載貨兩萬石的大竹船。”

轉身看清來人刹那，圖南眼睛一亮，旋即黯淡一瞬又亮起。

美人真美。

可惜是個女的。