“爸，”德拉科胳膊肘邊一個小小的聲音說，“我保證，如果你帶我去野餐喝茶的話，我今天會非常非常規矩的。”

德拉科繼續寫着信。

“作為你的父親，”他頭也不擡地說，“我保證，如果你今天或其他任何時候不‘非常非常規矩’的話，你會非常非常後悔的。”

諾拉擡起頭，難過地歎了口氣。“我永遠也去不了野餐了。”她沮喪地說。

德拉科忍住笑聲，把女兒抱起來坐在他的桌子上。她晃動着雙腿，他動作優雅地簽上了名字。

“好了，親愛的，”他說，把羊皮紙整齊地卷了起來，“你跟誰學的這麼誇張，嗯？”

諾拉皺了皺鼻子。“也許是跟媽媽和你。”她說。

“媽媽我還能理解。但是我？我什麼時候誇張了？”他笑着問，用繩子綁住羊皮紙。他的女兒對周圍世界的理解并不總是正确的，卻非常有趣。

“我淘氣的時候，你就很誇張。”她露出一絲會意的壞笑。

德拉科從正在融化的封蠟上擡起頭。“在你……淘氣的時候很誇張？”他困惑地重複道。

諾拉使勁晃動着雙腿，被襪子包裹的腳跟咚的一聲撞到了他的桌子。

“小心點，埃莉——”德拉科厲聲說，然後停了下來。他必須贊賞她；就她這個年紀而言，她很聰明。“啊。我明白你的意思了，你這個小讨厭鬼。”

她迷人地笑了笑。

“請問可以讓我把信綁在奧賴恩身上嗎？”她懇求道，從桌子上跳下來，跑向書房角落裡貓頭鷹的鍍金栖木。

“我不知道是否——”德拉科說，但諾拉打斷了他的話。

“你都沒注意到我說了‘請問可以’。”她憤憤地說。

德拉科的眉毛揚起了一英寸，顯然很不高興。

“誰說我沒注意到了，嗯？但你似乎沒有注意到我在說話，恐怕這意味着把信綁在鳥腿上的樂趣都是我的了。”他冷冷地說。

他沒有理會她失望的歎息，利落地在貓頭鷹腿上打了個繩結，清楚地知道諾拉靠在牆上，沮喪地皺着眉頭。他知道，最好讓她煩惱一陣，而不是一輩子被寵壞，但這并沒有讓拒絕變得更容易。

“你願意打開窗戶嗎，親愛的？”他問，對她露出寬容的笑容。

她咧嘴笑了，急切地拔掉窗栓，推開菱形窗格的窗戶，從三樓的窗戶向外看去。

“爸爸，今天天氣很好，對吧？”她高興地說，雙手托着下巴，靠在窗台上。

德拉科對貓頭鷹輕聲說了幾句話，把它從窗戶放了出去。他們看着它振起翅膀，飛過環繞場地的綠色森林，他回答：“是的，今天天氣好極了。适合野餐，你覺得呢？”

她伸長脖子看向他，仿佛在确認他是認真的，随後，她露出了燦爛的笑容。“真的嗎，爸爸？”她叫道。“你今天的信寫完了嗎？”

德拉科翻了個白眼。“沒錯。因為我整天都在寫信。”

她撲向他，抱住他的腿，高興地尖叫起來。

“如果你不冷靜下來，我會認為你不夠成熟，不适合去野餐，”他輕聲威脅道，諾拉的高聲歡呼立刻停止了。“我隻和女士們一起野餐，你知道的。”他又說道。

她點點頭，撫平了裙子。“我想我需要找到我的鞋子。”她優雅地說。

德拉科打了個響指，一個家養小精靈出現在他身邊。“拉基，去拿埃莉諾拉小姐的鞋子，然後讓廚房給我們準備一個野餐籃。我們要在草坪上喝茶。”

小精靈低低鞠了一躬，噼啪一聲消失了。諾拉仍然欣喜若狂，在窗前轉着圈，她的背心裙像花瓣一樣翻飛。

德拉科決定，下午的野餐意味着他可以脫掉穿了一整天——整個月——的正裝。自從金妮搬出去後，因為諾拉有一半時間都和她的母親在一起，德拉科發現他把所有時間都放在了生意上。與其因為他妻子的決定而内耗，還不如去創造利益。

如果他工作到深夜，他就不用去想金妮可能在做什麼了。或者她在和誰做。

諾拉惆怅地歎了口氣，讓他回過神來。“我這輩子會有很多次野餐。”她說。

“哦？”德拉科說，小心地把他的商務長袍挂在鈎子上。“你怎麼知道？”

她坐在壁爐前的沙發上，把雙腿蜷在小小的身體下面。“哦，我會和男孩們有很多浪漫的時刻，浪漫的男孩總是去野餐。”她無憂無慮地說。

德拉科僵住了。他停下卷牛津襯衫袖子的手，轉身看向他的女兒，她正在用小指卷起一縷長長的金發。

“我們怎麼，”他冷冷地問，“從玩耍、尖叫變成談論和男孩們的浪漫時刻了？”

諾拉松開了頭發。“這樣不好嗎？”她小聲問。

德拉科揚起眉毛。“埃莉諾拉，在接下來的至少十年裡，你都不許和男孩有任何浪漫的時刻。也許——可能——二十年。在那之前，我不想再聽到關于這件事的一個字，”他說，語氣平靜得吓人。“聽明白了嗎？”

“好的，爸爸，”她輕聲說。“不會再說了。”

這時，拉基回到了書房，手裡拿着一雙小鞋子和一個裝得滿滿的野餐籃。“主人想讓拉基拿着籃子嗎？”他問，盡管懷裡全是東西，他的腰還是彎得很低。

“不用了，我可以拿。”德拉科說，讓小精靈離開了。

他拿起鞋子，蹲在咬着嘴唇的女兒面前。他歎了口氣，擡起她的右腳，把它放進漂亮的小涼鞋裡，然後吻了吻她的臉頰。

“你知道我愛你勝過這世上的一切，對嗎？”他輕輕地問。

她點了點頭。

“我不是故意吓你，親愛的。我隻是想保證你的安全。你是我的公主，不屬于哪個愚蠢的男孩。對嗎？”他問，扣上另一隻涼鞋的扣子，讓它貼在她的腳上。

諾拉對他微微一笑。“是的，”她輕聲說。“你的公主。”

他拍了拍她的腳，站起身來，最後整理了一下袖子。諾拉仍然靠在沙發裡，他的胸口有點抽痛。他吓到了她，而這總會讓他感到一絲悔意。

但德拉科不喜歡後悔，所以他将這些感情放到一邊，抱起胳膊，狡黠地低頭看着他的女兒。

“現在，我命令你笑，因為我們要去野餐，這是最不應該看到皺眉的地方。”他說。

諾拉對他露出了更燦爛一些的笑容。

“這是什麼？不笑嗎？”他大聲地說。“你怎麼敢不聽父親的話！笑！”他命令道，然後撲過去撓她的癢，直到她尖叫着笑了起來。

一刻鐘後，兩人在離房子不遠的一棵樹下鋪了一張大毯子。諾拉攤開四肢躺下，眯起眼睛看着晴朗的天空。

德拉科在她旁邊打開野餐籃，拿出一條硬皮面包、一串葡萄、奶酪塊和一瓶紅酒。他盯着紅酒看了一會兒，然後不可置信地搖了搖頭，把它放回了籃子裡。

“家養小精靈。”他嘟囔道。

他把一塊奶酪放進嘴裡，随後像他女兒一樣躺下，若有所思地看着頭頂随風飄蕩的樹葉。

她指着午後的天空。“看那裡，爸爸！那朵雲難道不像一條龍嗎？”

她從她母親那裡學到的這個遊戲，他一直不理解——并不是因為他沒有嘗試過。看雲讓金妮覺得自由和浪漫，而這通常會讓他得到好處。

他眯起眼睛。“哪朵？”他問。